El caparazón de tortuga o caparazón de tortuga es un material producido a partir de los caparazones de las especies más grandes de tortugas terrestres y galápagos , principalmente la tortuga carey , que es una especie en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de la UICN en gran parte debido a su explotación para este comercio. El gran tamaño, el fino color y la forma inusual de los escudos de la carey la hacen especialmente adecuada. El patrón distintivo se menciona en nombres como gato carey , varias razas de conejillo de indias y los nombres comunes de varias especies de los géneros de mariposas Nymphalis y Aglais , y algunos otros usos.
El carey fue muy utilizado desde la antigüedad en el Norte y en Asia, hasta que se prohibió su comercio en 2014. Se utilizaba, normalmente en finas láminas o trozos, en la fabricación de una gran variedad de artículos como peines , pequeñas cajas y marcos. , incrustaciones en muebles (conocida como obra de Boulle realizada por André-Charles Boulle ), y otros elementos: monturas para gafas, púas de guitarra y agujas de tejer . A pesar de ser cara, la concha de tortuga resultaba atractiva para los fabricantes y consumidores debido a su hermosa apariencia moteada, su durabilidad y su calidez orgánica contra la piel. [1]
El procesamiento inicial implicó separar las capas de los escudos del caparazón del animal calentándolos, ablandar las placas hirviéndolas en agua salada y aplanándolas bajo una prensa. Se podían fusionar dos piezas con una plancha caliente, pero como en las etapas anteriores, había que tener mucho cuidado para no perder el color. El acabado y pulido se realizó mediante diversas técnicas principalmente en Europa o Estados Unidos. [2] [3] Los artesanos de varios países asiáticos también han perfeccionado este arte.
En 1973, la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas) prohibió el comercio mundial de caparazones de tortuga . [4] El material ya era imitado a menudo en cuerno teñido , [5] plástico como el acetato de celulosa , [6] y otros materiales. El Delrin sintético se ha utilizado especialmente para púas de guitarra. [7]
Las marcas de sustitutos sintéticos del carey incluyen Tortoloid y Tor-tis .
El caparazón de tortuga se ha utilizado desde la antigüedad, y los antiguos chelys o lira griegos solían utilizar un caparazón entero para formar su cuerpo. Las chapas de carey con incrustaciones eran populares entre los antiguos romanos ricos para muebles, especialmente sofás para comer, y artículos pequeños. [8] El Periplo del Mar Eritreo , probablemente una obra del siglo I d.C., distingue entre conchas de diferentes especies, siendo la mejor considerada la tortuga carey. [9]
André Charles Boulle (1642-1732), ebanista de Luis XIV de Francia , introdujo o perfeccionó la marquetería combinando finas incrustaciones de carey con soporte de metal, madera y metal, un estilo que todavía lleva su nombre ( obra de Boulle ). Pequeños objetos de lujo, como cajas de rapé, estaban decorados con trabajos de piqué , incrustaciones de metales preciosos y joyas en carey (u otros materiales). [10]
Las esperanzas de capturar una gran reserva de carey llevaron a la masacre de Ngatik por parte de "vaqueros" australianos de hasta 50 hombres de Sapwuahfik en Micronesia en julio de 1837.
