Carlo Carafa (29 de marzo de 1517 [1] – 6 de marzo de 1561) fue un cardenal italiano, [2] y cardenal sobrino del papa Pablo IV Carafa, cuyas políticas dirigió y a quien sirvió como legado papal en París, Venecia y Bruselas. [3]
Nació en Nápoles en una de las familias más antiguas y distinguidas de la ciudad, hijo menor de Giovanni Alfonso Carafa, conde de Montorio, y su condesa, Caterina Cantelma. Uno de sus hermanos fue Giovanni Carafa, duque de Paliano y otro, Antonio Carafa (1520-1588), fue nombrado marqués de Montebello. [4]
Sin hacerse un nombre, [5] tuvo una larga y dudosa carrera como soldado mercenario en Italia y Alemania . Entró en la casa del cardenal Pompeo Colonna a una edad temprana, como paje y fue inscrito en la Orden de San Juan de Jerusalén más tarde, la de Pierluigi Farnese , duque de Castro (más tarde duque de Parma), hijo de Pablo III . Luego luchó bajo Alfonso d'Avalos, marqués del Vasto , en Lombardía y Piamonte, y bajo Ottavio Farnese, duque de Parma , en Flandes y Alemania, luchando contra los protestantes en nombre del Emperador. Aquí ocurrió un incidente que reforzó las percepciones entre los contemporáneos de codicia, arrogancia y naturaleza violenta: su posesión de un caballero cautivo que valía un rescate considerable fue cuestionada por un español, cuyo derecho fue defendido por su compatriota, el duque de Alba; y como consecuencia de ello Carlo, persiguiendo a su adversario para provocar un duelo, fue encarcelado en Trento hasta que aceptó no proseguir con la vendetta. [6]
Posteriormente fue exiliado de Nápoles en 1545 por asesinato y bandidaje y, tras retirarse a Benevento , se vio envuelto en otro asesinato, [7] y luego se alegó que había perpetrado la masacre de soldados españoles mientras se recuperaban en un hospital de Córcega .
Dos semanas después de que Giovanni Pietro Carafa fuera elegido papa, como Pablo IV , elevó a Carlo al cardenalato el 7 de junio de 1555. Su mandato como cardenal sobrino no fue un gran éxito, y él y Pablo IV llevaron efectivamente al papado a una humillante derrota contra los españoles que casi resultó en otro saqueo de Roma . El gobierno de Carlo resultó impopular y desarrolló una reputación de avaricia, crueldad y libertinaje, así como de sodomía homosexual (Pablo había reprendido al cardenal Ghisleri por no compartir sus sospechas sobre este último punto). [8] En enero de 1559, Pablo finalmente aceptó la exactitud de las acusaciones hechas y exilió a sus dos sobrinos de Roma y reemplazó a Carlo como cardenal sobrino por el propio sobrino de Carlo , Alfonso Carafa , cardenal arzobispo de Nápoles.
En junio de 1560, el sucesor de Pablo, el papa Pío IV, arrestó a los miembros más importantes de la familia: Carlo, su hermano, el duque Govanni, y su sobrino, el cardenal arzobispo de Nápoles, [9] confiscando sus documentos y presentando una serie de cargos relacionados con abusos de poder durante el reinado de Pablo. Carlo fue acusado de asesinato, sodomía y promoción del protestantismo . Después de un juicio de nueve meses, fue condenado junto con su hermano y ejecutado por estrangulamiento en el castillo de Sant'Angelo en la noche del 6 de marzo de 1561. En su momento se consideró que su ejecución había estado motivada principalmente por factores políticos, como sus políticas pro-francesas y anti-españolas.
El 26 de septiembre de 1567, la sentencia fue declarada injusta por el Papa Pío V. Se reivindicó la memoria de las víctimas y se les restituyeron sus bienes.