Jonas Phillips Levy (1807–1883) fue un comerciante y capitán de barco estadounidense. El gobierno del Perú le concedió la "libertad del país" por los servicios de señalización prestados en la Marina peruana.
Jonas Phillips Levy nació en 1807 en Filadelfia, hijo de Michael Levy y Rachel Phillips, una pareja judía-estadounidense. Su hermano mayor, Uriah Phillips Levy, se convirtió en el primer comodoro judío de la Marina de los Estados Unidos .
Su abuelo materno , Jonas Phillips, emigró de Alemania a mediados del siglo XVIII. Su tatarabuelo había llegado desde Londres y fue uno de los primeros colonos de Savannah, Georgia . Era descendiente de judíos sefardíes que habían huido a Europa e Inglaterra después de la Inquisición española de principios del siglo XVI.
Jonas Phillips Levy se casó con Frances (Fanny) Mitchell el 22 de noviembre de 1848. Tuvieron cinco hijos juntos: Jefferson Monroe , Louis Napoleon, Mitchell Abraham Cass, Isabella y Amelia.
Su hijo Jefferson Monroe se convirtió en abogado y financiero en Nueva York, y en un admirador de Thomas Jefferson , como lo fueron su padre y su tío Uriah. En 1879, a la edad de 27 años, Jefferson Monroe tomó el control financiero de la casa de Thomas Jefferson, Monticello , que su tío Uriah Levy había comprado y restaurado en 1834. Al igual que Uriah, Jefferson Monroe invirtió sus fondos personales (por una cantidad de cientos de miles de dólares) para restaurar y preservar la mansión y 218 acres (88 ha) de terreno. También compró 500 acres (200 ha) que originalmente pertenecían a la plantación. En 1923, Monticello fue comprada por la Fundación Thomas Jefferson para ser preservada y operada como una casa museo.
Jonas Levy se convirtió en comerciante y capitán de barco. Comandó el USS America durante la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848) y fue asignado al transporte de tropas a Veracruz . Cuando el puerto se rindió, Levy fue nombrado capitán por el general Winfield Scott .
Además, colaboró con la Marina de Guerra peruana, en la que sirvió durante algún tiempo. El gobierno lo honró con la "libertad de la patria" por sus contribuciones.
En 1852, se convirtió en la segunda y, hasta la fecha, última persona en ser acusada bajo la Ley Logan . Levy, que vivía en México en ese momento, había adquirido una concesión para construir un ferrocarril a través del istmo de Tehuantepec , el punto más estrecho de México. El secretario de Estado Daniel Webster había estado presionando a México para que aceptara un tratado que permitiría a un grupo diferente de empresarios estadounidenses construir el ferrocarril. Levy escribió una carta al presidente mexicano Mariano Arista instándolo a rechazar el tratado propuesto por Webster, lo que llevó a Webster a solicitar una acusación contra Levy por violar la Ley Logan. Los fiscales federales se vieron obligados a desestimar el caso después de que Arista se negara a entregar la copia original de la carta, privándolos de la evidencia que necesitaban para condenar a Levy.
Levy fue uno de los fundadores de la Congregación Hebrea de Washington (WHC, por sus siglas en inglés) en Washington DC y fue su quinto presidente entre 1857 y 1858. Levy y otros miembros de la Congregación Hebrea de Washington tenían tan buenos contactos políticos que consiguieron del Congreso de los Estados Unidos una "Ley en beneficio de la Congregación Hebrea en la ciudad de Washington". La ley garantizaba a la WHC los mismos derechos e inmunidades concedidos a otros organismos religiosos en el Distrito de Columbia. El presidente Franklin Pierce firmó la ley el 2 de junio de 1856 y es la única ley del Congreso que sirve como carta orgánica para una congregación judía en los Estados Unidos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Levy, Jonas Phillips". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.