El campo de refugiados de Ban Vinai , oficialmente el Centro de detención de Ban Vinai , fue un campo de refugiados en Tailandia desde 1975 hasta 1992. Ban Vinai albergó principalmente a la gente de las tierras altas, especialmente a los hmong que huyeron del genocidio hmong en Laos . Ban Vinai tenía una población máxima de unos 45.000 hmong y otros habitantes de las tierras altas. Muchos de los laosianos de las tierras altas fueron reasentados en los Estados Unidos y otros países. Muchos otros vivieron en el campo durante años, que llegó a parecerse a una aldea hmong grande y abarrotada. El Gobierno Real de Tailandia cerró el campo en 1992, obligó a algunos de los habitantes a regresar a Laos y trasladó al resto a otros campos de refugiados. 17°55′50″N 101°54′51″E / 17.93056, -101.91417
En mayo de 1975, soldados del partido comunista Pathet Lao y del ejército norvietnamita capturaron Long Tieng , el cuartel general del general hmong Vang Pao y su ejército de 30.000 hombres apoyado por la CIA que había luchado contra los comunistas durante casi 15 años. Vang Pao y otros líderes hmong fueron evacuados a Tailandia por Jerry Daniels de la CIA y pilotos civiles estadounidenses. Se refugiaron en el campamento militar de Nam Phong. A Vang Pao y a algunos otros pronto se les permitió venir a los Estados Unidos. A raíz de la evacuación, decenas de miles de hmong, en su mayoría ex soldados y sus familias, huyeron de Laos a pie durante los siguientes años, cruzando el río Mekong hacia Tailandia. Aunque el destino de los hmong seguía siendo incierto, el 8 de agosto de 1975 el coronel Xay Dang Xiong (fallecido el 15 de marzo de 18) y sus 80 voluntarios recibieron el encargo del Ministerio del Interior de Tailandia de limpiar un pequeño bosque en el distrito de Pak Chom para construir un refugio temporal para los solicitantes de asilo. El equipo bautizó la zona con el nombre de Vinai para representar su lealtad y su forma de ser ordenada. A finales de octubre, unos 4.000 ocupantes, en su mayoría familias de los primeros, fueron trasladados del campamento militar de Nam Phong a Ban Vinai. Un registro oficial afirmaba que Ban Vinai se creó en diciembre de 1975 para albergar a la afluencia, albergando una población inicial de 12.000 refugiados. Según se informa, la CIA contribuyó con varios millones de dólares para construir y gestionar el campamento. [1]
El campamento de Ban Vinai está situado en el noreste de Tailandia, en el distrito de Pak Chom de la provincia de Loei , a unos 16 km al sur del río Mekong y de la frontera con Laos. El campamento ocupaba unas 160 hectáreas y estaba repleto de chabolas improvisadas construidas por los propios refugiados, además de edificios administrativos, dormitorios, almacenes, centros de atención sanitaria y otras instalaciones. Ban Vinai tenía el aspecto de una aldea hmong descuidada, aunque gravemente superpoblada. [2]
La población de Ban Vinai se mantuvo en torno a los 12.000 habitantes hasta 1979, cuando aumentó rápidamente como resultado de un mayor flujo de hmong procedentes de Laos. En 1985, la población alcanzó un pico de unas 45.000 personas. El noventa y cinco por ciento eran hmong, pero otros grupos étnicos representados incluían a los htin ( pueblo phai ), los yao (mien), los lu , los khmu , los lao theung , los tai dam , los musor ( lahu ), los haw ( hani ) y los laosianos de las tierras bajas . [3]
El comandante del campo era un tailandés , elegido por el gobierno provincial y el Ministerio del Interior tailandés, que supervisaba el campo. Originalmente (entre 1976 y 1979), el campo estaba dividido en cinco sectores, cada uno con un líder de refugiados que juntos formaban el Comité de Refugiados. En 1979, cuando el gobierno tailandés cerró el campo de refugiados de Nong Khai, se añadieron los sectores 6, 7 y 8 para crear más espacio para los refugiados que venían del campo de Nong Khai. El sector 9 era conocido en los campos de refugiados de Ban Vinai como el sector eterno para los que morían en el campo. Más tarde, a mediados de la década de 1980, cuando se cerró el campo de refugiados de Nom Yau, se creó el sector 9 construyendo sobre los muertos. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), con donaciones de los Estados Unidos y otros países, financió la mayor parte de la asistencia a los refugiados, incluidos alimentos, alojamiento, educación y salud. Más de una docena de organizaciones no gubernamentales internacionales de beneficencia trabajaron en el campamento implementando programas y administrando instalaciones en nombre del ACNUR, otros donantes y los refugiados. [3]
Inicialmente, a todos los refugiados de Ban Vinai se les concedió asilo temporal en Tailandia con la expectativa de que pronto regresarían a Laos o serían reasentados en un tercer país. Tailandia se negó a conceder a los hmong el derecho a permanecer en Tailandia de forma permanente. Sin embargo, en la década de 1980, muchos refugiados se negaron a regresar a Laos y no buscaron reasentamiento en los Estados Unidos u otros países. Exigieron en cambio que el gobierno lao garantizara su regreso seguro a Laos y la autonomía. [3] Parte de la renuencia de los hmong a reasentarse se debía al miedo a los desafíos de mudarse a una sociedad industrial. En Ban Vinai, los hmong pudieron mantener una apariencia de su cultura y sociedad tradicionales. La renuencia también se basaba en la supuesta influencia de Vang Pao y otros líderes que los instaron a permanecer en Tailandia como preludio para un regreso a Laos y el derrocamiento del gobierno comunista. Algunos de los hmong utilizaron Ban Vinai como base para la resistencia al gobierno de Laos. La renuencia a reasentarse comenzó a cambiar en 1985. Una generación más joven de hmong estaba dispuesta a adoptar nuevas costumbres y estilos de vida y el gobierno tailandés presionaba a los refugiados para que aceptaran el reasentamiento o fueran repatriados por la fuerza a Laos. En 1986, el tiempo promedio de residencia de los residentes en el campamento era de casi siete años. [2]
El gobierno de Tailandia inició un programa llamado "disuasión humana" para hacer la vida más difícil a los refugiados y desalentar la llegada de más refugiados a Tailandia. En 1983, Tailandia cerró Ban Vinai a los recién llegados, aunque varios miles de hmong pudieron colarse en el campamento durante los años siguientes. En 1985, los tailandeses comenzaron a "rechazar" a los hmong y otros laosianos que intentaban cruzar la frontera hacia Tailandia y comenzaron la repatriación forzosa de hmong de Ban Vinai a Laos. [4] Las organizaciones de derechos humanos se opusieron a la repatriación forzosa y citaron pruebas en 1987 de que los repatriados eran arrestados a su regreso a Laos. [5] Para aplacar al gobierno tailandés y reducir las repatriaciones forzosas y las "devoluciones" de refugiados hmong, el gobierno de los EE.UU. duplicó su cuota de reasentamiento de laosianos, incluidos los hmong, de 4.000 a 8.000 al año a principios de 1988. [6]
Tras varios años de un mayor reasentamiento de hmong en el extranjero, una disminución del número de nuevos refugiados y repatriaciones a Laos, Tailandia cerró el campo de refugiados de Ban Vinai a finales de 1992. Los refugiados hmong y laosianos que quedaban en Tailandia fueron distribuidos a otros campos y centros de refugiados, en particular Wat Tham Krabok . [7]
Carpeta 01, Caja 13, Colección Garnett Bell, Centro y Archivo de Vietnam
12, Caja 09, Colección Douglas Pike: Unidad 11 - Monografías, Centro y Archivo de Vietnam