El campañol rastrero ( Microtus oregoni ), a veces conocido como ratón de pradera de Oregón , es un pequeño roedor de la familia Cricetidae . Se extiende por el noroeste del Pacífico de América del Norte y se encuentra en bosques , pastizales , bosques y ambientes de chaparral . Este mamífero de cola pequeña, peludo y de color gris parduzco se describió por primera vez en la literatura científica en 1839, a partir de un espécimen recolectado cerca de la desembocadura del río Columbia . El campañol más pequeño de su gama, pesa alrededor de 19 g ( 11 ⁄ 16 oz). Al nacer pesan 1,6 g ( 1 ⁄ 16 oz), están desnudos, rosados, no pueden abrir los ojos y las orejeras cubren completamente las aberturas de las orejas. Aunque no siempre es común en toda su área de distribución, no existen grandes preocupaciones por su supervivencia como especie.
El animal fue descrito en 1839 por John Bachman . [4] El nombre científico original era Arvicola oregoni con un nombre común de ratón de pradera de Oregón. [4] El espécimen tipo era un macho mayor recolectado el 2 de noviembre de 1836 cerca de la desembocadura del río Columbia en Oregon. [4] El espécimen había sido enviado a Bachman para su revisión por John Kirk Townsend . [4] Las autoridades posteriores afirman que fue recolectado en Astoria, Oregon , que se encuentra en la desembocadura del río Columbia. [5] En 1857, Baird colocó a Arvicola oregoni en una sección Chilotus del subgénero Arvicola del género Arvicola . [6] En 1874, en un artículo de PNAS, Coues reclasificó a Chilotus como un subgénero y se refiere al animal como Arvicola (Chilotus) oregonus . [7] [8] Miller posteriormente reclasificó al animal en el género Microtus y mantuvo el subgénero Chilotus . [9] Esta fue la primera referencia al animal bajo su nombre científico actual Microtus oregoni . [5] Posteriormente fue reclasificado al subgénero Mynomes , [3] aunque la Sociedad Estadounidense de Mammalogistas agrupa las especies de ese subgénero con el subgénero Pitymys . [10]
En promedio, los topillos rastreros pesan alrededor de 19 g ( 11 ⁄ 16 oz) con un rango reportado de 14,5 a 27,5 g ( 1 ⁄ 2 a 1 oz) [5] La longitud promedio es de alrededor de 140 mm (5,5 pulgadas), con un rango de alrededor de 129 a 154 mm (5,1 a 6,1 pulgadas) [5] En comparación con otros topillos dentro de su área de distribución geográfica, son los más pequeños. [5] Tienen una apertura ocular más pequeña (alrededor de 2 mm (0,079 pulgadas) de diámetro) en comparación con otros topillos que comparten el mismo rango geográfico ( simpátrico ) o tienen rangos adyacentes ( parapátricos ). [5] Hay otras características distintivas de las raíces y el esmalte de los molares que ayudan en la diferenciación. [5] A diferencia de otros topillos de la zona, sólo el topillo rastrero y el topillo de agua (mucho más grande) tienen cinco tubérculos plantares en las patas traseras. [5]
Son pentadáctilos , aunque el pólex es de tamaño reducido y carecen de garra. [5] Caminan con los pies firmemente plantados en el suelo ( locomoción plantígrada ). [5] Las almohadillas de las patas tienen una cantidad moderada de pelo. [5]
Las marcas del pelaje van desde un color marrón oscuro o negro. [5] A veces también hay marcas de cabello amarillentas. [5] Las marcas del pelaje en la parte inferior tienden a ser de color beige más claro a blanquecino. [5] La cola puede ser de gris a negra y, a menudo, más clara debajo. [5]
Los ratones de campo rastreros tienen una cola relativamente corta, que mide menos del 30% de la longitud total de su cuerpo. [5] Tienen orejas cortas, que casi no tienen pelo, aunque presentan algunos pelos negros. [5] Sobresalen ligeramente del pelaje alrededor de la cabeza. [5] Tienen ocho mamas , con dos pares presentes en cada una de las regiones pectoral e inguinal. [5]
El cráneo del campañol rastrero tiene un perfil bajo y plano, con un hocico largo y delgado. [5] Los arcos cigomáticos son algo delicados. [5] El agujero incisivo es corto y ancho, pero no tanto como para ser una característica distintiva. [5] Tienen molares pequeños. [5]
Los topillos rastreros se encuentran en la Columbia Británica en Canadá y en Washington , Oregón y el norte de California , en los Estados Unidos . [1] Se encuentran tan al norte como Port Moody, Columbia Británica y tan al sur como la ciudad de Mendocino, California . [5] La cordillera occidental en Washington se extiende hacia el este hasta el monte Aix , el lago Chelan y Signal Peak. [5] La cordillera en Oregón se extiende hacia el este hasta la base norte de Three Sisters y hasta Crater Lake . [5] Hay informes variables sobre su aparición en el valle de Willamette de Oregón. [5] En California, se encuentran tan al este como Beswick y South Yolla Bolly Mountain . [5]
Se encuentran en bosques de coníferas y zonas boscosas, pastizales y chaparral. [2] Se encuentran al nivel del mar en altitudes de casi 2.400 m (7.900 pies). [5] Son más poblados en áreas de perturbación que en los bosques vírgenes . [2] Son animales excavadores y también utilizan troncos caídos, otros escombros y parches de hierba para cubrirse. [2] Las madrigueras son poco profundas. [2] Se encuentran en bosques húmedos a lo largo de la costa, pero pueden prosperar en áreas más secas. [2]
Se sospecha que los topillos ancestrales emigraron desde Eurasia hace 1,2 millones de años. [5] Sin embargo, no se han identificado fósiles de topillos rastreros de la época del Pleistoceno . [5]
Los ratones de campo rastreros establecen nidos de pasto seco en áreas protegidas, como debajo de troncos. [1] La temporada de reproducción varía según la latitud, pero es principalmente de marzo a septiembre en Oregón y Columbia Británica. [1] La gestación dura alrededor de 23 días. Cada camada da a luz de tres a cuatro crías y las hembras pueden producir cuatro o cinco camadas al año. [1] Las crías recién nacidas, desnudas y rosadas, pesan alrededor de 1,6 g ( 1 ⁄ 16 oz). [11] Sus ojos están cerrados y colgajos de piel cubren las aberturas de las orejas. [11]
Los ratones de campo rastreros son principalmente nocturnos, aunque a veces están activos durante el día. [1] Son herbívoros y probablemente comen hierbas y pastos, además de hongos . [1]
Las hembras de topillo rastrero tienen cromosomas sexuales XO, mientras que los machos tienen XY. Los genetistas evolutivos han investigado estas características cromosómicas sexuales de los ratones de campo rastreros. Investigadores de la Universidad de Edimburgo publicaron en 2001 un modelo para la evolución de los cromosomas sexuales de los ratones de campo rastreros. [12] Recientemente, se descubrió que el cromosoma Y se ha perdido; el cromosoma determinante del macho es un segundo X que es en gran medida homólogo. al X femenino, y tanto los cromosomas sexuales heredados por la madre como los específicos del varón llevan vestigios del Y ancestral. Esto es bastante inusual en los mamíferos, ya que el sistema XY es bastante estable en varias especies de mamíferos. [13]
Aunque no está ampliamente distribuido y no siempre es común, el campañol rastrero figura como "Preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN. [1] Las justificaciones para la inclusión en la lista son la falta de amenazas importantes, la estabilidad de las poblaciones y la adaptabilidad del animal a los cambios ambientales. [1] El tratamiento de plantaciones de abeto Douglas con herbicidas en Columbia Británica no afectó a las poblaciones de topillos rastreros. [1] No se plantean preocupaciones de conservación, ya que se cree que hay suficientes áreas de hábitat protegido dentro de su área de distribución. [1] NatureServe enumera la especie como segura dentro de su área de distribución. [2]
Notas a pie de página:
Fuentes: