La Misión Cape Bedford fue la primera misión cristiana en la península del Cabo York en Queensland, Australia . Es la misión más antigua que se conserva en el norte de Queensland. [1] Está en South Cape Bedford dentro de la actual localidad de Hope Vale ( 15°16′27″S 145°20′42″E / 15.2742°S 145.3449°E / -15.2742; 145.3449 ( Misión del Cabo Bedford) ). [2]
Fundada por personal luterano del área de Cooper Creek en Australia del Sur (que también estableció la misión aborigen Elim en Queensland), se convirtió en una comunidad estable con la asignación de dos jóvenes misioneros de Neuendettelsau , George Schwarz [3] y Wilhelm Polonia). Schwarz permaneció 55 años y Polonia 20; agregaron el sitio Hope Vale .
La comunidad fue evacuada durante la Segunda Guerra Mundial porque sus misioneros alemanes fueron reclasificados como "extranjeros enemigos" y encarcelados mientras durara. Después de la guerra, Hope Vale se estableció en un nuevo sitio. Allí todavía se recuerda a Schwarz; ha seguido siendo una comunidad cohesionada, hogar de activistas indígenas.
Guugu Yimithirr (también conocido como Koko Yindjir, Gugu Yimidhirr, Guguyimidjir) es una lengua aborigen australiana de Hope Vale y el área de Cooktown . La región lingüística incluye el área de gobierno local de la Comarca aborigen de Hope Vale y la Comarca de Cook , en particular las localidades de Cape Bedford, Battle Camp y secciones del río Normanby y del río Annan . [4]
La misión de Cabo Bedford fue vista como un trampolín hacia Nueva Guinea , que Alemania había adquirido en 1884; Papúa era británica. Johann Flierl , que trabajaba en la misión de Cooper Creek en Australia del Sur , fue autorizado a iniciar una misión luterana en Nueva Guinea. Sin embargo, se retrasó varios meses en Cookstown en 1885 y aprovechó este tiempo para establecer la misión de Cape Bedford. [ cita necesaria ]
Flierl permaneció seis meses antes de trasladarse a la Nueva Guinea alemana . Fue reemplazado por CA Meyer y su esposa, Mathilde, de la misión de Cooper Creek. En septiembre de 1886, George Pfalzer y su esposa (también llamada Mathilde) llegaron de Alemania para ayudar a Meyer. [ cita necesaria ]
En enero de 1887, se retiró la financiación inicial del gobierno para la misión. Su apoyo fue asumido por la Sociedad Neuendettelsau en Baviera y las comunidades luteranas alemanas en el sur de Australia. Después de otra reorganización del personal de la misión, llegaron George Schwarz en septiembre de 1887 y Wilhelm Polonia en 1889. Estos misioneros y sus esposas ayudaron a estabilizar la misión y hacerla más cohesiva. Los polacos tenían una escuela en Elim, mientras que Schwarz se instaló con los jóvenes en una nueva estación remota en Hopevale para realizar trabajos agrícolas y pastorales . [ cita necesaria ]
Polonia y Schwarz enfatizaron la enseñanza en el idioma Guugu Yimidhirr , y pronto algunas de las niñas de la misión comenzaron a enseñar en la escuela. En 1890, el gobierno de Queensland ofreció un subsidio anual de 200 libras esterlinas a la misión con la condición de que las lecciones se impartieran en inglés . Esta financiación se detuvo en 1893, dejando a Schwarz y Polonia enseñando a los estudiantes en el idioma que eligieran. En 1900, cuando llegó un maestro del gobierno, se reanudó la enseñanza del inglés. Debido a las fluctuaciones en la financiación, durante aproximadamente los primeros 15 años de existencia de la misión, sus residentes eran al menos trilingües . [ cita necesaria ]
Trece años después de la fundación de la misión, los primeros adultos fueron bautizados en 1899 (antes de los bautismos de adultos, algunas niñas habían sido bautizadas en 1896 y 1897). En agosto de 1892 se realizó un bautismo en el lecho de muerte. En 1903, cuando se inauguró la iglesia en Hopevale, se bautizaron 12 residentes: seis niñas, un niño y cinco hombres jóvenes. [ cita necesaria ]
En 1900, la comunidad de Elim se trasladó a Hopevale con la llegada de la maestra del gobierno Mary Allen. Los residentes de las misiones luteranas en Marie Yamba y Bloomfield se agregaron en 1901 y 1902. [ cita necesaria ]
Durante la Primera Guerra Mundial , Schwarz trasladó la misión y sus residentes a Spring Hill , al sur de la reserva de la misión y más cerca de la carretera de Cooktown; como resultado, ahora era accesible tanto por tierra como por mar. Se interrumpieron las comunicaciones con Neuendettelsau y la supervisión de la misión pasó a manos de un comité luterano con sede en Brisbane . Aunque Schwarz se naturalizó en 1905, estaba casado con una mujer australiana y sus hijos nacieron en Australia y hablaban sólo inglés, uno de los vecinos de la misión lo llamó " huno oficialmente mimado " y acusó al gobierno de "subsidiar una institución dirigida por un sujeto enemigo para enseñar a los aborígenes el sentimiento alemán y el idioma alemán". [ cita necesaria ]
La Primera Guerra Mundial puso fin a la participación directa de la Sociedad Misionera Neuendettelsau en la misión del Cabo Bedford. El sínodo luterano de Iowa , Estados Unidos, asumió por un tiempo su apoyo financiero; Cada vez más, contrató personal entre descendientes de inmigrantes alemanes (a través del Lutheran Immanuel College en Adelaida ) en lugar de hacerlo en Alemania. Sin embargo, persistía la sensación de que la misión era "demasiado alemana". En 1933, la misión fue confiada a la Iglesia Evangélica Luterana Unida en Australia (UELCA). [ cita necesaria ]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial generó temores sobre la lealtad de los aborígenes educados por los alemanes y en estrecho contacto con los japoneses en las industrias marítimas. El 11 de mayo de 1942 llegaron camiones del ejército estadounidense ; Schwarz fue arrestado y todos los demás fueron transportados al muelle de Cooktown para ser transportados a la reserva aborigen en Woorabinda , en el centro de Queensland. Durante sus siete años de exilio, murieron 60 residentes. [ cita necesaria ]
En 1949, un grupo regresó al sitio de Hope Vale para restablecer la misión. El ejército se había apoderado de la tierra y tanto él como las tormentas habían causado daños. La misión fue reconstruida en un nuevo sitio en el río Endeavour , a 25 kilómetros (16 millas) de la antigua misión. El pastor australiano Victor Wenke asumió el papel de misionero. El luterano Joh Bjelke-Petersen apoyó la misión de Cape Bedford; fue la primera misión en recibir una Escritura de Concesión en Fideicomiso (DOGIT) en 1986, lo que la convirtió en una comunidad con su propio consejo . [ cita necesaria ]
