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Las Bestias de la Reina son diez estatuas heráldicas que representan la genealogía de la reina Isabel II , representadas como los partidarios reales de Inglaterra . Se colocaron frente al anexo occidental temporal de la Abadía de Westminster para la coronación de la reina en 1953. [ 1] Cada una de las Bestias de la Reina consiste en una bestia heráldica que sostiene un escudo con una insignia o armas de una familia asociada con la ascendencia de la reina Isabel II. Fueron encargadas por el Ministerio de Obras Públicas británico al escultor James Woodford , a quien se le pagó la suma de £ 2,750 por la obra. No estaban coloreadas excepto por sus escudos en la coronación. [2] Ahora están en exhibición en el Museo Canadiense de Historia en Gatineau, Quebec .
Los modelos originales son las Bestias del Rey que sobreviven en el Palacio de Hampton Court , cerca de Londres, esculpidas en piedra para el rey Enrique VIII (1509-1547) y su tercera esposa, Jane Seymour . Sobreviven copias en los cercanos Jardines de Kew . En la década de 1920, un conjunto de 76 bestias heráldicas similares fue reemplazado en el techo de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor , después de haber sido derribado en 1682 debido al deterioro. [3]
En el palacio de Hampton Court, cerca de Londres, hay diez bestias heráldicas de un tipo muy similar . Fueron restauradas a principios del siglo XX, pero derivan de originales realizadas en 1536/7 para el rey Enrique VIII y su tercera esposa, Jane Seymour (fallecida en 1537), y se las conoce como las "Bestias del Rey". Están talladas en piedra y cada una se sienta erguida, sosteniendo un escudo sobre el que hay un escudo de armas o una insignia heráldica. Por las propias bestias y los emblemas que llevan en sus escudos, es evidente que representaban al rey Enrique y a su tercera reina, Jane Seymour.
En el otoño de 1952, el Ministro de Obras Públicas, en preparación para la coronación que se produciría unos meses antes, pidió al académico real y escultor James Woodford, OBE, que creara diez nuevas bestias similares en forma y carácter a las diez que se encontraban en Hampton Court, pero más particularmente, apropiadas para la Reina. Las réplicas exactas de las que se encuentran en Hampton Court no habrían sido adecuadas para la ocasión, ya que algunas de ellas tendrían poca conexión con la propia familia o ascendencia de Isabel II, [4] ya que, aunque la Reina desciende (a través de líneas femeninas) del rey Enrique VII (el padre del rey Enrique VIII), [a] no desciende de Jane Seymour, cuyo único hijo, el rey Eduardo VI, murió soltero.
Las bestias miden aproximadamente 1,8 m [5] de alto y pesan aproximadamente 320 kg [6] cada una. Están hechas de yeso , por lo que no pueden quedar expuestas permanentemente a los elementos. Originalmente no tenían color, excepto sus escudos, pero ahora están completamente pintadas.
Las Bestias estaban en exhibición fuera del anexo occidental de la Abadía de Westminster , una estructura con frente de vidrio en la que se organizaban las largas procesiones antes del servicio. Las estatuas se colocaron a lo largo del frente con la excepción del León de Inglaterra que se colocó en la alcoba formada por la pared norte del anexo y la entrada utilizada por la Reina para ingresar a la Abadía a su llegada en el Gold State Coach . Las estatuas se colocaron de izquierda a derecha en el siguiente orden cuando se miraba al anexo desde el oeste: el León de Inglaterra, el galgo, el yale, el dragón, el caballo, el león de Mortimer, el unicornio, el grifo, el toro y el halcón. [7] [8] Este no era el mismo orden en que se relacionan con el pedigrí real, pero se ordenaron de esta manera para lograr equilibrio y simetría en la exhibición. [9] El Unicornio Escocés, el Caballo de Hannover, el Grifo y el Halcón reemplazan a cuatro de las Bestias en Hampton Court (el León Negro de Seymour, la Pantera con manchas de colores de Seymour y el Unicornio de Seymour y el llamado Dragón Tudor o el Dragón Real).
Molly Guion pintó las Bestias en 1953. [10]
Después de la coronación, fueron trasladadas al Gran Salón del Palacio de Hampton Court . En 1957, fueron trasladadas de nuevo a St George's Hall, Windsor . Las bestias fueron almacenadas en abril de 1958 mientras se consideraba su futuro. Finalmente, se decidió ofrecerlas a los gobiernos de la Commonwealth; Canadá, al ser la nación de mayor antigüedad, fue el primero en recibirlas. En junio de 1959, el gobierno canadiense aceptó las bestias y fueron enviadas allí en julio. Originalmente, las únicas partes coloreadas de las estatuas eran sus escudos heráldicos, pero para las celebraciones del centenario de la Confederación Canadiense en 1967, las estatuas fueron pintadas con sus colores heráldicos completos. Ahora están al cuidado del Museo Canadiense de Historia en Gatineau .
En 1958, Sir Henry Ross, presidente de la Distillers Company en Edimburgo , pagó por réplicas de piedra de Portland de las estatuas que se harían, que se exhiben afuera de Palm House en Kew Gardens . Las bestias también sirvieron como modelos para topiarios en Hall Place , Bexley . Las esculturas originales han sido conmemoradas en las siguientes formas: figuras de porcelana china , tazas y platillos, juegos de bandejas de vidrio, modelos de yeso, reproducciones de material recuperado, [11] candelabros de porcelana, sellos postales británicos emitidos en 1998, [12] cucharillas de plata y paños de cocina. En 2016, la Royal Mint lanzó una serie de diez monedas Queen's Beasts , [13] una por cada bestia.
El León de Inglaterra es el león dorado coronado de Inglaterra , que ha sido uno de los soportes de las armas reales desde el reinado de Eduardo IV (1461-1483). Sostiene un escudo que muestra las armas del Reino Unido tal como han sido desde la ascensión al trono de la reina Victoria en 1837. En el primer y último cuartel del escudo están las armas de la Casa de Plantagenet (los "Leones de Inglaterra", técnicamente en lenguaje heráldico "Leopardos de Inglaterra"), tomadas de las armas del rey Ricardo I (1157-1199), "El Corazón de León". El león y el tesoro (borde heráldico) de Escocia aparecen en el segundo, y el arpa de Irlanda está en el tercero. [14]
El galgo blanco de Richmond era una insignia de Juan de Gante, primer duque de Lancaster, conde de Richmond , tercer hijo del rey Eduardo III . También fue utilizado por su hijo , el rey Enrique IV , y especialmente por el rey Enrique VII . La doble rosa Tudor se puede ver en el escudo, una rosa dentro de otra coronada por una corona. Simboliza la unión de las dos casas cadetes de Plantagenet : la Casa de York y la Casa de Lancaster . [15]
El Yale era una bestia mítica, supuestamente blanca y cubierta de manchas doradas y capaz de girar cada uno de sus cuernos de forma independiente. Desciende a la Reina a través del rey Enrique VII , quien lo heredó de su madre, Lady Margaret Beaufort . El escudo muestra un rastrillo rematado por una corona real. El rastrillo (sin corona) era una insignia de Beaufort , pero fue utilizado tanto con corona como sin corona por Enrique VII . [16]
El dragón rojo ( en galés : Y Ddraig Goch ) es un antiguo símbolo galés y una insignia utilizada por Owen Tudor . Su nieto, Enrique VII , afirmó descender de Cadwaladr , el último de la línea de Maelgwn cuya asociación con el dragón llegó después del reinado de Enrique. [17] La bestia sostiene un escudo con un león en cada cuartel; este era el escudo de armas de Llywelyn ap Gruffudd , el último príncipe nativo de Gales . [18]
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El Caballo Blanco de Hannover fue introducido en el escudo de armas real en 1714, cuando la corona de Gran Bretaña pasó al elector Jorge de Hannover. Este nieto de Isabel Estuardo , hermana del rey Carlos I , se convirtió en Jorge I , rey de Gran Bretaña e Irlanda. El escudo muestra los leopardos de Inglaterra y el león de Escocia en el primer cuartel, la flor de lis de Francia en el segundo (introducida en el escudo de armas real de Inglaterra por el rey Eduardo II) y el arpa irlandesa en el tercer cuartel. El cuarto cuartel muestra el escudo de Hannover. [19]
El León Blanco de Mortimer desciende de la Reina a través de Eduardo IV , de Ana de Mortimer . El escudo muestra una rosa blanca rodeada por un sol dorado, conocida heráldicamente como una "rosa blanca en soleil", que en realidad es una combinación de dos insignias distintas. Ambas aparecen en los Grandes Sellos de Eduardo IV y Ricardo III, y fueron utilizadas por Jorge VI cuando era duque de York. A diferencia del León de Inglaterra, esta bestia no tiene corona. [20]
Desde finales del siglo XVI, se adoptaron dos unicornios como soportes de las armas reales escocesas. En 1603, la corona de Inglaterra pasó a manos de Jacobo VI de Escocia , que luego se convirtió en Jacobo I de Inglaterra. Tomó como soportes de sus armas reales un león coronado de Inglaterra y uno de sus unicornios escoceses. El unicornio sostiene un escudo que muestra las armas reales de Escocia , un león rampante dentro de un doble florero-contraflorero . [21]
El grifo de la Bestia de la Reina de Eduardo III es una antigua bestia mítica. Se consideraba una criatura benéfica, que simbolizaba coraje y fuerza combinados con tutela, vigilancia, rapidez y visión aguda. Estaba estrechamente asociado con Eduardo III , quien lo grabó en su sello privado. El escudo muestra la Torre Redonda del Castillo de Windsor (donde nació Eduardo III) con el Estandarte Real ondeando en la torreta , rodeado por dos ramas de roble coronadas por la corona real. [22]
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El Toro Negro de Clarence pasó a manos de la reina a través de Eduardo IV . El escudo muestra las armas reales tal como las portaron Eduardo IV y su hermano Ricardo III, así como todos los soberanos de las casas de Lancaster y Tudor . [23]
El halcón fue utilizado por primera vez por Eduardo III de la Casa de Plantagenet como su insignia . Pasó a manos de Eduardo IV , quien lo adoptó como su insignia personal, con el halcón dentro de un grillete abierto . Originalmente cerrado, se supone que el grillete ligeramente abierto hace referencia a la lucha que tuvo que librar Eduardo IV para obtener el trono: "forzó el grillete y ganó el trono". [24]
45°25′50″N 75°42′32″O / 45.430558°N 75.708907°W / 45.430558; -75.708907
