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El bosque de Knaresborough era un bosque de caza real en Yorkshire , Inglaterra. Cubría un área de unas 45 millas cuadradas (120 km2 ) al oeste y al sur de la ciudad de Knaresborough , entre el río Nidd y el río Wharfe , entonces en West Riding de Yorkshire y ahora en North Yorkshire .
La primera referencia que se conserva del bosque data de 1167, durante el reinado de Enrique II , [1] y probablemente fue creado en el siglo XII. Su formación se ha relacionado con Hugh de Moreville , alguacil del castillo y la libertad de Knaresborough, [2] o con William de Stutville, gobernador del castillo de Knaresborough de 1177 a 1203. [3] La libertad de Knaresborough se encontraba fuera del bosque al norte de el río Nidd, y parece que los hombres libres de la Libertad no tenían derechos de pasto en el bosque. [1]
El bosque era uno de los favoritos de Enrique II y del rey Juan . [2] Eduardo III otorgó el Honor de Knaresborough (que incluía el Castillo y la Libertad de Knaresborough, así como el Bosque) a su esposa Philippa . Cuando ella murió en 1369, Eduardo concedió el honor a su hijo Juan de Gante, duque de Lancaster . El Honor ha permanecido en propiedad del Ducado de Lancaster hasta el día de hoy. [2]
El Bosque no era una extensión continua de bosque, sino una zona de caza sujeta a normas especiales para la conservación de la caza. Sus habitantes vivían en aldeas y caseríos rodeados de prados y tierras de cultivo. [4] Al principio, el bosque se dividió en tres "policías": Thruscross , que incluía las aldeas de Bramley, Darley , Hill, Holme, Menwith, Padside y Thornthwaite ; Clint , con las cinco aldeas de Birstwith , Fearnhill, Felliscliffe , Hampsthwaite y Rowden; y Killinghall , con las aldeas de Beckwith , Rossett y Bilton-with-Harrogate . Más tarde, las aldeas se convirtieron en once comisarías independientes: Beckwith con Rossett , Bilton-with-Harrogate, Birstwith, Clifton , Clint, Felliscliffe, Hampsthwaite, Killinghall, Menwith con Darley , Thruscross y Timble . [1]
Dentro del bosque había dos áreas, Haverah Park y Bilton Park , que estaban cercadas como parques para ciervos , lo que permitía que los animales entraran pero no escaparan. [2] Los restos de un pabellón de caza , conocido como Castillo de John O'Gaunt , todavía se pueden ver en Haverah Park. [5] En 1380, Juan de Gaunt ordenó la construcción de un pabellón de caza en Bilton Park: el edificio, remodelado en el siglo XIX, ahora se conoce como Bilton Hall. [6]
Los habitantes del Bosque Real estaban sujetos a un conjunto de leyes que prohibía la caza de ciervos y la caza con arcos y flechas o con perros de caza, y preveía multas por la tala de árboles. Eran en efecto inquilinos de la Corona , pero tenían seguridad de tenencia y podían transferir sus derechos. Siempre que no interfirieran con la caza del rey, eran libres de ganarse la vida en el bosque. La actividad económica incluía la agricultura, la molienda y otras industrias como la minería. Hay registros de forja de hierro desde 1206, pero la industria decayó en el siglo XIV porque se agotó la madera que suministraba las forjas. [1]
En la época Tudor, el bosque había dejado de cumplir su propósito original y los monarcas ingleses ya no dedicaban su tiempo a cazar. El bosque había sido despojado de muchos de sus árboles, en gran parte para la venta de madera para la industria de fundición de hierro . Una encuesta realizada en 1604 encontró que solo quedaban 410 árboles en pie en Haverah Park. Jaime I estaba interesado en el deporte y desalentó la deforestación, pero su hijo Carlos I no. En 1628, Carlos I vendió Bilton Park y Haverah Park. [1] La ciudad de Harrogate creció dentro del bosque en los siglos XVII y XVIII. En 1770, una Ley de Cerramiento dividió el bosque. Parte del bosque permaneció en manos del ducado, parte se asignó a los propietarios del diezmo y un área de Harrogate se asignó como espacio público abierto conocido como The Stray . [2]
Los restos visibles del bosque incluyen una gran cantidad de mojones erigidos durante el último recorrido de los límites realizado en 1767. [2]
Medios relacionados con el bosque de Knaresborough en Wikimedia Commons
53°59′N 1°38'W / 53,99°N 1,63°W / 53,99; -1,63