La Reserva Botánica Forestal de Chirinda , de 950 hectáreas (2300 acres), está situada en las laderas del monte Selinda , a 30 km (19 millas) al sur de Chipinge , en las tierras altas de Chipinge de Manicaland , Zimbabue, [2] [3] y está administrada por la Comisión Forestal. [4] La reserva está situada entre 900 y 1200 m (3000 y 3900 pies) de altitud, [5] y recibe entre 1370 mm (54 pulgadas) [6] y 1466 mm (57,7 pulgadas) de lluvia anual. 606 hectáreas (1500 acres) de sus niveles más altos, por encima de los 1076 m (3530 pies), están cubiertas por un bosque húmedo siempreverde, [7] específicamente el bosque lluvioso de transición de Zanzíbar-Inhambane, [8] del cual representa la ocurrencia más al sur. Las cabeceras de tres arroyos, a saber, el Zona, el Chinyika y el Musangazi, drenan las dos amplias tierras altas que encierra. Los límites de la reserva no se respetan estrictamente, por lo que el pastoreo de ganado y la cosecha de plantas son constantes. [5] La reserva está rodeada de asentamientos comunales, plantaciones comerciales de madera ( eucaliptos y pinos ) y unidades agrícolas comerciales a pequeña escala. El naturalista Charles Swynnerton fue nombrado administrador de la cercana granja Gungunyana en 1900, y varios nombres de plantas, aves e insectos conmemoran sus actividades de recolección de las siguientes dos décadas. [9] Chirinda significa "mirador" o "punto de observación" en el idioma chiNdau , o quizás "lugar de refugio". [10]
El bosque de mediana altitud es probablemente la zona más meridional de bosque pluvial subtropical de África. Fitogeográficamente se clasifica como bosque afromontano , pero con elementos de tierras bajas y guineocongoleses. Está situado en dos cimas de colinas sobre suelos derivados de dolerita , y Müller (1991) propuso que estos tipos de suelo determinan su extensión. [7] Sin embargo, Goldsmith (1876) sugirió que es solo una reliquia de un bosque que alguna vez fue mucho más grande y que se ha reducido por cambios climáticos graduales en unos pocos cientos de años.
La humedad durante todo el año, en forma de lluvia, niebla o rocío, proporciona una capa de hojarasca húmeda sustancial e intacta, de la que dependen sus procesos ecológicos. La descomposición es fúngica, y no por termitas o insectos similares como sería el caso en los bosques más secos de la región. [7] Varias especies de árboles dan frutos carnosos, lo que resulta en una buena representación de mamíferos y aves frugívoros , [7] que impactan tanto negativa como positivamente en la dispersión de semillas. Gran parte de la fauna muestra afinidades con los bosques de otros lugares, particularmente aquellos a altitudes más bajas a lo largo de las llanuras costeras del este de África . [7]
Se espera que la protección contra los incendios facilite la regeneración y expansión del bosque. Durante su tiempo de residencia, Swynnerton observó que los incendios recurrentes habían ido reduciendo gradualmente las áreas de bosque periféricas. La destrucción de partes de las áreas de bosque satélite de Chipete y Chipungambira se produjo durante la década de 1860. [11] Es posible que los elefantes hayan contribuido a ello, ya que abrieron el bosque, pero lo más probable es que se debiera a que los indígenas despejaban regularmente la tierra con fuego en primavera. [11] Los árboles de ciruelo mobola y mahobohobo resistentes al fuego son especies pioneras en esas zonas. [11]
Maupare (1993), sin embargo, señaló que el límite del bosque era estable y que las antiguas operaciones de tala en la sección norte no habían tenido un efecto duradero en la diversidad de plantas. [11] Esta extracción de caoba roja , peawood y tannodia durante la década de 1940 también tuvo poco efecto en su extensión. [7]
La zona alberga una gran diversidad de plantas, [12] hongos, aves, mariposas, insectos y reptiles.
Las especies de árboles raros que rara vez se encuentran en otras partes de Zimbabwe incluyen el milkwood estriado (especie dominante del dosel), la higuera Chirinda, el arbusto de hojas grandes, el Chirinda stinkwood , la baya amarga amarilla y el strychnos del bosque . [6] El tipo de esta última especie fue obtenido en el bosque por Swynnerton. [13]
Las especies dominantes del dosel, además del milkwood estriado, son la caoba de bosque y el peawood . [14] El subdosel está ocupado por tannodia , strychnos de bosque y ironplum de bosque . El Big Tree crece en la parte sur de la reserva en el "Valle de los Gigantes". Es el árbol de caoba roja más grande del sur de África y el árbol nativo más alto de Zimbabue . El leviatán de 600 a 1000 años (algunos estiman 2000 años) [15] tiene un diámetro de tronco de unos 6 metros. Otras especies de árboles forestales incluyen ejemplares colosales de higueras estranguladoras, caoba marrón , madera hedionda blanca , acacia trepadora de bosque, palo fierro , diospyros gigante , vid de albaricoquero , duraznero de bosque , rothmannia de bosque, estrombosia y árbol sapo de bosque . El borde del bosque se caracteriza por la copa plana de corteza lisa , el num-num del bosque , la hoja de espada del bosque, el palo de caballo , el crotón del bosque , la baya de pavo trepadora , el arbusto de la novia Manica, el árbol de flores verdes, la teclea de frutos pequeños , la hoja de codo, la mitzeerie , el arbusto azul oriental , el guarri mágico , el árbol de leche de naranja , el árbol de lavanda, la ciruela mobola , la grosella silvestre y la naranja trepadora son especies comunes de la sabana circundante.
Miles de ejemplares de Dracaena fragrans, una especie parecida a la yuca, pueblan el suelo del bosque, y se pueden encontrar numerosos helechos, plantas trepadoras, lianas, epífitas y orquídeas (incluida la Calanthe sylvatica ). También están presentes la montbretia y los lirios de fuego , mientras que la guayaba , la lantana y el jengibre son especies exóticas invasoras .
Se ven monos Samango con regularidad y leopardos en raras ocasiones. Las razas locales de ardilla solar mutable ( H. m. chirindensis ) y ardilla costera de vientre rojo (es decir, ardilla de montaña Selinda, P. p. swynnertoni ) son especies aisladas de montaña. [7] La rata de Selinda se encuentra en vegetación enredada en áreas rocosas y solo se la conoce en otros dos sitios en Zimbabue. [16]
Unas pocas especies de aves de las tierras altas alcanzan aquí su distribución más meridional, a saber , Chirinda apalis (localidad tipo), el petirrojo de Swynnerton , un género monotípico amenazado a nivel mundial, el bulbul verde de mejillas rayadas ( A. m. disjunctus ), la reinita bigotuda ( M. m. orientalis ), el papamoscas de cola blanca y el pico de cera de vientre amarillo . [17] Las especies africanas de amplia distribución incluyen el águila coronada , el trompetero y el cálao de mejillas plateadas , ambos reproductores, [17] el turaco de Livingstone , la paloma limón , la paloma verde , los búhos, los chotacabras , los abejarucos , el martín pescador pigmeo , el bulbullo de rayas amarillas ( P. f. dendrophilus ) y el bulbullo de hojas sombrías , la reinita de garganta amarilla ( S. r. alacris ), la reinita de Barratt ( B. b. priesti ) y la reinita de cola ancha , los alcaudones oliváceo y de frente negra , los batis del Cabo , los pájaros sol y los pinzones de fuego . Varias razas de aves fueron descritas por primera vez en esta ubicación: una raza de llamativos colores de spurfowl de cuello rojo ( P. a. swynnertoni ), [18] una raza de color leonado de cisticola quejumbrosa ( C. l. mashona ), [19] una raza de apalis de garganta barrada ( A. t. arnoldi ), el pequeño, oscuro y de garganta rayada zorzal de Swynnerton ( T. o. swynnertoni ) [20] que es endémico de las Tierras Altas Orientales , y una raza de pájaro sol oliva ( C. o. sclateri ). El bosque está situado demasiado bajo para el zorzal anaranjado , la curruca de Roberts , los pájaros sol malaquita o bronce , y demasiado alto para el nicator de manchas amarillas , el barbudo de orejas blancas o el pico de cera gris . [17] Sin embargo, la gallina de Guinea crestada habita en las elevaciones más bajas y el malkoha verde recientemente pobló el bosque desde altitudes más bajas. [21] Papamoscas de manto azulocupan las altitudes más bajas o matorrales marginales, pero permanecen segregados de los papamoscas de cola blanca que ocupan el bosque propiamente dicho o el dosel más alto. [17]
La fauna de reptiles incluye pitones, cobras, víboras, mambas, víboras, camaleones, gecos, eslizones y lagartijas. El camaleón de hoja de Marshall , endémico de las Tierras Altas Orientales, se encuentra dentro del bosque y a lo largo de sus márgenes. La especie tipo C. swynnertoni del género de lagartijas gusano Chirindia fue descrita en esta localidad, mientras que otra lagartija gusano, Zygaspis ferox , es endémica del bosque y sus alrededores. [22]
En el bosque se obtuvieron especies como la rana arbórea de Broadley , la rana de hocico largo de Hewitt y el sapo Chirinda . El sapo Chirinda se conoce en Chirinda y en el bosque al norte de Dombé , en el vecino Mozambique. [4] Es una especie terrestre que vive en la hojarasca y se refugia bajo troncos podridos. [4]
La mariposa imitadora de la acraea del monte Selinda ( Mimacraea neokoton ) no se encuentra en ningún otro lugar. [7] El tipo de la mariposa marrón de ébano se obtuvo del bosque de Chirinda, y también se la conoce del Vumba . Vuela todo el año y tiene formas estacionales distintivas. [23] La mariposa marrón de Chirinda recibe su nombre del bosque, pero de hecho es una especie muy extendida. Su tipo se obtuvo en un lugar desconocido en las Tierras Altas Orientales, y se distingue de la especie anterior por su color de fondo superior más claro y los lápices de pelo contrastantes del macho. [23]
La ruta bien señalizada hacia el campamento parte de la carretera principal justo al este del hospital de la misión en Mount Selinda . Se encuentra a 4 km dentro del bosque y también cuenta con chalés con instalaciones limpias y puestos para hacer barbacoas . [15]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con Reserva botánica del bosque de Chirinda en Wikimedia Commons