Las montañas Bvumba o montañas Vumba se extienden a ambos lados de la frontera entre Zimbabue y Mozambique , y se encuentran a unos 10 km al sureste de la ciudad de Mutare . Las Bvumba se elevan hasta Castle Beacon a 1.911 metros y, junto con las montañas Chimanimani al sur y las montañas Nyanga al norte, forman parte de las Tierras Altas Orientales de las provincias de Manicaland y Manica adyacentes . Se las conoce como las "Montañas de la Niebla" (Bvumba es la palabra shona para "niebla"), ya que a menudo la mañana temprano comienza con una niebla que se aclara a media mañana. Aunque se encuentran principalmente dentro de Zimbabue, las montañas se extienden hacia el noreste hasta el monte Vumba (o Monte Vumba) en Mozambique. [1] Están coronadas por colinas frescas y verdes que albergan hoteles rurales, un casino y un campo de golf en el Leopard Rock Hotel y un jardín botánico con una de las mejores vistas de África. [2] Las montañas también son conocidas por sus plantaciones de café .
Del lado zimbabuense, se puede acceder a las montañas por una carretera asfaltada desde Mutare . Se puede llegar al lado mozambiqueño de las montañas por una carretera que lleva a la planta embotelladora de agua de Vumba, que sale de la carretera principal EN6 justo al oeste de Manica .
La subida a la prominencia, Castle Beacon, se realiza por una gran cúpula de granito . Las laderas más bajas forman un cinturón de niebla con vegetación submontana. En los niveles más altos se encuentran proteas . [3] La montaña Vumba, en el lado de Mozambique, es una caminata empinada hasta una cumbre con una buena vista de Manica y sus alrededores. [4]
Las montañas de Bvumba están compuestas principalmente de granito que forma el margen oriental del cratón de Zimbabue . El granito de Vumba se ha datado en más de 2600 Ma. [5] Los granitos están intrusionados en algunos lugares por umbrales de dolerita de Umkondo [6] que se datan en alrededor de 1110 Ma. [7] [8]
Las montañas están dominadas por bosques de sabana, incluyendo Brachystegia / miombo . También hay extensos pastizales submontanos, cinturones de niebla locales con musgos y helechos epífitos y litófitos y bosques siempreverdes submontanos en los barrancos más profundos. [9] [10] [11] Los niveles más altos de las montañas están escasamente cubiertos de vegetación con arbustos como proteas , aloes y Strelitzia . [3]
En el centro de las montañas se encuentra la Reserva Botánica del Bosque Bunga y el vecino Jardín Botánico Bvumba. Este último está diseñado en torno a una serie de pequeños arroyos e incluye una importante colección de cícadas, con 59 de las 189 especies conocidas, entre ellas Encephalartos manikensis , E. ferox , E. lehmannii , E. pterogonus , E. cycadifolius y E. eugene-maraisii . [12]
Aunque son pequeñas en superficie, las montañas son un paraíso botánico y el hogar de algunas de las mariposas más raras de la región. Las montañas de Bvumba ofrecen oportunidades emocionantes y variadas para la observación de aves. El área es probablemente más conocida como una de las principales áreas de reproducción del petirrojo de Swynnerton [13] que vive y se reproduce en pequeñas parcelas de bosque, algunas en tierras privadas, otras dentro del bosque de Bunga . [2] Los turacos de Livingstone están presentes en grandes cantidades. Sus llamadas territoriales suelen escucharse mucho antes de que se los vea, pero sus brillantes plumas de las alas de color carmesí son llamativas desde lejos mientras planean de una parcela de dosel a otra. Un número menor de mamíferos habitan en Bvumba, quizás los más notables de los cuales son el leopardo y el mono samango , el área de distribución de este último es muy limitada. El bosque de sabana adyacente al lado de Mozambique de la cordillera es el hogar de varios reptiles raros, incluido el camaleón de las hojas de Marshall y el eslizón de Arnold . [11]
La colina de Chinhamapere, en el lado mozambiqueño de las montañas, ha sido un sitio culturalmente importante desde la Edad del Hierro. Hay pinturas rupestres de cazadores-recolectores bien conservadas (que comprenden varias figuras humanas, algunas sosteniendo arcos y flechas y otras en trance) que se cree que tienen alrededor de 8.000 años de antigüedad, así como sitios rituales contemporáneos, utilizados para hacer llover, adivinar y curar. [11] Hay al menos 86 sitios de la Edad de Piedra en la parte zimbabuense de las montañas, y la importancia cultural de algunos de ellos todavía se observa en la actualidad. [14]
Este sitio fue añadido a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 20 de agosto de 2008, en la categoría Cultural. [15] Fue propuesto por Mozambique .