El cratón de Zimbabue es un área en el sur de África de corteza continental antigua, que forma parte del antiguo continente de Gondwana occidental , con rocas que datan del Eón Arcaico temprano , posiblemente hace 3.460 millones de años ( Ga. ). [1] El cratón recibe su nombre del país de Zimbabue , donde se encuentra la mayor parte del cratón. Las rocas del cratón de Zimbabue están separadas de las rocas del cratón de Kaapvaal al sureste por el Cinturón de Limpopo de 250 kilómetros (160 millas) de ancho de tectonitas de facies de granulita . El cinturón de Limpopo se formó contemporáneamente con los cratones de Zimbabue y Kaapvaal, pero permaneció geológicamente activo hasta mucho más tarde. Fue solo a finales del Arcaico, ca. 2.8-2.5 Ga., que los dos cratones se estabilizaron juntos y que el metamorfismo de alto grado cesó en el Cinturón de Limpopo. Al norte del cratón de Zimbabue se encuentra el Cinturón de Zambeze . [2]
El cratón de Zimbabue se formó a partir de la unión de dos bloques más pequeños, el segmento Tokwe al sur y el segmento Rhodesdale (también conocido como gneis Rhodesdale), mucho más pequeño, al norte. Las rocas de estos segmentos se han datado en el año 3460 millones de años. [1] El segmento Tokwe probablemente se estabilizó alrededor de los 3300 millones de años, y hay evidencia de que el segmento Rhodesdale se estabilizó aproximadamente en la misma época. [3] [4]
La sincronicidad y la extensión del segmento Tokwe se consideran evidencia sólida que apoya un origen predominantemente intracratónico para los cinturones de piedra verde del Arcaico Tardío de Zimbabwe y refuta un origen de acreción de arco para el cratón. [4]
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