Gustav Overbeck (4 de marzo de 1830 - 8 de abril de 1894) desde 1867 von Overbeck , en 1873 barón von Overbeck , en 1877 maharajá de Sabah y rajá de Gaya y Sandakan , fue un hombre de negocios, aventurero y diplomático alemán .
Overbeck era hijo del farmacéutico y consejero médico Georg Heinrich Overbeck de Lemgo .
Overbeck llegó a Bremen para realizar un aprendizaje comercial con su tío en el negocio familiar, pero no se quedó mucho tiempo y emigró a los Estados Unidos en la primavera de 1850 con su primo August Meier. Fue a San Francisco y abrió un negocio, mientras emprendía viajes comerciales aventureros a Hawái , los mares del Sur, Alaska y el estrecho de Bering .
Entró en contacto con la casa comercial inglesa Dent & Co. , que en 1854 le dio un trabajo en el Hong Kong británico . En 1856, fue nombrado vicecónsul de Prusia antes de convertirse en cónsul del Imperio austríaco en 1864. Overbeck dimitió de su puesto en Prusia en 1866, tras la guerra austro-prusiana . En 1867, fue elevado a la aristocracia .
En enero de 1876, compró los derechos de concesión de la American Trading Company of Borneo a Joseph William Torrey por 15.000 dólares, con la condición de que las autoridades locales renovaran con éxito las concesiones. Overbeck fue nombrado maharajá de Sabah y rajá de Gaya y Sandakan en un tratado del 29 de diciembre de 1877 con el sultán Abdul Momin de Brunei, que todavía reclamaba la propiedad del norte de Borneo. [3] Ese mismo año, Overbeck fundó una empresa conjunta (conocida como Dent & Overbeck Company/Overbeck & Co.) con los hermanos británicos Alfred y Edward Dent, que actuaron como financistas. [4]
A partir de noviembre de 1877 emprendió una expedición a Borneo con un vapor estadounidense para la adquisición de derechos territoriales y la explotación de los recursos minerales del territorio. Tras su expedición, se reunió con el sultán de Sulu y forjó un tratado con el sultán Jamalulazam de Sulu, quien lo nombró Dato Bendahara y Raja Sandakan el 22 de enero de 1878. [5] [6] La concesión de gran alcance atrajo gran atención en Europa y Estados Unidos; The Washington Post la describió como la transferencia más importante obtenida por una empresa comercial desde los días de la Compañía Británica de las Indias Orientales . [7]
Sin embargo, el 22 de julio de 1878, las fuerzas españolas que operaban desde Filipinas obligaron al sultán de Sulu a rendirse, lo que provocó que Overbeck perdiera su título y territorio en las áreas del noreste que había ganado del sultán. Overbeck luego regresó a Europa entre 1879 y 1880 para buscar apoyo para la aplicación del acuerdo de concesión y promover el territorio ante el Imperio alemán , Austria-Hungría y el Reino de Italia . [8] Como el Reino Unido tenía un fuerte interés en Borneo , Overbeck logró obtener su apoyo; mientras tanto, en Alemania, solo Alexander Georg Mosle apoyó su intento de adquirir el territorio para el Imperio alemán .
A principios de 1881, se creó la British North Borneo Provisional Association Limited después de que Overbeck transfiriera sus derechos a los hermanos Dent. [9] En menos de un año, la compañía logró hacer retroceder la reclamación española y estableció el territorio como un protectorado británico conocido como Borneo del Norte . Hasta el día de hoy, la interpretación de los documentos de concesión de Jawi de 1877-78 juega un papel en la disputa internacional entre Malasia y Filipinas con respecto a las reclamaciones territoriales en el norte de Borneo (la moderna Sabah ). [5] [6]
Durante su estancia en el Hong Kong británico , tuvo cuatro hijos con una mujer china llamada Lam Tsat-Tai: Lily Overbeck, Oi Moon Overbeck, Annie Overbeck y Victoria Overbeck.
El 16 de marzo de 1870, Overbeck se casó con Romaine Madeleine Goddard (1848-1926). Su padre fue Daniel Convers Goddard (1822-1852), el primer secretario adjunto del Departamento del Interior de los Estados Unidos ; su madre Madeleine Vinton Dahlgren (1825-1898), hija del congresista Samuel F. Vinton , fue una conocida autora que se casó con el almirante John A. Dahlgren en 1865 (su segundo matrimonio). [10] La boda de Overbeck y Romaine Goddard el 16 de marzo de 1870 fue un evento social en Washington, DC , al que asistieron el presidente Ulysses S. Grant , su esposa Julia Grant , el presidente del Tribunal Supremo Salmon P. Chase y numerosos embajadores.
La pareja tuvo tres hijos: el barón Gustav Convers von Overbeck, el barón Oscar Karl Maria von Overbeck y el barón Alfred von Overbeck (1877-1945). Romaine era una excelente pianista y a menudo se quedaba con su familia en Washington durante los viajes de su marido; [11] En diciembre de 1875, fue presentada por Kurd von Schlözer en la Embajada de Alemania en Washington, y comenzó un breve y tempestuoso romance con Hans von Bülow . [12] Dependiente económicamente de los ingresos de un fideicomiso familiar invertido en minas de carbón, más tarde vivió separada de su marido en Baden-Baden y Berlín . Poco se sabe sobre la vida de Overbeck en los años posteriores al distanciamiento. Overbeck murió a la edad de 64 años en Londres .
Overbeck sigue siendo una de las figuras más importantes en la historia de Sabah . Fue su influencia la que permitió al imperio británico incursionar en Borneo del Norte y establecerlo como un protectorado comercial clave . Las acciones de Overbeck han tenido un impacto duradero en la región, que ahora es Sabah .
La ambigua concesión que obtuvo en 1878 del sultán de Sulu se ha convertido en la base de numerosas disputas internacionales, incluida la disputa multimillonaria entre Malasia y Sulu . En este caso, los supuestos herederos del último sultán de Sulu presentaron una apelación de arbitraje, exigiendo a Malasia el pago de 32.000 millones de dólares por la explotación de los recursos de Sabah, [13] alegando que el acuerdo de 1878 subrayaba que el territorio sólo había sido arrendado. Malasia sostiene que la región renunció a sus derechos una vez que aceptó unirse a la federación malasia en 1963.
En febrero de 2022, el árbitro español Dr. Gonzalo Stampa otorgó un acuerdo de casi 15 mil millones de dólares a favor de los demandantes, [14] [15] que Malasia impugnó en varios foros legales. [16] La Corte Internacional de Justicia anuló el laudo en 2023. [17]
Hutto, Richard Jay, La confidente del Kaiser: Mary Lee, la primera princesa nacida en Estados Unidos, MacFarland & Co., 2017; págs. 129-134.
Noticia sin título que informa sobre el viaje del barón de Overbeck en el vapor America y sobre la concesión del título de maharajá de Sabah por parte del sultán de Borneo, después de concluir con éxito las negociaciones para la cesión de territorio a la compañía del primero con sede en Londres. Parte de esta tierra había sido cedida anteriormente a la American Trading Company. Sobre el logro de Overbeck, el artículo afirma: "...esta cesión es una de las mayores logradas por una compañía comercial desde los días de la famosa Compañía de las Indias Orientales..." (Washington Post, 12 de abril de 1878)