Corylus cornuta , el avellano picudo (o simplemente avellano picudo ), es un avellano arbustivo de hoja caduca con dos subespecies que se encuentran en la mayor parte de América del Norte.
El avellano picudo puede alcanzar de 4 a 8 metros (13 a 26 pies) de altura con tallos de 10 a 25 centímetros (4 a 9 pies) de largo.+De 3 ⁄ 4 pulgadas (1,9 cm) de espesor y corteza lisa de color gris, [5] pero también puede permanecer relativamente pequeño a la sombra de otras plantas. Por lo general, crece con varios troncos.
Las hojas están dispuestas en un patrón alterno . Tienen una forma ovalada redondeada con una punta puntiaguda y márgenes irregularmente dentados. [6] Las hojas miden de 5 a 11 cm (2 a 4 pulgadas) de largo.+1 ⁄ 4 pulgada) de largo y3–8 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 3+1 ⁄ 4 pulgada) de ancho, con la parte inferior suave y peluda. [ cita requerida ]
Las flores masculinas son amentos firmes que se forman en racimos de 1 a 3 unidades en las ramitas del año anterior. Se alargan y cuelgan en primavera. Las flores femeninas individuales se desarrollan a principios de la primavera. [6]
La avellana picuda recibe su nombre de su fruto, que es una nuez encerrada en una cáscara con una extensión tubular de 2 a 4 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo que se asemeja a un pico. Pequeños filamentos sobresalen de la cáscara y pueden adherirse a la piel que entra en contacto con ellos e irritarla. Las nueces esféricas son pequeñas y están rodeadas por una cáscara dura. El avellano picudo es la especie más resistente de todas, y sobrevive a temperaturas de -50 °C (-58 °F) en sus límites septentrionales. [5]
Tiene un sistema de raíces denso y poco profundo que normalmente tiene sólo 15 cm (6 pulgadas) de profundidad, con una única raíz primaria que puede extenderse 0,6 m (2 pies) por debajo de la superficie. [7]
Existen dos variedades, divididas por geografía: [7]
El avellano picudo oriental se encuentra desde el sur de Canadá hasta Georgia , mientras que el avellano picudo occidental se encuentra a lo largo de la costa oeste desde Alaska hasta California . [ cita requerida ]
Aunque C. cornuta es algo tolerante a la sombra , es más común en bosques con copas bastante abiertas que en los más densos. [7] Sin embargo, es intolerante a áreas completamente abiertas que se vuelven cálidas y secas. [5]
El fuego mata la parte aérea del arbusto, pero éste vuelve a brotar con bastante facilidad después del incendio a partir de su corona de raíces o rizomas. Se recupera después del incendio hasta el punto de que los indios americanos de California y Oregón utilizaban el fuego para estimular su crecimiento. [7]
En las regiones boreales, está amenazada por el arbusto invasor siberiano , que puede invadir y lograr dominio en los sotobosques. [7]
Los ciervos, los alces y el ganado se alimentan del follaje del avellano picudo oriental, pero se considera que el avellano picudo occidental tiene poca palatabilidad para los ungulados . [10] El gorgojo del avellano se alimenta únicamente del avellano picudo occidental. [7]
Los castores americanos prefieren el ramoneo del avellano oriental y lo consumen hasta tal punto que reducen su abundancia relativa en favor de las coníferas. [7]
Las nueces de C. cornuta californica son una fuente importante de alimento para las ardillas, especialmente como respaldo en épocas de fracaso de la cosecha de bellotas . Especies como las ardillas de Douglas , las ardillas rojas y las ardillas listadas en menor medida recolectan y almacenan las nueces, y aunque se consume hasta el 66% de las nueces, el resto tiene una probabilidad elevada de germinación debido a que está enterrado en el suelo o en las hojas. Aunque las ardillas solo distribuyen las nueces a unos 90 m (300 pies) o menos, los arrendajos como el arrendajo azul en el este y el arrendajo de Steller en el oeste las distribuyen a distancias más largas. Los osos negros , los pavos y los venados de cola blanca también consumen las nueces. [7]
El urogallo canadiense consume los amentos ricos en proteínas y los brotes jóvenes de Corylus cornuta. [7]
Es utilizado como refugio por diversas especies animales y proporciona un buen lugar de anidación para las aves, especialmente el urogallo canadiense. El topillo de patas blancas está correlacionado positivamente con los avellanos de California en el Bosque Nacional Umpqua en Oregón. [7]
Los nativos americanos utilizaban los brotes para crear cestas, trampas para peces y portabebés. Las nueces se consumían y se utilizaban comúnmente como un producto comercial entre los grupos indígenas: tanto la expedición de Lewis y Clark como el prolífico naturalista David Douglas intercambiaban avellanas con los pueblos locales que encontraban. Se utilizaban con fines medicinales como emético , para desparasitar, como astringente y para la dentición. [7]
Se considera un fruto seco excelente, con los mismos usos que cualquier avellana. [11] Si bien la avellana picuda no produce tantas nueces como las especies comerciales europeas como el avellano común o el avellano común , es más resistente a enfermedades comunes y se ha utilizado en programas de mejoramiento para crear híbridos de alto rendimiento y resistentes a enfermedades. [7]
Se utiliza en plantaciones de restauración para aumentar la biodiversidad, mejorar las fuentes de alimento para la vida silvestre y reducir las tasas de podredumbre laminada de la raíz en los abetos de Douglas y de Sitka cercanos . [7]
Medios relacionados con Corylus cornuta en Wikimedia Commons
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