- Los racimos globulares de color púrpura de la flor masculina.
- La flor masculina durante la antesis .
- La flor femenina discreta en la axila de la hoja.
Atriplex cinerea , comúnmente conocida como arbusto salado gris , arbusto salado costero , barrilla o truganini , es una especie de planta de la familia Amaranthaceae . [3] Se encuentra en áreas costeras protegidas y alrededor de lagos salados en los estados australianos de Australia Occidental , Australia del Sur , Tasmania , Victoria y Nueva Gales del Sur . [4] [5] También se sabe que la especie está presente en la ensenada de Waimea en Nueva Zelanda, aunque históricamente se la ha encontrado en Boulder Bank , D'Urville Island y Palliser Bay . [6]
El nombre específico en latín cinerea significa "ceniciento". Atriplex cinerea tiene un número cromosómico de 2n=54, [7] [8] lo que indica que la especie es hexaploide, ya que el número de base en Atriplex es 9. [9]
Atriplex cinerea es un arbusto frondoso, postrado o erecto, muy ramificado, que crece hasta 1,8 m de alto y hasta 2,5 m de ancho. Los tallos son inicialmente estriados y angulares, volviéndose leñosos con la edad. [10] Las hojas son elípticas a oblongas. 40 mm de largo, 15 mm de ancho. Los pecíolos miden 1-3 mm. Las hojas son alternas y son de color plateado o verde grisáceo. La planta está cubierta de pelos similares a vejigas. La especie es monoica o dioica. Las flores masculinas en racimos globulares púrpuras (pero se ven amarillas cuando florecen) y están en espigas simples o ramificadas. Los flósculos no ramificados están unidos al tallo. La flor masculina carece de brácteas o bractéolas. La planta femenina también florece, pero de forma más discreta en la axila de la hoja (apareciendo como dos pequeños tépalos rosados en la imagen de abajo). El perianto está ausente. Bractéolas de 2 mm de diámetro. Florece desde septiembre hasta marzo. Fructifica desde octubre hasta enero. [11] [12]
Atriplex cinerea prospera en ambientes costeros. Se considera originaria de Victoria, pero se ha naturalizado en algunas partes del estado. [13] Es muy tolerante a la sal (al ser una halófita ) y, en comparación con otras especies costeras, por ejemplo, Banksia integrifolia , Leptospermum laevigatum , Melaleuca lanceolata , esta planta a menudo se encuentra más cerca del mar, en las condiciones más duras. Es capaz de colonizar dunas de arena a pesar de los vientos predominantes y la espuma del mar. Los suelos en los que crece son pobres en nutrientes y pueden ser altamente alcalinos (donde la arena está compuesta de carbonato de calcio). La supervivencia en este entorno es posible debido a numerosas adaptaciones, incluidas las células de la vejiga epidérmica que pueden secuestrar la sal del tejido vascular/su interior, [14] y la fotosíntesis C4, presente en muchas especies del género Atriplex . [15]
La distribución es predominantemente costera. Como resultado, más del 95% de las apariciones registradas en Australia se encuentran en la costa (según Atlas of Living Australia). Se encuentra en Australia Occidental, Australia Meridional, Victoria, Tasmania y Nueva Gales del Sur. Se establece en suelos arenosos costeros, prefiriendo específicamente bahías y ensenadas como Western Port Bay y Port Phillip Bay. El rango natural y la densidad de esta especie han disminuido a medida que las principales ciudades (Melbourne/Sydney/Adelaide) y los suburbios posteriores se han expandido a lo largo de la costa de Australia. La distribución se extiende a las islas del estrecho de Bass y la costa de Tasmania. La presencia de A. cinerea en estas islas puede sugerir que esta especie tenía una distribución más amplia en épocas de niveles del mar más bajos.
También se la puede encontrar más lejos, en la isla Lord Howe (aunque se la describe como de "distribución muy restringida") [16] [17] y en Nueva Zelanda. En el pasado, A. cinerea había sido considerada una especie adventicia en Nueva Zelanda. Sin embargo, un estudio más reciente proporcionó evidencia y aceptó a A. cinerea como una especie vagabunda autóctona de Nueva Zelanda. [18] La evidencia proporcionada incluía el movimiento de frutos por corrientes cercanas a la costa como el método más probable de dispersión de semillas. Las bractéolas de A. cinerea flotan en agua salada durante períodos de 18 a 30 días. [18] Además, las semillas que se lavaron en agua dulce después de haber sido sumergidas previamente en agua salada germinaron más fácilmente que las semillas que no estaban sujetas a la inmersión en agua salada. El estudio concluyó que " A. cinerea siempre ha sido escasa, su capacidad para establecerse con éxito aquí se ha visto obstaculizada por su hábito dioico... su escasez dentro de Nueva Zelanda es principalmente un fenómeno natural en lugar de inducido". [18]
Los humanos y los ayuntamientos suelen utilizar Atriplex cinerea para estabilizar los suelos, prevenir la erosión y revegetar o rehabilitar las zonas de riesgo. El género Atriplex es especialmente útil en la gestión de la salinidad en tierras secas, donde puede cambiar el nivel freático y las características de la superficie del suelo, lo que permite que otras plantas lo colonicen.
El libro de Joseph Maiden de 1889 The Useful Native Plants of Australia registra que "en el pasado se utilizaba como hierba para macetas en Nueva Gales del Sur. Durante su viaje por tierra a Port Essington, Leichhardt utilizó una especie de Atriplex como verdura y habló muy bien de ella". [19]
Estudios realizados en otras especies de Atriplex demostraron su uso potencial en la agricultura. Un estudio sobre Atriplex nummularia descubrió que la especie tiene un contenido de nitrógeno de 2,5-3,5%, y podría potencialmente usarse como un suplemento proteico para pastoreo si es apetecible. [20] Un estudio posterior permitió que ovejas y cabras se alimentaran voluntariamente de Atriplex halimus y tuvo como objetivo determinar si el salado era apetecible, y si lo era, proporcionaba suficientes nutrientes para complementar la dieta de estos animales. [21] En este estudio determinaron que cuando a las cabras y ovejas se les da tanto A. halimus como quieran, obtienen suficientes nutrientes para complementar su dieta, a menos que los requisitos del animal sean mayores durante el embarazo y la producción de leche. Se presume que A. cinerea , tendría propiedades bioquímicas similares a A. hamilus y A. nummularia, ya que todas están estrechamente relacionadas entre sí (ver cladograma de divergencias en Atriplex ), por lo que también tienen el potencial de ser utilizadas en la agricultura.
Atriplex cinerea se puede distinguir de otras especies del género Atriplex si tiene todas las características siguientes:
No existe ninguna otra especie que tenga todas las características anteriores dentro del género Atriplex . El ejemplar en cuestión también debe estar dentro del área de distribución reconocida. Si el ejemplar que se está identificando se encuentra en un área revegetada conocida, el uso de guías de plantación del ayuntamiento local de la zona aumenta la probabilidad de una identificación correcta.
Según FloraBase, un sitio web del Herbario de Australia Occidental, Atriplex cinerea no está amenazada. [22]
En Australia del Sur, la organización de conservación Seeds of South Australia, patrocinada por el gobierno de Australia del Sur, la considera de "preocupación menor - estable". VicFlora no describe su estado de conservación en Victoria. [23] La lista consultiva de plantas raras o amenazadas en Victoria (2014) no menciona a Atriplex cinerea . [24]
