Atriplex nummularia es una especie de arbusto salado de la familia Amaranthaceae [2] y es un arbusto leñoso grande conocido comúnmente como arbusto salado de Oldman . [3] A. nummularia es originaria de Australia y se encuentra en cada uno de los estados continentales, prosperando en regiones interiores áridas y semiáridas. [4]
Atriplex nummularia es una especie halófita perenne [2] que es extremadamente resistente y prospera en ambientes particularmente hostiles, como tierras bajas salinas y alcalinas. [5] [6] A. nummularia es la especie más grande de arbusto salado australiano, que normalmente crece de 2 a 4 m de ancho y hasta 3 m de alto [7] en una disposición extendida o erecta. [8]
Desarrolla una red de tallos leñosos que se ramifican desde o cerca del nivel del suelo [2] y utiliza una raíz pivotante con un sistema de raíces posterior que es de moderado a profundo. [3] Es una planta perenne, [3] con hojas alternas simples que a menudo tienen dientes opacos y son de forma irregular, variando entre circulares y triangulares. [9] Las hojas miden entre 1 y 5 cm de largo y tienen una capa gris plateada en ambos lados con una textura escamosa. [4] [10]
Aunque se han reportado variaciones hermafroditas con flores bisexuales [11], esta especie generalmente se considera dioica , con flores masculinas y femeninas que se presentan en plantas separadas. [12] Las flores masculinas están en los extremos de las ramas en cuentas disjuntas, [2] mientras que las flores femeninas crecen a lo largo de panículas en racimos densos que generalmente tienen alrededor de 20 cm de largo. [5] Después de que la flor femenina ha sido fertilizada, las brácteas frondosas se agrandan y rodean la semilla en desarrollo. [3] [7]
Las semillas suelen ser redondas, con una cubierta leñosa y gruesa y un aspecto general de color marrón rojizo. [9] Las bractéolas fructíferas, adheridas solo a la base, tienen forma de abanico y generalmente miden entre 0,5 y 1 cm de ancho. [8]
Atriplex nummularia fue descrita por primera vez como especie por John Lindley en 1848. [10] Pertenece al género Atriplex [2] que comprende entre 298 y 377 especies, comúnmente conocidas como arbusto salado. [3] A. nummularia es originalmente de la familia Chenopodioideae que contiene aproximadamente 165 géneros y 2040 especies. [2] Más recientemente, se incluyó en Amaranthaceae ( sensu lato ) a través de la introducción del sistema APG II en 2003. [2]
El nombre del género Atriplex es una palabra latina que significa "arbusto salado" [13] : 111 y el epíteto específico ( nummularia ) se deriva de la palabra latina nummus que significa "moneda", [13] : 532 refiriéndose a la forma circular de las hojas. [3]
Sus nombres noongar son purngep , pining y binga . [14]
Atriplex nummularia es una planta originaria de Australia que crece de forma natural en Nueva Gales del Sur , el Territorio del Norte , Queensland , Australia del Sur , Victoria y Australia Occidental . Por lo general, crece en suelos arcillosos bajos y salinos, como llanuras aluviales , pero es muy adaptable y puede crecer en la mayoría de los suelos. [15]
Atriplex nummularia también prospera en regiones templadas y subtropicales del mundo, [3] apareciendo en Taiwán y muchas partes de Oceanía . [16] También se ha introducido en la mayoría de los países de Medio Oriente y el norte de África, así como en Sudáfrica, México, Chile, España y los EE. UU. [4] A. nummularia se encuentra típicamente en áreas de tierras bajas como llanuras aluviales en los hemisferios norte y sur, [17] favoreciendo suelos arcillosos salinos. [9]
El nombre de arbusto salado describe apropiadamente una función de la especie en la que retienen sal en sus hojas absorbida con agua a través de ósmosis . [6] [4] El crecimiento óptimo se logra en lugares donde la temperatura media anual está entre 15 y 24 °C [18] y donde la precipitación está entre 230 y 650 mm por año, [3] aunque las condiciones fuera de este rango pueden tolerarse una vez que la planta se ha establecido bien. [9] A. nummularia crece principalmente en suelos aluviales o calizos [6] y, aunque es extremadamente tolerante tanto a las condiciones salinas como a las alcalinas, [12] no se adapta a un ambiente ácido. [5] La especie puede crecer en suelos que van desde arcillas hasta arena, [9] pero se adapta mejor a suelos bien drenados que tienen un perfil profundo. [3]
Aunque un ambiente salino disuade a la mayoría de las plagas [19] A. nummularia no es totalmente inmune. La pulga de la alfalfa (Sminthurus viridis) y el ácaro de tierra de patas rojas (Halotydeus destructor) son los más comunes [4] y pueden infestar la planta, causando daños significativos que resultan en la malformación del nuevo crecimiento. [6] También puede ser atacada esporádicamente por una cochinilla nativa del arbusto salado, generalmente manejada naturalmente a través de procesos ambientales. [20] A. nummularia se usa a menudo como fuente de alimento para las larvas de algunas especies, incluidos los lepidópteros [5] y proporciona un hábitat para los artrópodos, incluidos los arácnidos como Phidippus californicus . [10]
Atriplex nummularia generalmente produce pequeñas flores polinizadas por el viento durante los meses de invierno (junio-agosto), aunque esto puede variar según las fluctuaciones de temperatura estacionales. [3] La producción de semillas a menudo está sujeta a una inmensa variación, y los frutos de la especie Atriplex nummularia comúnmente no contienen semillas. [21] Las semillas que se desarrollan generalmente maduran durante los meses de primavera (septiembre-noviembre). [9]
Atriplex nummularia es uno de los arbustos forrajeros más utilizados en Australia [7] y se ha cultivado ampliamente como forraje para el ganado . [22] Esto se debe principalmente a su propensión a sobrevivir en entornos hostiles sujetos a inundaciones, sequías y altos niveles de salinidad, [19] además de ser apetecible para el ganado debido al elevado contenido mineral de la planta. [16]
Las semillas de la planta son una fuente de alimento tradicional para muchas comunidades aborígenes australianas, que las consumen solas o como componente de sus comidas. [3] A. nummularia también se utiliza como cortavientos, sombra para ganado, cinturón de protección de cultivos, [9] pantalla o seto, [4] cortafuegos, [5] control de la erosión y aglutinante del suelo, en particular para estabilizar dunas de arena [6] así como para rehabilitar suelos erosionados o quemados. [20]
Los noongar comían las larvas que se encontraban en las raíces crudas o asadas , y las hojas y las raíces se machacaban y se hervían con agua para bañar llagas, heridas y quemaduras de la piel [14], mientras que, según se informa, los primeros colonos bebían la misma decocción para tratar el escorbuto. [23]
Atriplex nummularia se encuentra en varias áreas protegidas, incluidas las siguientes en Nueva Gales del Sur: [24]
