El sabaico , a veces denominado sabeo , fue una antigua lengua del sur de Arabia que se habló entre el año 1000 a. C. y el siglo VI d. C. por los sabeos . Fue utilizado como lengua escrita por otros pueblos de la antigua civilización del sur de Arabia , incluidos los himyaritas , los ashiditas, los sarwaitas, los humlanitas, los ghaymanitas y los radmanitas. [1] El sabaico pertenece a la rama semítica del sur de Arabia de la familia de lenguas afroasiáticas . [2] El sabaico se distingue de los otros miembros del antiguo grupo del sur de Arabia por su uso de h para marcar la tercera persona y como prefijo causal ; todos los demás idiomas usan s 1 en esos casos. Por lo tanto, el sabaico se llama una lengua h y las otras lenguas s . [3] También se han encontrado otras numerosas inscripciones sabas que datan de la colonización sabea de África . [4] [5]
El sabaico se escribía en el alfabeto árabe meridional y, al igual que el hebreo y el árabe , solo marcaba las consonantes; la única indicación de las vocales era la matres lectionis . Durante muchos años, los únicos textos descubiertos fueron inscripciones en la escritura formal Masnad (sabaico ms 3 nd ), pero en 1973 se descubrieron documentos en otra escritura minúscula y cursiva, que databan de la segunda mitad del siglo I a. C.; hasta ahora solo se han publicado unos pocos de estos últimos. [6]
El alfabeto árabe meridional utilizado en Yemen , Eritrea , Yibuti y Etiopía a partir del siglo VIII a. C. en los tres lugares, evolucionó más tarde hasta convertirse en el alfabeto ge'ez , todavía en uso . Sin embargo, ya no se considera que el idioma ge'ez sea descendiente del sabeico o del árabe meridional antiguo ; [7] y hay evidencia lingüística de que las lenguas semíticas se usaban simultáneamente, ya que se hablaban en Eritrea y Etiopía ya en el año 2000 a. C. [8]
El sabaico está atestiguado en unas 1.040 inscripciones dedicatorias, 850 inscripciones de edificios, 200 textos legales y 1.300 grafitis breves (que contienen solo nombres personales). [9] Todavía no se ha descubierto ningún texto literario de cierta extensión. Esta escasez de material fuente y las formas limitadas de las inscripciones han dificultado obtener una imagen completa de la gramática sabaica. Se han encontrado miles de inscripciones escritas en una escritura cursiva (llamada zabur ) grabada en palos de madera que datan del período sabaico medio; estas representan cartas y documentos legales y, como tales, incluyen una variedad mucho más amplia de formas gramaticales.
En el período sabaico tardío ya no se mencionan los nombres antiguos de los dioses y solo se hace referencia a una deidad, Raḥmānān. La última inscripción conocida en sabaico data del 554 o 559 d. C. [3] La extinción final de la lengua se produjo por la rápida expansión posterior del Islam, que trajo consigo el árabe del norte o mudari , que se convirtió en la lengua de la cultura y la escritura, suplantando por completo al sabaico.
El dialecto utilizado en las tierras altas occidentales de Yemen, conocido como sabaico central, es muy homogéneo y generalmente se utiliza como idioma de las inscripciones. Por lo general, se encuentran dialectos divergentes en el área que rodea las tierras altas centrales, como el importante dialecto de la ciudad de Haram en el este de Al- Jawf . [13] Las inscripciones en el dialecto harámico, que está muy influenciado por el árabe del norte, también se consideran generalmente una forma de sabaico. Los himyaritas , cuyo idioma hablado era semítico pero no árabe del sur, usaban el sabaico como idioma escrito. [14]
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Dado que el sabaico se escribe en una escritura abyad que deja las vocales sin marcar, poco se puede decir con certeza sobre el sistema vocálico. Sin embargo, basándose en otras lenguas semíticas, generalmente se presume que tenía al menos las vocales a , i y u , que habrían aparecido tanto cortas como largas ā , ī y ū . En el sabaico antiguo, las vocales largas ū e ī a veces se indican utilizando las letras para w e y como matres lectionis . En el período antiguo esto se usa principalmente en posición final de palabra, pero en el sabaico medio y tardío también aparece comúnmente en posición medial. El sabaico no tiene forma de escribir la vocal larga ā , pero en inscripciones posteriores, en el dialecto radmanita, la letra h a veces se infija en plurales donde no se espera etimológicamente: así bnhy (hijos de; Estado constructivo) en lugar de la habitual bny ; Se sospecha que esta h representa la vocal ā . Las vocales largas ū e ī ciertamente parecen estar indicadas en formas como los pronombres personales hmw (ellos), la forma verbal ykwn (también escrita sin el glide ykn ; él será), y en las partículas enclíticas -mw y -my probablemente utilizadas para enfatizar. [15]
En las inscripciones sabáicas antiguas, los diptongos protosemíticos aw y ay parecen haberse conservado, escribiéndose con las letras w e y ; en las etapas posteriores, las mismas palabras se encuentran cada vez más sin estas letras, lo que lleva a algunos estudiosos (como Stein) a la conclusión de que para entonces se habían contraído a ō y ē (aunque aw → ū y ay → ī también serían posibles).
El sabaico, al igual que el protosemítico , contiene tres fonemas sibilantes , representados por letras distintas; la naturaleza fonética exacta de estos sonidos aún es incierta. En los primeros días de los estudios del sabaico, el árabe meridional antiguo se transcribía utilizando letras hebreas. Las transcripciones de las fricativas alveolares o postvelares siguieron siendo controvertidas; después de una gran incertidumbre en el período inicial, la transcripción elegida por Nikolaus Rhodokanakis y otros para el Corpus Inscriptionum Semiticarum ( s , š y ś ) tomó la delantera hasta que AFL Beeston propuso reemplazarla con la representación con s seguida de los subíndices 1-3. Esta última versión se ha apoderado en gran medida del mundo de habla inglesa, mientras que en el área de habla alemana, por ejemplo, los signos de transcripción más antiguos, que también se dan en la tabla siguiente, están más extendidos. Fueron transcritos por Beeston como s 1 , s 2 y s 3 . Teniendo en cuenta las últimas reconstrucciones de las sibilantes protosemíticas, podemos postular que s 1 probablemente se pronunciaba como una simple [s] o [ʃ], s 2 era probablemente una fricativa lateral [ɬ], y s 3 puede haberse realizado como una africada [t͡s]. La diferencia entre los tres sonidos se mantiene a lo largo del sabaico antiguo y el sabaico medio, pero en el período tardío s 1 y s 3 se fusionan. El subíndice n no comenzó a aparecer hasta después del período sabaico temprano. [11] El dialecto haramítico sabaico medio a menudo muestra el cambio s 3 > s 1 , por ejemplo: ˀks 1 wt ("ropa"), sabaico normal ks 3 wy . [16]
La naturaleza exacta de las consonantes enfáticas q , ṣ , ṭ , ẓ y ḍ también sigue siendo un tema de debate: ¿fueron faringeizadas como en el árabe moderno o fueron glotalizadas como en el etíope (y en el protosemítico reconstruido)? Hay argumentos que apoyan ambas posibilidades. En cualquier caso, a partir del sabaico medio, las letras que representan ṣ y ẓ se intercambian cada vez más, lo que parece indicar que se han unido como un solo fonema. La existencia de la fricativa bilabial f como reflejo de la *p protosemítica está parcialmente probada por las transcripciones latinas de nombres. En el sabaico tardío , ḏ y z también se fusionan. En el sabaico antiguo, el sonido n solo ocasionalmente se asimila a una consonante siguiente, pero en los períodos posteriores esta asimilación es la norma. [9] La escritura minúscula Zabūr no parece tener una letra que represente el sonido ẓ , y lo reemplaza con ḍ en su lugar; por ejemplo: mfḍr ("una medida de capacidad"), escrito en la escritura Musnad como: mfẓr . [16]
Como en otras lenguas semíticas, el sabaico tenía pronombres independientes y sufijos pronominales. Los pronombres atestiguados, junto con los sufijos de Qatabanian y Hadramautic son los siguientes:
No se han identificado pronombres independientes en ninguna de las otras lenguas del sur de Arabia. Los pronombres independientes de primera y segunda persona rara vez están atestiguados en la inscripción monumental, pero posiblemente por razones culturales; lo más probable es que estos textos no fueran compuestos ni escritos por quien los encargó: por lo tanto, usan pronombres de tercera persona para referirse a quien está pagando por la construcción y la dedicación o lo que sea. El uso de los pronombres en sabaico corresponde al de otras lenguas semíticas. Los sufijos pronominales se agregan a los verbos y preposiciones para denotar el objeto; así: qtl-hmw "él los mató"; ḫmr-hmy t'lb "Ta'lab derramó para ambos"; cuando los sufijos se agregan a los sustantivos, indican posesión: ' bd-hw "su esclavo"). Los pronombres independientes sirven como sujeto de oraciones nominales y verbales: mr' 't "tú eres el Señor" (una oración nominal); hmw f-ḥmdw "agradecieron" (una oración verbal).
Los sustantivos árabes del sur antiguos se dividen en dos géneros: masculino y femenino. El femenino se suele indicar en singular con la terminación –t : bʿl " marido" (m.), bʿlt "esposa" (f.), hgr "ciudad" (m.), fnwt "canal" (f.). Los sustantivos sabaicos tienen formas singulares, duales y plurales. El singular se forma sin cambiar la raíz, pero el plural puede formarse de varias maneras incluso en la misma palabra:
El dual ya empieza a desaparecer en el sabaico antiguo; sus terminaciones varían según el estado gramatical: ḫrf-n "dos años" (estado indeterminado) desde ḫrf "año".
Es casi seguro que el sabaico tenía un sistema de casos formado por terminaciones vocálicas, pero como había vocales implicadas, no son reconocibles en los escritos; no obstante, se han conservado algunos rastros en los textos escritos, sobre todo en el estado constructivo . [17]
Al igual que en otras lenguas semíticas, el sabaico tiene varios estados gramaticales, que se indican con diferentes terminaciones según el género y el número. Al mismo tiempo, los plurales externos y duales tienen sus propias terminaciones para el estado gramatical, mientras que los plurales internos se tratan como singulares. Además del estado constructivo conocido en otras lenguas semíticas, también existe un estado indeterminado y un estado determinado, cuyas funciones se explican a continuación. A continuación se detallan las terminaciones de estado:
Los tres estados gramaticales tienen funciones sintácticas y semánticas distintas:
Como en otras lenguas semíticas occidentales, el sabaico distingue entre dos tipos de formas verbales finitas : el perfecto, que se conjuga con sufijos, y el imperfecto, que se conjuga tanto con prefijos como con sufijos. En el imperfecto se pueden distinguir dos formas: una forma corta y una forma construida utilizando la n (forma larga, especialmente el n-imperfecto ), que en cualquier caso falta en el qatabāniano y el haḤaḍramita. En el uso real es difícil distinguir las dos formas imperfectas entre sí. [18] La conjugación del perfecto y del imperfecto se puede resumir de la siguiente manera (la activa y la pasiva no se distinguen en su forma escrita consonántica; el ejemplo verbal es fʿl "hacer"):
El pretérito perfecto se utiliza principalmente para describir algo que ocurrió en el pasado, solo antes de frases condicionales y en frases relativas con una connotación condicional describe una acción en el presente, como en el árabe clásico. Por ejemplo: ws 3 ḫly Hlkʾmr w-ḥmʿṯt "Y Hlkʾmr y ḥmʿṯt se han declarado culpables (dual)".
El pretérito imperfecto suele expresar que algo ha ocurrido al mismo tiempo que un acontecimiento mencionado anteriormente, o puede simplemente expresar el presente o el futuro. Se pueden distinguir cuatro modos :
El imperativo se encuentra en textos escritos en escritura zabūr sobre palos de madera y tiene la forma fˁl(-n) . Por ejemplo: w-'nt fs 3 ḫln ("y tú (sing.) cuida").
Al cambiar las raíces consonánticas de los verbos, se pueden producir diversas formas derivativas que modifican su significado. En el sabaico (y en otras lenguas del sur de Arabia) hay constancia de seis raíces de este tipo. Ejemplos:
La disposición de las cláusulas no es uniforme en el sabaico. La primera cláusula de una inscripción siempre tiene el orden (partícula - ) sujeto-predicado (SV), las otras cláusulas principales de una inscripción se introducen con w - "y" y siempre tienen -como las cláusulas subordinadas- el orden predicado-sujeto (VS). Al mismo tiempo, el predicado puede introducirse con f . [19]
Ejemplos:
Sabaic está equipado con una serie de medios para formar cláusulas subordinadas utilizando varias conjunciones:
En sabaico, las oraciones relativas se marcan con un relativizador como ḏ- , ʾl , mn- ; en las oraciones relativas libres, esta marca es obligatoria. A diferencia de otras lenguas semíticas, en sabaico los pronombres resumtivos se encuentran muy raramente.
Aunque el vocabulario sabaico se encuentra en tipos relativamente diversos de inscripciones (un ejemplo es que las tribus semíticas del sur derivan su palabra wtb, que significa "sentarse", de la palabra yashab/wtb de la tribu del noroeste , que significa "saltar"), [20] sin embargo se encuentra relativamente aislado en el ámbito semítico, algo que lo hace más difícil de analizar. Incluso dada la existencia de lenguas estrechamente relacionadas como el ge'ez y el árabe clásico, solo una parte del vocabulario sabaico ha demostrado ser capaz de ser interpretada; una parte no desdeñable debe deducirse del contexto y algunas palabras siguen siendo incomprensibles. Por otro lado, muchas palabras de la tecnología agrícola y de irrigación se han recuperado de las obras de eruditos yemeníes de la Edad Media y parcialmente también de los dialectos yemeníes modernos. Los préstamos extranjeros son raros en sabeo, se encuentran algunas palabras griegas y arameas en el período rahmanista , cristiano y judío (siglos V-VII d. C.), por ejemplo: qls1-n del griego ἐκκλησία "iglesia", que aún sobrevive en el árabe al-Qillīs refiriéndose a la iglesia construida por Abrahah en Saná . [21]
