Kerma fue la ciudad capital de la cultura Kerma , que estaba ubicada en el actual Sudán hace al menos 5.500 años [ ¿cuándo? ] . [1] [2] Kerma es uno de los sitios arqueológicos más grandes de la antigua Nubia . Ha producido décadas de extensas excavaciones e investigaciones, incluidas miles de tumbas y tumbas y los barrios residenciales de la ciudad principal que rodean la Deffufa occidental/inferior.
El lugar que ahora es Kerma se colonizó por primera vez alrededor del 8350 a. C., durante el Mesolítico . Entre 5550 a. C. y 5150 a. C., el sitio estuvo mayoritariamente abandonado, posiblemente debido a la disminución del flujo del Nilo durante este intervalo de tiempo. Se produjo una segunda pausa en la ocupación entre el 4050 a. C. y el 3450 a. C., probablemente como resultado del flujo mínimo del Nilo Blanco. [3] Alrededor del año 3000 a. C., comenzó una tradición cultural alrededor de Kerma. Más tarde, Kerma se convirtió en un gran centro urbano construido alrededor de un gran templo de adobe conocido como Western Deffufa. [1] Una sociedad estatal se formó entre 2550 a.C. y 1550 a.C., con una disminución significativa en la cría de ganado evidenciada por el registro arqueológico alrededor de 1750 a.C. [3]
Como ciudad capital y lugar de entierros reales, arroja luz sobre la compleja estructura social presente en esta sociedad.
En 1700 a. C., Kerma albergaba una población de al menos 10.000 personas. [6] A diferencia de los del antiguo Egipto en tema y composición, los artefactos de Kerma se caracterizan por grandes cantidades de loza azul , con la que los Kerman desarrollaron técnicas para trabajar independientemente de Egipto, [7] y por su trabajo con cuarcita vidriada e incrustaciones arquitectónicas. . [8] [9]
Kerma contiene un cementerio con más de 30.000 tumbas. El cementerio muestra un patrón general de tumbas más grandes rodeadas por otras más pequeñas, lo que sugiere estratificación social. El sitio incluye en su límite sur túmulos funerarios, cuatro de los cuales se extienden más de 90 metros (300 pies) de diámetro. Se cree que son las tumbas de los últimos reyes de la ciudad, algunas de las cuales contienen motivos y obras de arte que reflejan deidades egipcias como Horus. En general, se puede observar influencia de Egipto en numerosos entierros, especialmente en lo que respecta a evidencia material como cerámica y ajuar funerario. Por ejemplo, se han descubierto cerámicas del Segundo Egipto Intermedio de Avaris, como Tell el-Yahudiyeh Ware , dentro de los entierros de Kerma. [10] Además, artefactos como sellos de escarabajo y amuletos son prolíficos, lo que indica un amplio comercio con el antiguo Egipto , así como un intercambio de ideas culturales. [10] Después del saqueo de Kerma, el cementerio se utilizó para albergar a los reyes de la dinastía 25 o "Napatan" del Reino de Kush de la Alta (sur) Nubia.
La arqueología temprana en Kerma comenzó con un estudio egipcio y sudanés realizado por George A. Reisner , un estadounidense con cargos conjuntos en la Universidad de Harvard y el Museo de Bellas Artes de Boston. Posteriormente, Reisner dirigió estas dos instituciones, en la llamada expedición "Harvard-Boston", durante tres temporadas de campo en Kerma (1913-1916). Trabajó en Egipto y Sudán durante 25 años, 1907-1932. [11]
Como uno de los primeros sitios excavados en esta región, las contribuciones de Kerma y Reisner a la arqueología de la región son fundamentales. Se estableció una cronología básica de la cultura Kerman basada en el trabajo de la expedición Harvard-Boston de Reisner (1913-1916); esto proporcionó el andamiaje para todos los demás hallazgos en la región. Las precisas técnicas de excavación, los informes del sitio y otras publicaciones de Reisner hicieron posible una reinterpretación posterior de sus resultados.
La Deffufa Inferior/Occidental (una enorme estructura de tumba) se encontró más cerca del río (19°36'2"N, 30°24'37"E); el Alto/Este Deffufa está a pocos kilómetros del río en un cementerio (19°36'15"N, 30°26'41"E). La mayoría de los entierros estaban ligeramente flexionados, acostados de lado. Reisner vio muchos vínculos con la cultura del antiguo Egipto a través de técnicas arquitectónicas y las dimensiones de la base de la Deffufa Inferior/Occidental (52,3 m × 26,7 m, o 150 × 100 codos egipcios). [11] Supuso que era un fuerte. No realizó más excavaciones en el asentamiento que se sospechaba que rodeaba el Bajo Deffuffa.
La Deffufa superior/oriental estaba ubicada en medio de miles de tumbas bajas y redondas, con claras diferencias estilísticas entre las partes norte, media y sur del cementerio. Las tumbas más elaboradas se encontraron en la parte sur del cementerio. Reisner asumió que las grandes estructuras cuadrangulares deffufa eran capillas funerarias asociadas con las tumbas en montículos más grandes, no tumbas en sí. [12] Los interpretó basándose en su conocimiento de las prácticas funerarias del antiguo Egipto , y dado que muchos de los ajuares funerarios encontrados eran egipcios, no tenía motivos para pensar lo contrario.
George A. Reisner encajó esta arqueología en su comprensión de la vida antigua a lo largo del Nilo, asumiendo que Kerma era una ciudad satélite de los antiguos egipcios. No fue hasta finales del siglo XX que las excavaciones realizadas por Charles Bonnet y la Universidad de Ginebra confirmaron que este no era el caso. En cambio, descubrieron un vasto complejo urbano independiente que gobernó la mayor parte de la Tercera Catarata durante siglos.
Décadas después de las excavaciones de Reisner, se aceptó el rechazo de Bonnet del sitio como una ciudad fortificada satélite egipcia. "El trabajo paciente y diligente de Bonnet y sus colegas desenterró los cimientos de numerosas casas, talleres y palacios, demostrando que ya en el año 2000 a.C. Kerma era un gran centro urbano, presumiblemente la capital y un cementerio de los reyes de Kush . ". [13] De 1977 a 2003, Bonnet y un equipo internacional de académicos excavaron en Kerma.
El equipo suizo de Bonnet ha excavado los siguientes tipos de sitios en Kerma: ciudad antigua, tumba principesca, templo, edificios residenciales/administrativos, edificios de Napatan, taller de alfarería de Napatan, cementerios meroíticos, fortificaciones y chozas y pozos de grano neolíticos. Entre muchos otros hallazgos únicos, Bonnet descubrió una forja de bronce en la ciudad principal de Kerma. "Es dentro de los muros del centro religioso donde se construyó un taller de bronce. El taller constaba de múltiples forjas y las técnicas de los artesanos parecen haber sido bastante elaboradas. No hay ningún descubrimiento comparable en Egipto o Sudán que nos ayude a interpretar estos permanece" [14]
En 2003, Charles Bonnet y su equipo arqueológico descubrieron estatuas de granito negro de faraones de la XXIV dinastía de Egipto cerca de Kerma. [15] [16] [17] Las estatuas se exhiben en el Museo Kerma .
Las prácticas mortuorias en Kerma variaron con el tiempo, y esto es visible en el registro arqueológico. El gran cementerio, alrededor de Deffufa superior/oriental, está organizado con tumbas más antiguas en el norte y tumbas y tumbas más recientes (y complejas) en la parte sur. "En el período Kerma temprano, 2500-2050 a. C., los entierros estaban marcados por una superestructura circular baja de losas de arenisca negra, clavadas en el suelo en círculos concéntricos. Los guijarros de cuarzo blanco refuerzan la estructura". [18] Se encuentran entierros más pequeños rodeando las tumbas más grandes de individuos importantes. Las tumbas progresan desde simples montículos hasta complejos piramidales de inspiración egipcia. Esta transición no comienza hasta mucho después de que las pirámides hayan pasado de moda en Egipto.
Bonnet señala que las víctimas de los sacrificios aparecen y se vuelven cada vez más comunes en el período Kerma Medio. Debido a que se puede ingresar fácilmente a las cámaras funerarias, uno podría cuestionar la probabilidad del sacrificio de una esposa y/o un hijo cuando un hombre muere, sin ninguna evidencia etnohistórica que respalde esto en esta cultura. De hecho, Buzon y Judd [19] cuestionan esta suposición analizando los traumas y los indicadores de estrés esquelético en estas "víctimas de sacrificios".
La mayoría de los restos se encuentran en una posición ligeramente contraída o contraída de costado. Debido al clima árido del desierto, la momificación natural es muy común. Sin los procesos normales de descomposición para esqueletizar el cuerpo, todavía se encuentran a menudo tejidos blandos, pelos y ajuares funerarios orgánicos (p. ej., textiles, plumas, cuero, uñas). El ajuar funerario incluye cuentas de loza, cráneos de ganado y cerámica. Las colecciones de esqueletos, al igual que otras evidencias arqueológicas, continúan siendo reexaminadas y reinterpretadas a medida que surgen nuevas preguntas de investigación. Dos estudios recientes destacan el tipo de preguntas que los bioarqueólogos se hacen sobre el material esquelético excavado en Kerma.
Kendall [11] sugiere que las grandes tumbas del Alto Deffufa contenían los cuerpos de decenas o cientos de víctimas sacrificadas. Un examen bioarqueológico posterior de individuos "sacrificados" de estos contextos [19] no mostró diferencias significativas entre los marcadores de estrés esquelético de individuos sacrificados y no sacrificados. Tomaron muestras de los "corredores de sacrificios" y de los entierros fuera de los grandes corredores de túmulos. Los individuos que los acompañan en los túmulos de Kerma se interpretan como esposas sacrificadas tras la muerte del marido, pero la evidencia bioarqueológica no respalda esta conclusión arqueológica. Un estudio anterior no observó diferencias en la frecuencia de lesiones traumáticas.
Las lesiones traumáticas se ven a través de la lente de los patrones modernos de lesiones traumáticas. "Muchos aspectos del patrón de lesiones de Kerma fueron comparables a las observaciones clínicas [modernas]: los hombres experimentaron una mayor frecuencia de traumatismos, el grupo de mediana edad exhibió el mayor traumatismo, la cohorte de mayor edad reveló la menor cantidad de lesiones acumuladas, un grupo pequeño experimentado múltiples traumatismos y las fracturas ocurrieron con más frecuencia que las dislocaciones o los tirones musculares". Las fracturas de parada (a menudo ocurren cuando un individuo se defiende de un golpe de un atacante) son comunes. Sin embargo, estos no necesariamente son el resultado de una agresión, y Judd lo reconoce. No utiliza la misma estrategia de análisis al considerar que las fracturas de Colles (de la muñeca, que generalmente ocurren al caer sobre las manos) pueden ser el resultado de un empujón desde una altura y no de violencia interpersonal, y esto no se reconoce. [20]
SOY Keita, llevó a cabo un estudio antropológico que examinó los cráneos de grupos en la región del norte de África que incluía muestras de Kerma, alrededor del año 2000 a. C., la región del Magreb, alrededor del año 1500 a. C., y cráneos de la Primera Dinastía de las tumbas reales en Abydos, Egipto. Los resultados del estudio determinaron que el patrón predominante de los cráneos egipcios de la primera dinastía era el "sur" o una " variante africana tropical " (aunque también se observaron otras), que tenía afinidades con los Kerma Kushitas. Los resultados generales demuestran una mayor afinidad con los grupos del Alto Valle del Nilo, pero también sugieren un cambio claro con respecto a tendencias craneométricas anteriores. El flujo genético y el movimiento de funcionarios del norte a la importante ciudad del sur pueden explicar los hallazgos. [21]
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