El Aeropuerto Internacional Patrick Leahy Burlington ( IATA : BTV , OACI : KBTV , FAA LID : BTV ) es un aeropuerto civil-militar de uso conjunto que sirve a Burlington , la ciudad más poblada de Vermont, y su área metropolitana . [1] Propiedad de la ciudad de Burlington, [1] el aeropuerto en sí está ubicado en el vecino sur de Burlington , [2] a sólo tres millas náuticas (6 km) al este del distrito comercial central de Burlington. [1]
Es, con diferencia, el aeropuerto más transitado de Vermont , con 100 veces más tráfico que el segundo aeropuerto más transitado, el Aeropuerto Regional Rutland-Southern Vermont . Es el único aeropuerto del estado con servicio comercial principal. En 2015, alrededor del 40% de los pasajeros del aeropuerto provienen de Quebec , Canadá. [3]
En 2019, el aeropuerto tuvo 687.436 embarques de pasajeros según los registros de la Administración Federal de Aviación (FAA), un aumento del 4,33% respecto al año anterior. [4] Este aeropuerto está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la FAA para 2021-2025, que lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial primario (más de 10.000 embarques por año). [5]
El aeropuerto sirve como base de la 158.ª Ala de Caza , de la Guardia Nacional Aérea de Vermont y de una Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército (AASF) de la Guardia Nacional del Ejército de Vermont y de la Guardia Estatal de Vermont .
En 2023, el aeropuerto pasó a llamarse en honor al exsenador estadounidense Patrick Leahy . [6]
El sábado 14 de agosto de 1920, el primer avión aterrizó en lo que se convirtió en el Aeropuerto Municipal de Burlington. [7] El piloto era el Capitán Hubert Stanford Broad, que sirvió en las Fuerzas Aéreas de Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. [7] Dio vueltas alrededor de la ciudad de Burlington, hizo algunas acrobacias para los espectadores que esperaban y aterrizó su avión Avro en el nuevo campo al norte de Williston Road. [7] Esto marcó el primer vuelo del aeropuerto de Burlington. [7]
No mucho después de que los hermanos Wright despegaran en una máquina voladora motorizada, el piloto de la Primera Guerra Mundial y futuro alcalde de Burlington, Johnny Burns, el comisionado de Aviación Mason Beebe y el secretario de la Cámara de Comercio, James Taylor, recaudaron fondos para comprar el terreno y transformaron el campo en un pista de aterrizaje en 1920. [7]
La pista de aterrizaje se niveló utilizando una niveladora y una apisonadora tiradas por caballos propiedad de la ciudad de Burlington. La oficina del aeropuerto se configuró en la escuela Eldridge de 1853, que fue trasladada al aeródromo por equipos de la ciudad de Burlington. La tecnología era inexistente. [7] En 1921, no había instrumentos ni balizas para guiar a los pilotos a un aterrizaje seguro. En cambio, un círculo de piedra caliza triturada mostraba a los pilotos dónde aterrizar. [7]
Después de las mejoras en el campo de aterrizaje, el aeropuerto municipal de Burlington, el aeródromo de Vermont, fue reconocido formalmente en una ceremonia de inauguración el 22 de septiembre de 1921 por el gobernador Hartness, que también era piloto. [7] Además, en 1921, cuando J. Holmes Jackson era alcalde, el aeropuerto quedó bajo la administración de la ciudad de Burlington. [7]
En 1928, después de nuevas mejoras, Burlington recibió el reconocimiento de la Cámara de Comercio Aeronáutica de América y se formó la Junta local de Comisionados de Aeropuertos. Se dieron los primeros pasos para hacer que el aeropuerto fuera financieramente sostenible cuando la comisión estableció el primer conjunto de tarifas: el alquiler del espacio del hangar. [7] En 1930, viajar a Albany o Montreal se podía realizar en un tiempo récord cuando Curtiss-Wright Flying introdujo el servicio tanto para pasajeros como para carga. [7]
El aeropuerto ha atraído a los que batieron récords de aviación. Post y Gatty fueron las estrellas de un encuentro aéreo en Burlington en 1931. [7]
Grace Hall Pugh fue la "Primera Dama de la Aviación" de Vermont. Pugh, profesora de Ferrisburgh, Vermont, e hijastra de Arthur Ashley, el primer director del aeropuerto de BTV, recibió un permiso de aprendizaje para volar en 1932 y se convirtió en la primera mujer piloto con licencia en Vermont en 1938. "Cuando obtuve mi primera licencia, ella Dijo que no había una Junta de Aeronáutica. Obtuve mi licencia del Departamento de Vehículos Motorizados". [7]
Durante este período, Harold Hugh, un piloto experto, administraba el aeropuerto y se convirtió en presidente de la recién formada Asociación de Pilotos de Vermont. [7]
El 22 de mayo de 1934, Amelia Earhart recibió las llaves de la ciudad de Burlington en el aeropuerto. [8] Reconocida por sus vuelos en solitario a través del Atlántico y los EE. UU. continentales, la visión de Amelia Earhart para el futuro de la aviación era que el vuelo se convirtiera en un medio de viaje convencional para todos. Utilizó su estatus de celebridad para promover esta idea durante su visita a Burlington en 1934. Al llegar al aeropuerto en un Stinson Trimotor de Central Vermont/Boston-Maine Airways, una empresa que ella ayudó a fundar y de la cual era vicepresidenta, fue recibida por 2.000 personas. [7]
También en 1934, cientos de trabajadores temporales de la Administración de Obras Civiles ayudaron a preparar la pista norte-sur y la plataforma para la superficie dura, utilizando equipos de Obras Públicas de la ciudad de Burlington. [7]
En 1935, Earhart regresó a Vermont para hablar en la Casa del Estado de Vermont en apoyo del aumento de la aviación en la región. [7]
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En 1941, se compraron 75 acres de terreno adyacentes al aeropuerto a través de un bono de la ciudad de Burlington como parte de una importante mejora del aeropuerto. [7]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal de los Estados Unidos creó una Zona de Defensa que se extendía hacia el interior a 150 millas (240 km) de la costa, donde se restringía la operación de aviones privados. El Aeropuerto Municipal de Burlington estaba ubicado aproximadamente a 4,8 km (3 millas) fuera de la Zona de Defensa, lo que le permitía realizar capacitación de pilotos tanto localmente como desde otros aeropuertos ubicados dentro de la zona restringida, un ejemplo de ello es el Aeropuerto Logan de Boston. Debido al aumento de la demanda, el Aeropuerto Municipal de Burlington fue considerado el aeropuerto más transitado del mundo tanto el 14 de agosto de 1942 como el 11 de febrero de 1943, con 662 y 793 aterrizajes, respectivamente. [8]
Durante el período de la Zona de Defensa, el entrenamiento de vuelo en el aeropuerto, dirigido por Harold High, contó con más de 100 pilotos. El aeropuerto tuvo un promedio de 4 a 6 aterrizajes por hora cada período de 24 horas. [7]
En 1948, el director del aeropuerto, Hugh Finnegan, vio cómo el aeropuerto experimentaba una enorme expansión. En el momento de su inesperada muerte en 1958, BTV constaba de 942 acres (frente a 72 en 1920), contaba con una nueva terminal y una torre de control moderna, pistas de aterrizaje mejoradas y se adaptaba perfectamente a las crecientes filas y necesidades de infraestructura de la Guardia Nacional de Vermont. [7]
El candidato presidencial John F. Kennedy visitó el aeropuerto el 7 de noviembre de 1960. Al día siguiente ganó la presidencia. [7]
En 1964, el entonces congresista de Michigan Gerald Ford se unió a una celebración en BTV para conmemorar el nuevo servicio de jet de Mohawk en el aeropuerto. La gente ahora podía volar de BTV a JFK en tan solo 42 minutos. Unos años más tarde, la Expo '67 , la Exposición Universal de Montreal, dio origen a otra ruta del jet Mohawk: el servicio directo entre BTV y Montreal . A finales de los años 60, BTV atendía a unos 100.000 pasajeros al año. El 24 de febrero de 1969, la Junta de Concejales de Burlington votó a favor de cambiar el título del aeropuerto de "municipal" a "internacional" como una forma de cambiarle la marca al aeropuerto y alejarlo de la percepción de que era un aeropuerto pequeño y comunitario. aeropuerto. [8]
En 1970, Mohawk Airlines introdujo el primer servicio de jet al aeropuerto. [8]
El 11 de mayo de 1971, los votantes de Burlington aprobaron un bono de 1,25 millones de dólares para una nueva terminal de 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ) que se inauguró el 7 de octubre de 1973. [9]
El director del aeropuerto de Burlington de 1983 a 1986 fue Walt Houghton, un piloto que viajaba desde Shelburne, Vermont, en su biplano N3N de 1941, "Yellow Bird". [7]
La década de 1980 vio una mayor expansión. People Express, la primera aerolínea sencilla, inició sus servicios en Burlington en 1982. [7] Con los 400.000 pasajeros combinados del aeropuerto, el estacionamiento era un desafío, la terminal estaba abarrotada, el restaurante estaba lleno y el espacio de oficina para los trabajadores del aeropuerto estaba disponible. un premio. Este aumento del negocio impulsó otra ampliación del aeropuerto. En octubre de 1984, Houghton y la Comisión del Aeropuerto compartieron planes para un desarrollo importante. La terminal pasaría de 40.000 a 61.000 pies cuadrados, proporcionando espacio adicional para una única sala de embarque, una zona ampliada de recogida de equipaje y más puestos de venta. Las nuevas pasarelas cerradas para el embarque supusieron un alivio para los pasajeros, especialmente en invierno. El plan también incluía espacio adicional para dar cabida a futuras aerolíneas. En 1986, financiado principalmente por la FAA, los equipos iniciaron la construcción del proyecto. [7]
Justo antes del nuevo milenio, BTV experimentó el aguijón de la competencia. Southwest Airlines comenzó a volar desde Manchester, New Hampshire, con tarifas bajas que llevaron a los viajeros a conducir hacia el sur para ahorrar dinero. El equipo de BTV, encabezado por el director del aeropuerto, JJ Hamilton, inició negociaciones con la nueva aerolínea de bajo coste JetBlue. El trato fue exitoso. [7]
En noviembre de 2001, la TSA impuso procedimientos de seguridad reforzados en todos los aeropuertos. Antes del 11 de septiembre , la seguridad en BTV era una parte menor del presupuesto y las operaciones anuales. Las necesidades de seguridad del aeropuerto estuvieron a cargo de un pequeño equipo de agentes del Departamento de Policía de Burlington. Hoy en día, en BTV y en todos los aeropuertos de EE. UU., la seguridad está a cargo de la TSA, una agencia del Departamento de Seguridad Nacional. [7]
Desde 2000, se han invertido 24 millones de dólares en renovaciones y ampliaciones en Burlington. En 2008, la autoridad aeroportuaria completó un proyecto de expansión de $15 millones que agregó cinco puertas (cuatro con puentes de embarque) y áreas de servicio al cliente, además de un estacionamiento de 948 espacios y una pasarela elevada conectada. [ cita necesaria ]
El aeropuerto estableció un récord local en julio de 2008 cuando 759.154 pasajeros volaron desde Burlington, la primera vez que la cifra superó los 700.000. [10] [11] Sin embargo, los datos de la FAA de 2015 muestran una disminución a 581,143 aviones en total, una disminución significativa dada la competencia regional más fuerte debido a la creciente popularidad del Aeropuerto Internacional de Plattsburgh recientemente construido y renovado en Plattsburgh, Nueva York. [ cita necesaria ]
El aeropuerto sirve a su área metropolitana , que tenía más de 219,433 residentes según las estimaciones del censo de EE. UU. de 2019 . Debido al tamaño relativamente pequeño del mercado, las aerolíneas utilizan principalmente aviones regionales en sus rutas a Burlington. Entre ellos se encuentran los aviones regionales Bombardier CRJ-200 , CRJ-700 y CRJ-900 y Embraer ERJ-145 y ERJ-175 operados por la mayoría de las principales aerolíneas. JetBlue , United Airlines y Delta Air Lines realizan en particular algunos de los únicos vuelos diarios que utilizan aviones de línea principal. Actualmente, los aviones de pasajeros más grandes que vuelan desde Burlington son los Airbus A320 y Boeing 737 de United Airlines , los Boeing 717 de Delta Air Lines y los Embraer E-190 de JetBlue . Denver, Colorado, es el destino más lejano atendido por cualquier aerolínea fuera de BTV.
En 2008, Big Sky Airlines dejó de volar en la ruta de Boston.
El 3 de febrero de 2010, AirTran Airways anunció que no regresaría a Burlington. El servicio comenzó a principios de 2009 en aviones Boeing 717 que operaban vuelos de 55 minutos desde Baltimore, pero después de seis meses, AirTran cambió BTV al servicio estacional, operando durante los meses de verano. AirTran planeaba reanudar el servicio en la primavera de 2010, pero por razones no especificadas no lo hizo. El servicio de AirTran duró ocho meses en 2009. [12] Allegiant Air finalizó el servicio de BTV en marzo de 2017. [13]
En 2010, un proveedor de cable de propiedad municipal no pudo pagar a la ciudad de Burlington los 17 millones de dólares que debía. Como resultado, Moody 's rebajó la deuda de la ciudad así como la calificación crediticia del aeropuerto. [14] Aunque los votantes aprobaron un bono de 21,5 millones de dólares para la ampliación del aeropuerto, esta rebaja encareció demasiado el dinero prestado. Por lo tanto, el aeropuerto pidió prestados 7,5 millones de dólares a la ciudad para una ampliación del garaje de 14,5 millones de dólares. En junio de 2011, la ciudad solicitó la devolución del dinero. [15] El aeropuerto estaba en el proceso de ampliar el estacionamiento agregando dos niveles más en el extremo norte, lo que le habría dado un total de 2.700 espacios de estacionamiento. El proyecto se completó posteriormente a principios de 2012. El aeropuerto terminó de renovar los baños de las salas superiores a finales de 2013. [ cita necesaria ]
Un biplano Burgess-Wright reconstruido alrededor de 1912 cuelga del techo en el vestíbulo principal. El entresuelo incluye una exposición que destaca la cultura nativa americana Abenaki. Las instalaciones en todo el aeropuerto cuentan con artistas de Vermont. [7]
A finales de la década de 2000 , 15 transportistas comerciales diferentes, tres transportistas de carga y carga y los F-16 de la Guardia Nacional Aérea de Vermont volaron dentro y fuera del aeropuerto. Aproximadamente 1,5 millones de personas (pasajeros, recepcionistas y saludadores) pasaban por la terminal anualmente. [7]
En colaboración con la ciudad de Burlington y el Departamento de Electricidad de Burlington, BTV instaló un panel solar de 2000 paneles en la azotea del garaje norte del aeropuerto y se asoció con Tesla para traer doce estaciones de carga eléctrica al aeropuerto en 2019. [7]
En 2020, el aeropuerto tenía quince puertas de embarque que daban servicio a cinco aerolíneas.
En abril de 2023, el alcalde de Burlington, Miro Weinberger, anunció el cambio de nombre del aeropuerto a Aeropuerto Internacional Patrick Leahy Burlington en honor al exsenador estadounidense Patrick Leahy . [6]
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El Aeropuerto Internacional de Burlington cubre un área de 942 acres (381 ha) a una altura de 335 pies (102 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas : 15/33 tiene 8,319 por 150 pies (2,536 × 46 m) con superficie de asfalto y concreto; 1/19 mide 4112 por 75 pies (1253 × 23 m) con una superficie de asfalto. [1] [16]
Existe un operador de base fija en el aeropuerto que brinda servicios como deshielo, hangares y servicio de aduanas para el tráfico internacional. [17]
Como instalación propiedad de Burlington, el aeropuerto compra electricidad al Departamento de Electricidad de Burlington, propiedad de la ciudad .
En 2009, la Autoridad Aeroportuaria solicitó 45 millones de dólares para ampliar el estacionamiento, proporcionando 1.400 espacios adicionales al garaje actual de 3 pisos y 2.100 espacios. Tendría capacidad para 3.500 coches en 5 pisos. Completada a finales de 2011, la ampliación contaba con la mitad de las plazas de aparcamiento propuestas. [18]
En mayo de 2022 [actualizar], las operaciones anuales de aeronaves promediaban 250 por día: 68% aviación general , 10% taxi aéreo , 16% comercial regular y 7% militar , con 130 aviones con base en el aeropuerto. [19]
El aeropuerto alberga dos instalaciones militares. La primera es la Base de la Guardia Nacional Aérea de Burlington y la 158.a Ala de Caza (158 FW) con base allí, una unidad obtenida por el Comando de Combate Aéreo (ACC) de la Guardia Nacional Aérea de Vermont , que vuela el F-35 desde agosto de 2019. El 158 FW consta de aproximadamente 1.000 miembros del personal de la Guardia Nacional Aérea , tanto personal de la Guardia Activa y Reserva (AGR) como de Técnico de la Reserva Aérea (ART) a tiempo completo y miembros tradicionales de la Guardia Nacional Aérea a tiempo parcial.
La segunda instalación es una Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército (AASF) de la Guardia Nacional del Ejército de Vermont , donde tienen su base el 1.er Batallón, el 103.º Regimiento de Aviación y la 86.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea).
El aeropuerto es el punto de reunión del Ala Aérea de la Guardia Estatal de Vermont .
Green Mountain Transit ofrece servicio diario de autobús de la ruta 11 desde y hacia el centro de Burlington y la Universidad de Vermont . [20]
Los dos principales transportistas de paquetes comerciales ( UPS Airlines y FedEx Express ) vuelan a BTV y brindan servicio a gran parte del norte de Vermont. UPS utiliza Wiggins Airways para transportar paquetes entre Burlington y centros de carga más grandes.
De hecho, FedEx Express opera el avión más grande que utiliza con frecuencia el aeropuerto. La carga llega desde el centro de la compañía en Newark, Nueva Jersey, a través de Syracuse, Nueva York o Portland, Maine, a bordo de aviones Boeing 757-200 de alcance medio (hasta 2011, esto se hacía con los viejos Boeing 727-200 antes de que estos aviones fueran reemplazados por el 757 más nuevos y versátiles). Al llegar de Syracuse o Portland, parte de la carga se descarga del 757 y se distribuye en Cessna 208B más pequeños, propulsados por hélice, operados por Wiggins Airways y volados a destinos más cercanos, como Bangor y otros destinos.
UPS realiza vuelos de conexión exclusivos con aviones de Wiggins Airways a aeropuertos del noreste con Cessna 208 y pequeños aviones a reacción.
El 29 de enero de 1990, un Cessna 208B Grand Caravan operado por Airborne Express chocó contra árboles y se estrelló 1 milla al SE del Aeropuerto Internacional de Burlington en condiciones de nieve. El avión estaba sobrecargado con carga y no poder descongelarlo antes de la salida provocó que el avión se detuviera y se estrellara. Ambos ocupantes murieron. [26]
