El Aeropuerto James Spriggs Payne ( IATA : MLW , OACI : GLMR ) es un aeropuerto ubicado a 5 kilómetros (3 millas) del centro de Monrovia , la capital de la República de Liberia en África Occidental . El aeródromo está ubicado dentro de la concurrida y densamente poblada sección de la ciudad de Sinkor y, por lo tanto, es conveniente para los distritos comerciales y políticos de la capital. Mientras que el Aeropuerto Internacional Roberts es la principal instalación de aviación de la ciudad y, de hecho, de todo el país, Spriggs-Payne tiene la única otra pista pavimentada en Liberia y alguna vez tuvo los únicos vuelos comerciales internacionales dentro y fuera de Liberia. El aeropuerto lleva el nombre de James Spriggs Payne, quien fue presidente de la República de Liberia en 1868–70 y nuevamente en 1876–78.
Spriggs-Payne fue la ubicación principal para los servicios domésticos en Liberia desde la década de 1950. Desde principios de 1991, Spriggs-Payne ha gestionado vuelos internacionales limitados. El aeropuerto sirvió como base para las tropas del ECOMOG durante la Guerra Civil Liberiana y sufrió daños durante ese conflicto, incluido un ataque con cohetes por parte de los rebeldes en abril de 1996 que destruyó varios aviones. [2]
Desde 2008 hasta mediados de 2010, los servicios comerciales regulares fueron operados por Elysian Airlines, con sede en Camerún . La aerolínea estableció una importante operación en Spriggs-Payne, con servicios semanales a Freetown , Sierra Leona ; Conakry , Guinea y Banjul , Gambia con conexiones a destinos posteriores como Lagos , Nigeria y Douala, Camerún . Elysian también conectaba el aeropuerto con varios destinos nacionales, con un viaje de ida y vuelta semanal a Harper y paradas ocasionales en Greenville .
Elysian dejó de operar a mediados de 2010 y el aeropuerto quedó por un tiempo sin ningún servicio comercial programado. Más tarde, en 2010, Etiopía Airlines cambió sus operaciones a Liberia, retirando sus principales servicios de aviones desde Robertsfield a Accra y Addis Abeba . Esto fue rápidamente reemplazado por los servicios de su filial, ASKY Airlines , que comenzó a operar desde Spriggs-Payne, volando inicialmente a Accra , Banjul y Abidjan , con servicio posterior a su centro de operaciones en Lomé . [3] A principios de 2011, el servicio de Banjul se abandonó y el servicio de Abiyán fue sustituido por un vuelo semanal sin escalas a Bamako . [4]
En enero de 2011, la recién formada Fly 6ix , inicialmente designada como la nueva aerolínea nacional de Sierra Leona [5], comenzó a operar desde Freetown con un único avión regional Embraer ERJ-135 . La red de la aerolínea incluía un servicio dos veces por semana a Spriggs-Payne desde Freetown y Conakry, con servicio de conexión a Banjul, [6] aunque la aerolínea había dejado de operar en 2012.
Spriggs-Payne se sometió a una remodelación de la pista durante 2011 y 2012, lo que requirió el cese de la mayoría de las operaciones de vuelo. Durante esta construcción, ASKY transfirió sus operaciones en Liberia a Robertsfield. Sin embargo, una vez que se completó la repavimentación de la pista, ASKY regresó a Spriggs a mediados de 2013 y, a partir de abril de 2014, ofreció un vuelo diario a Accra con servicio en el mismo avión a Lomé , así como vuelos de varias semanas al Aeropuerto Internacional Lungi en Sierra Leona y un nuevo servicio a Bissau . [ cita necesaria ] A partir de noviembre de 2014, el aeropuerto Spriggs Payne fue suspendido debido al brote de ébola en curso en Liberia . ASKY reanudó los vuelos a Monrovia a partir de noviembre de 2017. [7]
El 14 de enero de 2023, la aerolínea nacional liberiana Eco World inició el servicio nacional desde el aeropuerto Spriggs Payne a los condados de Maryland, Sinoe, Grand Gedeh y Lofa, con planes de ofrecer vuelos al aeropuerto internacional Ahmed Sékou Touré en Conakry, Guinea y al aeropuerto internacional Lungi. en Freetown, Sierra Leona. [8]
La instalación del aeropuerto consta de un conjunto de pequeños edificios de una sola planta. La propia terminal cuenta con un área de control de rayos X para pasajeros en la entrada, una sala de espera con televisores vía satélite y un pequeño bar. El aeropuerto también está equipado con instalaciones de inmigración para atender llegadas internacionales. Elysian Airlines opera una taquilla fuera del edificio de la terminal y las Naciones Unidas ocupan varias oficinas operativas frente a la pista de aterrizaje. De hecho, la actividad principal en Spriggs Payne consiste en operaciones de helicópteros y aviones de las Naciones Unidas.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2006. (fuente: DAFIF )