El aeródromo de Stamford Hill (también conocido como aeropuerto municipal de Durban ) es un antiguo aeropuerto de Durban , Sudáfrica . El aeropuerto fue reemplazado por el aeropuerto Louis Botha ( aeropuerto internacional de Durban ) en 1951.
Construido como un aeródromo para todo clima en 1927, y en 1928, la historia del Aeródromo de Stamford Hill comenzó cuando se formó el Durban Aero Club con dos Avro Avian . El club tenía su base en una casa club y un hangar en la esquina suroeste del Aeródromo. En el mismo año, Sir Alan Cobham aterrizó en Durban al comienzo de su vuelo de 25.000 millas alrededor de África . [1]
En 1935, el ministro de defensa anunció la construcción de un edificio de estación aérea en la esquina noreste del aeródromo. El edificio constaba de un vestíbulo de pasajeros, salas de equipaje, salas de espera para el público, un restaurante y oficinas de venta de billetes. El 5 de diciembre de 1936, el aeródromo de Stamford Hill se inauguró con un desfile aéreo. Tras la inauguración, hubo una exhibición de 30 aviones y una multitud de 30.000 personas para presenciar la formación de los Hawker Furies . [1]
En 1937, el gobierno británico anunció que las cartas a cualquier destino perteneciente al Reino Unido estarían exentas de recargos . Debido a esto, Imperial Airways trazó y utilizó Durban como destino sudafricano. Al año siguiente, se consideraron planes para una base de hidroaviones en Durban para las operaciones de Imperial Airways. Siguiendo el plan, la Asamblea proporcionó £50.000 de las £76.000 para ser gastadas en la construcción de la base de hidroaviones. [1]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo de Stamford Hill fue entregado a los militares y cesaron todas las operaciones civiles. Durante abril de 1942, se estableció una sección aérea de la Marina Real en la base. También se construyó un cuartel militar con capacidad para 500 hombres en la esquina noreste del aeródromo y, el 1 de agosto de 1946, el aeropuerto fue devuelto a la Corporación de Durban . [1]
Unidades que tenían base en el aeródromo de Stamford Hill: [2]
En 1951 se inauguró el aeropuerto Louis Botha (actualmente aeropuerto internacional de Durban), que sustituyó al aeródromo de Stamford Hill. Se hicieron planes de remodelación, como convertir el aeródromo en un complejo deportivo. A principios de 1954, se celebró un espectáculo aéreo con aviones de combate De Havilland Vampire para conmemorar la coronación de la reina Isabel II en 1953.
Construida en 1937, la torre de control fue reconvertida en sede de los Fusileros Montados de Natal en estilo Art Decó. [3]
En la base de hidroaviones organizada por la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) había una rampa de acceso de hormigón, un hangar de 95 x 135 y una plataforma de hormigón, dos pequeños embarcaderos y una manga de viento. El combustible de aviación almacenado en el lugar consistía en un tanque de 12,294 galones (100 octanos), 6 tanques de 7,055 galones (87 octanos) y 1 tanque de 200 galones (77 octanos). Dos hangares de tamaño 150 x 150, dos hangares de 130 x 100 y aproximadamente un hangar de 60 x 80. La Sección Aérea de la Marina Real solo utilizaba un hangar de tamaño 130 x 100. [2]