El aeródromo de Palikulo Bay o Bomber Field #1 es un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial en la isla de Espíritu Santo en las Islas Nuevas Hébridas en la Base Naval de Espíritu Santo .
El 7.º Batallón de Construcción Naval llegó a Santo el 11 de agosto de 1942 y comenzó la construcción de instalaciones aéreas más amplias para apoyar la Campaña de Guadalcanal . Después de completar un segundo aeródromo de combate en Turtle Bay, comenzaron a construir un campo de bombardeo en Palikulo Bay. La pista tenía 5000 pies (1500 m) por 150 pies (46 m) construida con PSP sobre una base de coral. El 15.º Batallón de Construcción Naval llegó a Santo el 13 de octubre de 1942 y agregó calles de rodaje, revestimientos y una extensión de 1000 pies (300 m) a la pista para la operación de transporte aéreo. [1]
Las unidades del 5.º Grupo de Bombardeo con base en Palikulo incluían al 23.º Escuadrón de Bombardeo, que operaba con B-17E y, posteriormente, con B-24 desde el 1 de diciembre de 1942 hasta el 3 de enero de 1944, y al 72.º Escuadrón de Bombardeo y al 394.º Escuadrón de Bombardeo, ambos con B-17. El 13 de agosto, el B-17E n.º 41-2463 del 394.º Escuadrón de Bombardeo, pilotado por Gene Roddenberry, se estrelló durante el despegue debido a un fallo mecánico.
Las unidades de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. con base en Palikulo incluían:
Tras el hundimiento del USS Wasp (CV-7) el 15 de septiembre de 1942, el VF-71 operaba F4F y estuvo basado temporalmente en Palikulo.
En las noches del 15 y 23 de octubre de 1942, Palikulo fue bombardeado por un submarino japonés, aunque no se produjeron daños graves. [2]
Las unidades de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) con base en Palikulo incluían:
La RNZAF operaba un depósito base en Palikulo que ensamblaba aviones que llegaban a bordo de barcos estadounidenses y luego eran asignados a escuadrones de la RNZAF. [3] : 277
El NOB Espiritu Santo se desmanteló el 12 de junio de 1946. [4] Parte del aeródromo forma parte de la carretera principal a lo largo de la bahía de Palikulo, mientras que el resto, junto con todas las calles de rodaje e instalaciones de la base, está en gran parte cubierto de vegetación.
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