El aeródromo de Netherthorpe ( OACI : EGNF ) está ubicado a 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 millas) al oeste por el norte de Worksop , Nottinghamshire , Inglaterra. El aeródromo está en el distrito metropolitano de Rotherham, cerca del pueblo de Thorpe Salvin .
El aeródromo de Netherthorpe es parte de la propiedad de un terrateniente local. El aeródromo es operado por Sheffield Aero Club, que tiene tres hangares, los números 1 a 3. Otros aviones, incluido el avión de entrenamiento del club, están estacionados afuera. El mantenimiento de aeronaves está disponible en Dukeries Aviation Ltd, que opera desde un único hangar de mantenimiento. El Aeródromo de Netherthorpe cuenta con una Licencia Ordinaria CAA (Número P601) que permite vuelos para transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorice el licenciatario (Sheffield Aero Club Limited). [2]
El terreno en el que se encuentra el actual aeródromo fue utilizado originalmente para vuelos en 1933 por un pequeño número de pilotos privados con sus propios aviones. Operaban el de Havilland DH.60 Moth . Se acercaron al Ayuntamiento de Sheffield el viernes 5 de abril de 1935 con la intención de aprovechar la creciente tendencia en el desarrollo de aeródromos y formar el Sheffield Aero Club (SAC). Luego de prolongadas negociaciones, se encontró financiamiento para una casa club ubicada a la derecha del umbral de la pista 24 existente y para mejorar un hangar existente, ubicado a la izquierda del umbral de la pista 24 existente; Esto existió hasta 1996, cuando fue destruido por fuertes vientos. El terreno de aterrizaje también fue mejorado. La convención en ese momento era despegar y aterrizar utilizando todo el campo segado sin pistas designadas. Se blanqueó un círculo blanco para identificar el centro del campo donde se realizaba el despegue y el aterrizaje a través del círculo, las letras de identificación 'NT' estaban encerradas en el círculo. Después de la vacilación inicial mitigada por la eliminación de setos para revelar un área de aterrizaje más grande, se otorgó la aprobación del Ministerio del Aire (AM) para permitir el entrenamiento de vuelo, operando el De Havilland Moth que fue prestado al club por su presidente, el Sr. Jakeman, con operaciones que comenzaron el 31. Julio de 1935. BA Swallow G-AEIC se mudó a Netherthorpe en 1939, propiedad del director del club, el Sr. Horrox, aunque no está claro si fue utilizado por todos los miembros del club. Fue requisado como avión de comunicaciones cuando la Royal Air Force (RAF) llegó a Netherthorpe en 1940. Tras la declaración de guerra con Alemania el 3 de septiembre de 1939, se envió un telegrama AM a todos los clubes de vuelo para que cesaran sus operaciones inmediatamente. El aeródromo estaba cerrado y cubierto con púas de madera para impedir el aterrizaje de aviones y paracaidistas alemanes. [3]
Siguiendo una señal del Grupo N° 22 de la RAF , el primer personal de la RAF llegó a Netherthorpe el 28 de junio de 1940, y los picos antiaterrizaje del aeródromo se retiraron de forma encubierta durante la noche. El movimiento aéreo avanzado de un vuelo del avión Westland Lysander Mk II del Escuadrón No. 613 de la RAF de la Real Fuerza Aérea Auxiliar llegó poco después desde la RAF Odiham . Una vez fortalecidos utilizando sus Lysanders junto con sus aviones de comunicaciones Miles Magister (L8056) y de Havilland Tiger Moth (N9279) junto con el civil BA Swallow antes mencionado, el 613 fue designado para patrullar la costa este hasta 5 millas tierra adentro y hasta 5 millas mar adentro en dos áreas. El área 'A' patrullaba desde el río Humber hasta Wash y el área 'B' desde Humber hasta Filey. Debían informar sobre cualquier actividad de invasión que incluyera reconocimiento fotográfico. Los Lysanders habrían estado equipados con bombas y habrían utilizado sus ametralladoras gemelas .303 montadas en las ruedas y operadas por el artillero trasero para atacar las playas del este durante cualquier invasión alemana. El análisis de la posguerra muestra que las playas de invasión estarían en la costa sur de Inglaterra y las 613 áreas patrulladas no figuraban en los planes de invasión iniciales de la Operación Sea Lion , aunque esto podría haber cambiado a medida que se desarrolló la batalla terrestre por Gran Bretaña. Aunque estaban muy comprometidos con la cooperación del ejército, 613 también realizaron incursiones "Jim Crow" en busca de tripulaciones aéreas de la RAF derribadas, lo que llevó a los lanzamientos de alta velocidad de la RAF hacia los pilotos afectados. Los Lysanders se dispersaron en los bosques cercanos de Scratta y se quitaron los setos del campo para proporcionar acceso al aeródromo (detrás del moderno edificio del aeródromo).
Las defensas del aeródromo se mejoraron con seis pastilleros tipo 22 (ver defensas de campo reforzadas británicas de la Segunda Guerra Mundial ) construidos alrededor del perímetro del aeródromo junto con trincheras y tres emplazamientos de armas antiaéreas que utilizan la ametralladora Vickers ; En 2016 existían dos pastilleros. Los Sherwood Foresters manejaban estas defensas y estaban alojados en el desván del granero de Bottom Farm, que estaba situado cerca del perímetro del aeródromo. El comedor de oficiales estaba ubicado en el cercano Thorpe Hall en la aldea de Thorpe Salvin , con otras filas bajo lonas, incluidos oficiales de menor rango. El saneamiento y el agua eran rudimentarios y tenían letrinas "enterradas". La casa club de ladrillo de SAC junto a la carretera Thorpe Salvin-Shireoaks se convirtió en una sala de guardia y existía como vivienda privada en 2017.
El 6 de septiembre de 1940 se produjo un accidente mortal cuando el Lysander P1692 [4] pilotado por el oficial piloto Grosvenor Louis Edmonds chocó al aterrizar con un camión del ejército. Las ruedas del Lysander se engancharon en los soportes de la lona del camión. Edmonds murió a causa de sus heridas en el hospital el 13 de septiembre de 1940. Su artillero, el sargento. Letham fue rescatado y sobrevivió. El conductor del camión, el soldado Donald Goodall del noveno batallón de Sherwood Foresters, murió. Haciendo caso omiso de la explosión de municiones y el fuego, LAC Richard John Farley y AC1 Thomas William Coop fueron el equipo de tierra de la RAF que rescató a Edmonds y Letham del avión. Más tarde recibieron la Medalla George por sus acciones. [5]
El 7 de septiembre de 1940, 613 se trasladaron a la cercana RAF Firbeck y Netherthorpe se quedó con obstáculos para disuadir el aterrizaje de aviones enemigos, pero con una zona de aterrizaje de emergencia conocida para un Lysander si fuera necesario. En mayo de 1941, mientras estaba estacionado en Firbeck, 613 comenzó a practicar estrategias de bombardeo en picado de alto y bajo nivel y se pintó en el suelo en Netherthorpe un gran contorno de objetivo de un acorazado. Después de 1941, aunque la RAF mantuvo la operación del aeródromo, prácticamente no hubo actividad. [6]
En 1945, la Escuela de Planeadores No.24 de la RAF operó desde el aeródromo, utilizando el Cadet TX.1, TX.2 y TX.3 (ver Slingsby Kirby Cadet ) y el Sedbergh TX.1 (ver Slingsby T.21 ). En 1951, la RAF renunció al control del aeródromo y se lo devolvió al propietario, y la unidad de planeador se trasladó a la RAF Lindholme . Se hizo poco uso del aeródromo hasta 1961, cuando se reformó el SAC. [7]
En 1961, el SAC se reformó en Netherthorpe y funcionó desde la antigua casa club/sala de guardia de la RAF. Posteriormente se convirtió en una residencia privada y la casa club actual se construyó en la década de 1970. Los activos constan de un bloque de operaciones, una casa club (el Skyways Bar, que tiene licencia completa para comer y beber) con un jardín que da al aeródromo, cuatro hangares (uno utilizado para el mantenimiento de aeronaves y otro que incorpora el cobertizo contra incendios), una torre de control y un depósito de combustible de 100 LL.
La formación ab initio para licencias LAPL, PPL y ultraligeros está disponible en el aeródromo.
Los pilotos operativos vuelan sus propios aviones, se unen a sindicatos o alquilan aviones en la escuela de vuelo.
Durante el año se organizan diversos eventos sociales.
Vuelos de experiencia aérea y vuelos introductorios están disponibles para el público donde se recomiendan las solicitudes de membresía.
A finales de la década de 1990, Dukeries Aviation Ltd estableció Phoenix Flying School, que operaba desde el hangar de mantenimiento donde también brindaba entrenamiento de vuelo. El 23 de enero de 2020, Dukeries anunció que su escuela cerraría el 28 de febrero de 2020, dejando al Sheffield Aero Club como la única escuela de vuelo en Netherthorpe. [8] El 1 de noviembre de 2023, la Escuela de Vuelo de 3 Condados se hizo cargo de la formación de vuelo en el aeródromo. [ cita necesaria ]