La base aérea de Lechfeld ( OACI : ETSL ) es una base de la Fuerza Aérea alemana ( Luftwaffe ) ubicada a 1 km al este de Lagerlechfeld en Baviera , a unos 20 km al sur de Augsburgo en la Bundestrasse 17.
Fue sede de la División de Entrenamiento A de la Escuela de Asistencia a la Dirección y del 32º Escuadrón de Cazas y Bombarderos ( Jagdbombergeschwader 32 ), parte de la 1.ª División Aérea de la Luftwaffe. Los dos escuadrones con base allí volaron con el Panavia Tornado hasta 2013. Existía un plan para utilizar Lechfeld como segunda base alemana para el avión de transporte Airbus A400M Atlas .
En 1912, las operaciones de vuelo militares del ejército alemán comenzaron en Lechfeld, pero fueron prohibidas después de la Primera Guerra Mundial . Las operaciones de vuelo se reanudaron en 1934 y se abrió una escuela de vuelo. La fábrica Messerschmitt en Augsburgo utilizó Lagerlechfeld también como un aeródromo de pruebas. El 22 de mayo de 1943, en Lechfeld, Adolf Galland realizó su primer vuelo en el Messerschmitt Me 262 , un caza a reacción bimotor muy avanzado. Le dijo a Hermann Göring : "Se sentía como si los ángeles estuvieran empujándolo". [1] En abril de 1944, una unidad especial de pruebas de servicio de la Luftwaffe comenzó a entrenar a pilotos operativos en el Me 262A. La mayoría de los edificios fueron destruidos en 1945 después de varios ataques aéreos.
Las unidades del ejército estadounidense se trasladaron a la zona de Lagerlechfeld a principios de mayo de 1945 durante la invasión aliada occidental de Alemania y tomaron el aeródromo con poca o ninguna oposición. Los planes iniciales de reconstrucción para que la base se utilizara como campo de aviación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se cancelaron después de la capitulación alemana el 7 de mayo, y la instalación fue guarnecida por unidades del Ejército de los Estados Unidos , aunque se envió personal de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos a la base para evaluar los aviones Messerschmitt que habían quedado en el aeródromo. Se lo designó como Campo de Aterrizaje Avanzado "R-71" [2]
En diciembre de 1945, la instalación fue entregada a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, que la rebautizaron como Estación de la Fuerza Aérea del Ejército Lechfeld y fue utilizada por varias unidades como guarnición de ocupación hasta que se cerró el 1 de junio de 1947, se puso en estado de "espera" y se entregó a la guarnición del ejército en Augsburgo para su control.
En 1955, las instalaciones, que no habían sido reconstruidas, pasaron a manos de las fuerzas armadas alemanas reconstituidas. El 7 de julio de 1956, llegaron a Lechfeld los primeros militares alemanes de la recién creada Bundeswehr, cuya misión era reconstruir la base aérea que había resultado dañada durante la Segunda Guerra Mundial. Dos años más tarde, el 22 de julio de 1958, el 32.º Escuadrón de Cazas y Bombarderos inició sus operaciones de vuelo con aviones F-84 Thunderstreak .
El 14 de septiembre de 1961 , dos F-84F Thunderstreak del 32 Fighter Bomber Wing cruzaron el espacio aéreo de Alemania del Este debido a un error de navegación, aterrizando finalmente en el aeropuerto de Berlín Tegel , evadiendo una gran cantidad de aviones de combate soviéticos . El evento se produjo en un momento históricamente difícil durante la Guerra Fría , un mes después de la construcción del Muro de Berlín . El Oberstleutnant Siegfried Barth , comandante de la unidad en ese momento, fue transferido por el incidente pero más tarde, después de una serie de investigaciones y quejas, tuvo que ser reinstalado. [3]
En 1965 el 32 Fighter Bomber Wing recibió el F-104 Starfighter hasta que fue reemplazado entre 1982 y 1984 por el Panavia Tornado.
La base aérea de Lechfeld se utilizó para varios despliegues de la OTAN durante la Guerra Fría de unidades de la USAF y de la Guardia Nacional Aérea durante los ejercicios anuales " Reforger ".
En octubre de 2011, el Ministerio Federal de Defensa de Alemania anunció una reorganización/reducción de las Fuerzas Armadas Alemanas. Como consecuencia, se disolverá el 32.º Ala de Cazas y Bombarderos y la 14.ª Compañía de Estudiantes de la Escuela de Apoyo al Mando de las Fuerzas Armadas Alemanas, también estacionada en la base aérea, se reducirá a uno de los elementos de la Escuela de Apoyo al Mando de las Fuerzas Armadas Alemanas. La base albergará una rama del Centro de Entrenamiento de Ingeniería de la Fuerza Aérea Alemana y otras unidades menores de la fuerza aérea. La reorganización reducirá el número de personal estacionado en la base aérea de los 1620 actuales a 570. [4] La disolución del 32.º Ala de Cazas y Bombarderos tuvo lugar el 31 de marzo de 2013. [5]
En 2019 se anunció que Lechfeld se convertiría en la segunda base del avión de transporte Airbus A400M Atlas . Además de la base principal de Wunstorf , a partir de 2025 volarán aquí 13 aviones de este tipo. [6]
En el aeródromo se desarrolla una importante maniobra del 12 al 23 de junio de 2023, celebrada bajo el liderazgo de la Fuerza Aérea Alemana Air Defender 23, es el mayor ejercicio de fuerzas aéreas desde que se anunció la OTAN. [7]
