El Aeropuerto Annaba Rabah Bitat ( IATA : AAE , ICAO : DABB ), anteriormente conocido como Aeropuerto de Les Salines y popularmente como Aeropuerto El Mellah , es un aeropuerto internacional ubicado a 9 km (5,6 mi) al sur de Annaba , una ciudad en Argelia . [2] Lleva el nombre de Rabah Bitat , presidente de Argelia (1978-1979).
Durante la época de la colonización francesa en Argelia, el aeropuerto recibió el nombre de Bône-les-Salines, en referencia a los lagos salados que había en las proximidades del lugar.
Se puso en funcionamiento en 1939 y un decreto del 16 de diciembre de 1958 confió la explotación a la Cámara de Comercio de Bône. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto se conocía como Bone Airfield y fue utilizado por la Luftwaffe alemana . Más tarde fue capturado por el Ejército de los Estados Unidos , la USAAF Duodécima Fuerza Aérea en la Campaña del Desierto Occidental en 1942-1943.
En noviembre de 1942, los aliados invadieron el Marruecos francés y Argelia ( Operación Torch ). Las operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África comenzaron el 12 de noviembre, cuando el 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas llevó a cabo el primer lanzamiento en paracaídas del tamaño de un batallón en el aeródromo de Bone. El resto de la 1.ª Brigada de Paracaidistas llegó por mar al día siguiente. El aeródromo de Bone era la base del Escuadrón Nº 111 de la RAF , un escuadrón de Supermarine Spitfire bajo el mando del líder de escuadrón Tony Bartley. Un piloto notable que voló desde Bone en alguna ocasión fue el comandante de escuadrón Adrian Warburton , que era un visitante poco frecuente después de un aterrizaje forzoso allí el 15 de noviembre de 1942. El 81.º Escuadrón estuvo basado en Bone desde el 16 de noviembre al 31 de enero de 1942 con 'Ras' Berry DSO DFC y luego Colin F Gray DSO DFC como líderes de escuadrón. Alan M Peart DFC también reclamó su primera victoria en combate aéreo, así como dos aviones más dañados sobre Bone Harbour durante este tiempo. [6]
Después de la guerra, en el lugar se estableció la base aérea 213, una de las bases aéreas de la Fuerza Aérea francesa , que albergó al Grupo de Bombardeo de Gascuña 1/91, una unidad recreada el 1 de septiembre de 1956 (y disuelta temporalmente el 17 de septiembre de 1962, después de la Guerra de Argelia ), que estaba equipada con Douglas B-26 Invader . [7]
Después de la independencia de Argelia y hasta el año 2000, el aeropuerto de Annaba se llamó El-Mellaha (que significa en árabe "Les Salines").
Desde entonces, el aeropuerto lleva el nombre de Rabah Bitat, ex jefe del Estado argelino.
La antigua terminal tenía una capacidad anual de 500.000 pasajeros. En enero de 2016 se inauguró la nueva terminal internacional. La nueva terminal, que en su puesta en servicio generó 300 puestos de trabajo, tiene una capacidad ampliable de 700.000 pasajeros al año. [8]
La evolución del tráfico aéreo en el aeropuerto de Annaba entre 2006 y 2020 es: [12]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2006. Fuente: DAFIF . Consultado el 24 de septiembre de 2007.
Medios relacionados con el aeropuerto Annaba Rabah Bitat en Wikimedia Commons
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