El aceite de naranja es un aceite esencial producido por las células dentro de la cáscara de una naranja ( Citrus sinensis ). A diferencia de la mayoría de los aceites esenciales, se extrae como subproducto de la producción de zumo de naranja mediante centrifugación , lo que produce un aceite prensado en frío. [1] Está compuesto principalmente (más del 90%) de d-limoneno , [2] y a menudo se usa en lugar de d-limoneno puro. El D-limoneno se puede extraer del aceite mediante destilación .
Los compuestos dentro de un aceite de naranja varían con cada extracción de aceite diferente. La composición varía como resultado de cambios regionales y estacionales, así como del método utilizado para la extracción. Se han identificado varios cientos de compuestos mediante cromatografía de gases y espectrometría de masas . La mayoría de las sustancias del aceite pertenecen al grupo de los terpenos , siendo el limoneno el dominante. Los alcoholes y aldehídos de hidrocarburos alifáticos de cadena larga como el 1-octanol y el octanal son el segundo grupo importante de sustancias. La presencia de sinensetina , una flavona , explica el color naranja. [3]
Tanto California como Florida han autorizado y registrado el d-limoneno (aceite de naranja) como ingrediente activo ante la Agencia de Protección Ambiental para el exterminio de termitas de la madera seca, termitas de Formosa y otras plagas estructurales. [8] [9] Es el ingrediente activo del popular termiticida estructural XT-2000. [10] Considerado una alternativa a la fumigación tradicional, el aceite de naranja d-limoneno está ganando popularidad ya que aproximadamente el 70% de los consumidores modernos en California prefieren las inyecciones químicas estructurales locales a las tradicionales "tiendas de campaña" o fumigación. [11]
El aceite de naranja se puede utilizar en pesticidas verdes para el control biológico de plagas . Puede exterminar o controlar hormigas y otros insectos borrando sus indicadores de rastros de feromonas aromáticas o disolviendo su exoesqueleto , [12] eliminando la infestación o interrumpiendo la reinfestación. [13] [9]
También se sabe que el aceite de naranja es útil para controlar, pero no para exterminar, las termitas de la madera seca ( Incisitermes ), matando sólo a quienes entran en contacto directo con él. [ cita necesaria ] [14] [15]
El aceite de naranja se utiliza como limpiador. También se utiliza como aditivo para ciertos acabados/pulidores de cera, como el acondicionador y pulidor de madera Feed-N-Wax de Howard.
El limoneno , que es el componente principal del aceite, es un irritante suave, ya que disuelve los aceites protectores de la piel. El uso comercial de aceite de naranja, como el que se encuentra en XT-2000, requiere el uso de guantes protectores, de acuerdo con el etiquetado aprobado por la EPA [8] y la mayoría de las leyes municipales de control de plagas estructurales, como la Ley de Control de Plagas Estructurales de California de 2015. [16] Limoneno y sus productos de oxidación son irritantes de la piel, y el óxido de limoneno-1,2 (formado por oxidación aérea) es un conocido sensibilizador de la piel. La mayoría de los casos de irritación notificados se deben a una exposición industrial prolongada al compuesto puro, por ejemplo durante el desengrasado o la preparación de pinturas. Sin embargo, un estudio de pacientes que presentaban dermatitis mostró que el 3% estaban sensibilizados al limoneno.
Se ha observado que el limoneno causa cáncer en ratas macho al reaccionar con la principal proteína urinaria, la α2u-globulina , que no es producida por las ratas hembra. No hay evidencia de carcinogenicidad o genotoxicidad en humanos. La IARC clasifica el d -limoneno en la Clase 3: no clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos . [ cita necesaria ]
El limoneno también es inflamable . [17]
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