El aceite de naranja es un aceite esencial producido por las células dentro de la cáscara de una fruta de naranja ( fruto Citrus sinensis ). A diferencia de la mayoría de los aceites esenciales, se extrae como un subproducto de la producción de jugo de naranja por centrifugación , produciendo un aceite prensado en frío. [1] Está compuesto principalmente de d-limoneno (más del 90 %) , [2] y a menudo se usa en lugar de d-limoneno puro. El d-limoneno se puede extraer del aceite por destilación .
Los compuestos dentro de un aceite de naranja varían con cada extracción de aceite diferente. La composición varía como resultado de los cambios regionales y estacionales, así como del método utilizado para la extracción. Se han identificado varios cientos de compuestos con cromatografía de gases - espectrometría de masas . La mayoría de las sustancias en el aceite pertenecen al grupo de los terpenos , siendo el limoneno el dominante. Los alcoholes y aldehídos de hidrocarburos alifáticos de cadena larga como el 1-octanol y el octanal son el segundo grupo importante de sustancias. La presencia de sinensetina , una flavona , explica el color naranja. [3]
El aceite de naranja, en particular su componente principal, el d-limoneno , está registrado en la EPA como ingrediente activo en productos para el exterminio de termitas de madera seca, termitas de Formosa y otras plagas estructurales. [8] Es una alternativa común a los métodos de fumigación tradicionales debido a su menor toxicidad y la conveniencia de las inyecciones químicas locales. Los tratamientos con aceite de naranja se pueden utilizar para el control de termitas. [8] Las investigaciones también indican que el d-limoneno en el aceite de naranja puede ser útil para exterminar termitas de madera seca ( Incisitermes ). [8]
El aceite de naranja se utiliza como pesticida verde para el control biológico de plagas , ya que es eficaz contra las hormigas y otros insectos alterando sus rastros de feromonas o disolviendo sus exoesqueletos , previniendo así las infestaciones. [8]
Debido a su alto contenido de limoneno , el aceite de naranja se utiliza comúnmente en productos de limpieza como disolvente natural . [8] [9] También se añade a los abrillantadores de muebles para impartir un aroma fresco y cítrico. [9]
Como componente principal del aceite de naranja, el limoneno puede disolver los aceites de la piel, lo que puede causar irritación. [9] Esto es especialmente preocupante en caso de exposición industrial a largo plazo, como durante la preparación de pinturas o procesos de desengrasado. El limoneno presente en el aceite de naranja también es inflamable y puede ser irritante si se ingiere, se inhala o si entra en contacto con los ojos. Algunas personas también pueden experimentar reacciones alérgicas . [9]
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