El río Youghiogheny ( / j ɒ k ə ˈ ɡ eɪ n i / yok-ə- GAY -nee [6] ), o Yough ( / ˈ j ɒ k / YOK ) para abreviar, es un afluente de 134 millas de largo (216 km) [2] del río Monongahela en Virginia Occidental , Maryland y Pensilvania . Drena un área en el lado oeste de las montañas Allegheny hacia el norte en Pensilvania, proporcionando una pequeña cuenca hidrográfica en el extremo occidental de Maryland hacia los afluentes del río Misisipi . Youghiogheny es una palabra Lenape que significa "una corriente que fluye en dirección contraria". [7]
Según el Sistema de Información de Nombres Geográficos , también se le ha conocido históricamente como: [1]
El río Youghiogheny nace en el norte de Virginia Occidental, en el condado de Preston, al sureste de Aurora y cerca de Backbone Mountain . Las cabeceras están aproximadamente a 16 km al norte de las cabeceras del río North Branch Potomac y pasan por el lago Silver antes de fluir hacia el norte-noreste hasta el condado de Garrett, Maryland , para luego fluir hacia el norte pasando Oakland y aproximadamente en paralelo a la frontera con Virginia Occidental, separados por aproximadamente 5 km. El río ingresa al suroeste de Pensilvania en la frontera entre los condados de Fayette y Somerset . Fluye hacia el noroeste a través de un desfiladero en Chestnut Ridge y luego pasa por Connellsville . Se une al río Monongahela desde el sureste (margen derecha) en McKeesport .
Un poco aguas arriba de Confluence, Pensilvania , aproximadamente 6 millas (9,7 km) al norte de la frontera con Pensilvania, el río está represado por la presa Youghiogheny de 184 pies de altura (56 m) para formar el lago del río Youghiogheny , un embalse que se extiende río arriba hasta el norte de Maryland. La presa se completó en 1944 principalmente para el control de inundaciones . La ruta estadounidense 40 cruza el lago del río Youghiogheny entre Jockey Hollow en el lado del condado de Fayette y Somerfield en el lado del condado de Somerset . [8]
En la era colonial y en los primeros Estados Unidos, el valle del río proporcionó una importante ruta de acceso a través de las montañas para los colonos y las fuerzas militares desde Virginia hasta el oeste de Pensilvania y el territorio de Ohio . En 1754, como oficial de la milicia de la colonia británica de Virginia , George Washington siguió el río en un intento de encontrar una ruta fluvial hacia Fort Duquesne , entonces en poder de los franceses.
Durante el invierno excepcionalmente duro de 1787-88, los pioneros estadounidenses que se dirigían al Territorio del Noroeste partieron de Nueva Inglaterra y abrieron caminos hacia el oeste a través de las montañas. En Sumrill's Ferry, en la actual West Newton, Pensilvania , sobre el río Youghiogheny, los hombres construyeron barcazas que los llevaron río abajo hasta el río Monongahela, y luego hasta el río Ohio , y de allí al Territorio del Noroeste . [9]
La ciudad pionera de Somerfield, Pensilvania, se inundó con la construcción de la presa Youghiogheny en 1943. [10] Perryopolis, en el norte del condado de Fayette, Pensilvania, es el sitio del molino harinero George Washington. El sendero del río Youghiogheny sigue el río en el suroeste de Pensilvania al sureste de Connellsville.
La minería de carbón se convirtió en una industria importante a lo largo del curso inferior del río Youghiogheny durante el siglo XIX. En esa época, el nombre se escribía a menudo Yohoghany (o variantes de esa palabra) y durante las décadas de 1860 y 1870 esa ortografía se utilizó como nombre de una oficina de correos cerca de lo que hoy es Shaner en el condado de Westmoreland.
En 1976, el estado le otorgó a un segmento de 34 km (21 millas) de largo del río Youghiogheny en Maryland el estatus de protección especial como río escénico y salvaje Youghiogheny . Aunque la mayor parte de la tierra a lo largo de este corredor es privada, está administrada por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland para preservar sus recursos naturales y culturales. [11]
El río Youghiogheny es popular para practicar piragüismo , kayak y rafting en aguas bravas . Hay cuatro secciones del río, de dificultad variable, disponibles de forma predecible para la recreación en aguas bravas :
Aunque se considera que el río Youghiogheny es un lugar seguro para practicar la pesca en aguas bravas, se han producido 19 muertes en el río Lower Yough. Al menos cinco de las muertes, y posiblemente hasta 14, se produjeron en un rápido del río Lower Yough conocido como Dimple Rock. [13] Dimple hace referencia tanto al rápido de clase III que lleva ese nombre como a una roca socavada en el medio del rápido que lleva ese nombre. [14] Algunas de las muertes se atribuyeron a problemas de salud preexistentes, y 9 de las 14 fueron causadas por la roca.
El río Youghiogheny también es conocido por la pesca, ya que se pueden encontrar truchas marrones y arcoíris , así como lubinas de boca chica por encima de la descarga de la central eléctrica. Parte del Great Allegheny Passage , un sendero de usos múltiples a lo largo del antiguo derecho de paso del Western Maryland Railway , se extiende desde Pittsburgh hasta Confluence . Desde Confluence, se conecta con Washington, DC. El Capitol Limited de Amtrak , un tren nocturno que conecta Chicago y Washington DC, sigue el río Youghiogheny a través del suroeste de Pensilvania hasta el oeste de Maryland, uno de los tramos más pintorescos del sistema nacional de Amtrak, cruzando de lado a lado el río en varios lugares.
The Great Crossings es el lugar del río donde el general George Washington y el general Edward Braddock vadearon el río en 1755, durante la guerra francesa e india .
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