Williams–Brice Stadium , conocido popularmente como " Willy B ", es un estadio de fútbol ubicado en Columbia, Carolina del Sur . Sirve principalmente como hogar del equipo de fútbol americano South Carolina Gamecocks , pero también ha sido sede de muchos conciertos, campeonatos estatales de fútbol de escuelas secundarias y varios otros eventos, incluido el Palmetto Capital City Classic anual entre los Benedict Tigers y los South Carolina. State Bulldogs hasta el último partido en 2005. Actualmente es el decimosexto estadio de fútbol universitario más grande en el campus de la NCAA y está ubicado en la esquina de George Rogers Boulevard y Bluff Road, adyacente al recinto ferial estatal de Carolina del Sur . Los equipos de fútbol de Carolina atraen constantemente multitudes que solo están de pie en el estadio Williams-Brice. La atmósfera en los días de juego ha sido votada como "la mejor" por SECsports.com, y los jugadores rivales la consideran uno de los ambientes más ruidosos para jugar. [4] [5] [6] [7]
El estadio fue construido originalmente en 1934 con la ayuda de fondos federales de la Administración de Progreso de Obras como Estadio Municipal de Columbia . Fue construido para reemplazar Melton Field, una estructura de madera envejecida que estaba ubicada donde hoy se encuentra la Biblioteca Thomas Cooper de la USC. [8] Todos los partidos de fútbol de la USC, excepto el enfrentamiento anual de Acción de Gracias con Clemson, se jugaron en Melton Field. El partido de Clemson se jugó en el recinto ferial de Carolina del Sur en el lugar que se convirtió en el estadio Williams-Brice. [9] Williams-Brice originalmente tenía capacidad para 17.600 personas en lo que corresponde aproximadamente al nivel inferior de las tribunas este y oeste de las instalaciones actuales. En 1941, el estadio pasó a manos de la USC y pasó a llamarse Carolina Stadium.
Un extremo del estadio se rellenó durante la década de 1940, convirtiéndolo en una herradura. La capacidad casi se duplicó, a 34.000. Más de una década después, se rellenó el otro extremo, convirtiendo el estadio en un cuenco. La capacidad aumentó a 43.000.
El estadio Williams-Brice se agotó antes del inicio de cada una de las últimas siete temporadas de fútbol universitario y se ubica constantemente entre los 20 primeros en asistencia promedio y entre los 15 primeros en asistencia total. Para la temporada 2008, el estadio ocupó el puesto 17 en asistencia promedio y el 13 en asistencia total. [10]
El 6 de octubre de 2012, el récord de asistencia a un solo juego del estadio se estableció cuando 85,199 fanáticos vieron a los Gamecocks número 6 vencer al Georgia número 5 por un marcador de 35–7.
El estadio es considerado uno de los lugares más ruidosos del país tanto por los jugadores rivales como por los expertos en fútbol americano universitario, y Josh Pate de 247Sports señaló que "cuando es tercera oportunidad y tres en el estadio Williams-Brice, no se puede escuchar nada [.. .] Los fanáticos de Carolina del Sur hacen más que su parte el día del juego para hacer de ese lugar un ambiente realmente intimidante". [11] Durante un partido contra Florida en 2001, los locutores de ESPN indicaron que tenían que gritar para escuchar los comentarios de los demás dentro del palco de prensa. [ atribución necesaria ]
El equipo GameDay de ESPN ha transmitido su programa cuatro veces (2001, 2004, 2005, 2006) desde el recinto ferial estatal frente al estadio. (En 2010, 2012 y 2014, GameDay se transmitió desde The Horseshoe en el campus). ESPN también usó una foto del estadio en su publicidad para promocionar su programa GameDay durante la temporada de fútbol universitario de 2005.
La primera renovación importante del estadio comenzó en 1970, cuando la superficie de césped fue reemplazada por AstroTurf. De 1971 a 1972, la tribuna oeste fue completamente reconstruida, con la adición de un piso superior. La capacidad aumentó a 54.000. La renovación fue financiada por el patrimonio de Martha Williams Brice y Thomas Hardin Brice, quienes dejaron parte de su patrimonio a la USC para la renovación y ampliación del estadio. Su difunto esposo, Thomas Hardin Brice, jugó al fútbol para los Gamecocks de 1922 a 1924. En su honor, el estadio ampliado pasó a llamarse oficialmente Williams-Brice Stadium el 8 de septiembre de 1972 por un legado de sus sobrinos Tom y Phil Edwards.
En 1982, las tribunas del este finalmente tuvieron dos pisos, lo que aumentó la capacidad a 72.400 personas. Sin embargo, a diferencia de la tribuna oeste, la tribuna este nunca fue reconstruida y es la única parte que queda de la estructura original de 1934. Durante la temporada baja de 1983-84, a instancias del nuevo entrenador Joe Morrison , la universidad eliminó el AstroTurf y lo reemplazó con césped natural.
En los últimos 10 años [ ¿cuándo? ] , se han realizado renovaciones y mejoras por casi 30 millones de dólares en el estadio Williams-Brice, lo que eleva la capacidad oficial a 80.250. La adición de la cubierta superior en la zona de anotación sur incluye "The Zone", que es una instalación para banquetes de 11.000 pies cuadrados (1.000 m2 ) ubicada en una ubicación privilegiada para sentarse. También se han mejorado los palcos, las suites ejecutivas y las instalaciones de entrenamiento atlético del estadio. Justo antes de la temporada de fútbol de 2008, el estadio experimentó una actualización completa del sistema de sonido principal. Durante esta actualización, la escuela agregó una gran variedad de subwoofers debajo del marcador para mejorar la "sensación" de su música de entrada (el tema principal de 2001: A Space Odyssey ). La instalación de este sistema fue realizada por la empresa local de Columbia ACS Sound and Lighting.
Para abrir la temporada 2012, el estadio contó con una nueva placa de video de alta definición Daktronics de 36 pies de alto por 124 pies de ancho, la tercera más grande de la SEC. [12] También se dio a conocer una nueva área de 52 acres, ajardinada con más de 650 árboles y con un sendero de 100 pies de ancho, llamado "Garnet Way", por el que ahora caminan el equipo, la banda y las porristas al ingresar al estadio. [13]
En 2015, el estacionamiento de superficie que rodea el estadio fue reemplazado por un paseo ajardinado llamado "Springs Brooks Plaza", que lleva el nombre de la familia de Robert H. Brooks . El proyecto incluyó media milla de cercas ornamentales, la plantación de 340 árboles y la instalación de 220 postes de luz y 38 bancos. También se agregaron un edificio de baños y una estructura de 12,000 pies cuadrados que alberga la venta de boletos y una tienda de mercancías, además de un centro de comando para EMS y la policía. El proyecto amplió el número de taquillas de cinco a ocho, amplió la entrada de estudiantes y reubicó el estacionamiento para camiones de televisión para mejorar el flujo del tráfico peatonal. [14] En 2020, se renovaron tres áreas del club, lo que redujo la capacidad para la temporada 2020 a 77.559. [15] En 2022, se instalaron más de 250 luces LED para estadios con capacidad de mostrar varios colores. Además, una ampliación de la explanada principal oeste, nuevos ascensores y nuevos tableros de anuncios también formaron parte de las renovaciones del estadio de ese año. [16]
La nueva cubierta superior este generó cierta controversia durante la temporada de 1983. Los fanáticos informaron que se balanceaba notablemente, hasta un pie según algunas versiones. El balanceo fue especialmente pronunciado durante un juego en el que los Gamecocks derrotaron a Southern Cal 38-14. Posteriormente se citó a Joe Morrison diciendo: "Si no se balancea, no jugamos", una frase que finalmente apareció en calcomanías para parachoques y otros artículos, y sigue siendo un dicho popular en la actualidad. Se instalaron amortiguadores gigantes debajo de la cubierta superior este para la temporada de 1987; sin embargo, durante la temporada de 1988, muchos espectadores informaron haber visto un efecto dominó en el piso superior este cuando la banda de música tocó la canción " Louie Louie ". La universidad indicó que el balanceo u ondulación era seguro. Hasta el día de hoy, la cubierta superior este todavía se balancea cuando los fanáticos saltan arriba y abajo. Además, se sabe que varias partes del estadio vibran debido a los niveles de decibeles generados durante un partido típico.
Los Gamecocks ganaron su primer juego en el estadio en 1934, venciendo a Erskine 25-0, y han compilado un récord general en el estadio de 316-206-14 (incluido un récord de regreso a casa de 45-31) hasta la temporada de fútbol universitario de 2023. Algunas de las mayores victorias del programa de fútbol Gamecock ocurrieron en el estadio, entre ellas:
Las diez mejores multitudes en el estadio Williams-Brice
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El 30 de agosto de 1990, los Chicago Bears vencieron a los Buffalo Bills 35–7 en un partido de pretemporada de la NFL .
En 1995, los Carolina Panthers de la NFL propusieron el estadio Williams-Brice como su hogar original mientras se construía su estadio permanente en Charlotte, Carolina del Norte. Sin embargo, el director deportivo Mike McGee rechazó la idea cuando señaló que los Gamecocks deberían ser el único equipo de fútbol importante de la ciudad. A pesar de la reacción pública abrumadoramente negativa a sus comentarios, McGee sostuvo que estaba actuando en el mejor interés de los Gamecocks.
Metallica y Guns N' Roses actuaron en el estadio durante su gira conjunta Guns N' Roses/Metallica Stadium Tour el 7 de septiembre de 1992, con Faith No More como acto de apertura.
El 23 de septiembre de 1992, la banda de rock irlandesa U2 actuó en el estadio Williams-Brice con Public Enemy en la tercera etapa de su Zoo TV Tour . [18]
El 7 de mayo de 1993, Paul McCartney y su banda actuaron en el estadio Williams-Brice en la etapa norteamericana de The New World Tour .
El 25 de septiembre de 1994, las leyendas del rock británico The Rolling Stones actuaron en el estadio Williams-Brice con Blind Melon durante la primera etapa de su Voodoo Lounge Tour .
En 1996 se produjo una serie de desastres naturales, incluida una sequía en las Grandes Llanuras y el huracán Bertha en las Carolinas, que supusieron un duro golpe a los ingresos agrícolas familiares y hicieron más difícil que nunca para los agricultores ganarse la vida con sus tierras. Farm Aid coordinó un transporte de heno de granjero a granjero en el que agricultores de las Carolinas enviaron heno a agricultores afectados por la sequía en Texas y Oklahoma. Farm Aid '96 se llevó a cabo en Columbia, Carolina del Sur. Como afirmó el fundador de Farm Aid, Willie Nelson, en la conferencia de prensa: "Estamos orgullosos de celebrar Farm Aid '96 en Columbia, Carolina del Sur, una región con una rica tradición agrícola y hombres y mujeres trabajadores que luchan cada día para ganarse la vida la tierra. Esperamos que este concierto le recuerde a la nación que debemos cambiar la forma en que pensamos sobre los alimentos que comemos y las personas que los cultivan. Es importante que tengamos a alguien allí cultivando los alimentos que cuide la tierra". El concierto tuvo lugar el 12 de octubre e incluyó a Hootie and the Blowfish de Columbia (que tocaron en el escenario con Willie), Neil Young , los Beach Boys , John Mellencamp , Tim McGraw , Martina McBride , Deana Carter , la estrella de Grand Ole Opry, John Conlee, Rusted. Raíz y Joya . Una vez más, TNN: The Nashville Network, televisó el programa.
El 21 de abril de 2001, George Strait tocó ante 39.442 fanáticos en Williams-Brice con los teloneros de Alan Jackson , Lonestar , Lee Ann Womack y Brad Paisley .
El 26 de abril de 2008, Kenny Chesney , nativo de Knoxville, tocó allí con Brooks & Dunn , LeAnn Rimes y Gary Allan como parte de su gira Poets and Pirates. Chesney inició su gira de poetas y piratas en el estadio Williams-Brice. Durante la presentación de su presentación, su bota quedó atrapada entre un elevador hidráulico y el borde de la superficie del escenario, lo que le aplastó el pie.
El 21 de agosto de 2018, Beyoncé y Jay-Z actuaron en el lugar con DJ Khaled y Chloe x Halle para la etapa norteamericana de su gira On the Run II . [19]
En 1993, el estadio fue el escenario de The Program , una película de fútbol universitario protagonizada por James Caan , Halle Berry , Omar Epps , Craig Sheffer y Kristy Swanson . El estadio también apareció en imágenes aéreas de la escena final de la comedia de fútbol de 1998, The Waterboy .
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En 1987, el Papa Juan Pablo II , durante una visita papal a Colombia, habló ante 60.000 personas en el estadio. [20] Ese mismo año Billy Graham celebró su cruzada en Carolina del Sur en el estadio.
Promise Keepers celebró uno de sus ministerios en Williams-Brice del 2 al 3 de octubre de 1998.
En diciembre de 2007, Barack Obama atrajo a aproximadamente 29.000 asistentes a una parada de la campaña de las primarias presidenciales. También estuvieron presentes su esposa Michelle Obama y Oprah Winfrey .
El Liverpool venció al Manchester United por 3-0 en el estadio el 3 de agosto de 2024 como parte de una gira de pretemporada de la Premier League por los Estados Unidos. [21]
Las tradiciones populares del día del juego incluyen: [ cita necesaria ]
