El submarino alemán Wilhelm Bauer (originalmente designado U-2540 ) es un submarino Tipo XXI de la marina de guerra de Alemania nazi ( Kriegsmarine ), completado poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial . Fue hundido al final de la guerra, sin haber salido nunca de patrulla. En 1957, fue sacado del lecho marino frente al estuario de Flensburg , restaurado y puesto en servicio nuevamente para su uso por la Bundesmarine de Alemania Occidental en 1960. Finalmente retirado por completo en 1983, es el único ejemplo flotante de un submarino Tipo XXI. Ha sido modificado para aparecer en configuración de guerra y exhibido en el Museo Marítimo Alemán en Bremerhaven , Alemania. [2]
Al igual que todos los submarinos Tipo XXI , el U-2540 tenía un desplazamiento de 1.621 toneladas (1.595 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 2.100 toneladas (2.067 toneladas largas) cuando estaba sumergido. Tenía una eslora total de 76,70 m (251 pies 8 pulgadas), una manga de 8 m (26 pies 3 pulgadas) y un calado de 6,32 m (20 pies 9 pulgadas). [3] El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN SE sobrealimentados de seis cilindros M6V40/46KBB, cada uno de los cuales proporcionaba 4.000 caballos de fuerza métricos (2.900 kilovatios ; 3.900 caballos de fuerza en el eje ), dos motores eléctricos de doble acción Siemens-Schuckert GU365/30, cada uno de los cuales proporcionaba 5.000 PS (3.700 kW; 4.900 shp), y dos motores eléctricos Siemens-Schuckert GV232/28 de funcionamiento silencioso, cada uno de los cuales proporcionaba 226 PS (166 kW; 223 shp). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 15,6 nudos (28,9 km/h; 18,0 mph) y una velocidad sumergida de 17,2 nudos (31,9 km/h; 19,8 mph). Cuando funcionaba con motores silenciosos, el barco podía operar a una velocidad de 6,1 nudos (11,3 km/h; 7,0 mph). Cuando estaba sumergido, el barco podía operar a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph) durante 340 millas náuticas (630 km; 390 mi); cuando estaba en la superficie, podía viajar 15.500 millas náuticas (28.700 km; 17.800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3] El U-2540 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) en la proa y cuatro cañones antiaéreos C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . Podía llevar veintitrés torpedos o diecisiete torpedos y doce minas . La dotación era de cinco oficiales y cincuenta y dos hombres. [3]
La construcción del U-2540 comenzó el 28 de octubre de 1944 en la empresa Blohm & Voss en Hamburgo-Finkenwerder. Fue botado el 13 de enero de 1945 y puesto en servicio el 24 de febrero de 1945 como parte de la 31.ª Flotilla de submarinos con fines de entrenamiento. En abril de 1945, el barco partió al frente después de entrenarse en Rønne , en Bornholm . Debido a la escasez de combustible al final de la guerra, el barco fue trasladado a Swinemünde antes de ser hundido cerca del buque faro Flensburg el 4 de mayo de 1945.
En junio de 1957, después de más de 12 años en el fondo del mar Báltico , el U-2540 fue reflotado y revisado en Howaldtswerke , Kiel . El submarino fue puesto en servicio como buque de investigación en la Bundesmarine , sirviendo desde el 1 de septiembre de 1960 hasta el 28 de agosto de 1968 como barco de pruebas (clase 241). En el relanzamiento fue rebautizado como Wilhelm Bauer , en honor al diseñador del primer submarino alemán, el Brandtaucher , construido en Kiel por August Howaldt en 1850. A partir de mayo de 1970 volvió a entrar en servicio, esta vez con tripulación civil y sirvió como banco de pruebas para las innovaciones técnicas del submarino Tipo 206 . Después de una colisión submarina con el destructor alemán Z-3 (D172) el 6 de mayo de 1980, el Wilhelm Bauer fue dado de baja del servicio en Eckernförde el 18 de noviembre de 1980 y finalmente liberado del servicio en 1983.
El U-2540 fue puesto a la venta por el Ministerio de Defensa y adquirido por el consejo de administración de la Asociación del Museo Marítimo Alemán y el Museo Marítimo Alemán de Bremerhaven. El barco fue restaurado a su configuración original de la Segunda Guerra Mundial después de su traslado en agosto de 1983 al astillero Seebeck, inaugurado el 27 de abril de 1984 como buque museo en Bremerhaven , ahora patrocinado por la asociación del Museo de Tecnología Wilhelm Bauer. Tiene un cañón doble de 20 mm de imitación y el puente no está acristalado como lo estaba durante el servicio en la Bundesmarine.
Whilhem Bauer apareció en un episodio de la serie documental Nazi Megastructures en 2016, con un episodio titulado "Los submarinos asesinos de Hitler", que incluía la historia del diseño y la construcción del submarino Tipo XXI.
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53°32′29″N 8°34′40″E / 53.54139, -8.57778