Brandtaucher (en alemán , Fire-diver ) fue un sumergible diseñado por el inventor e ingeniero bávaro Wilhelm Bauer y construido por Schweffel & Howaldt en Kiel para la flotilla de Schleswig-Holstein (parte de la Reichsflotte ) en 1850. El Brandtaucher es el más antiguo conocido Submarino supervivientedel mundo. [1]
En enero de 1850, Bauer, un soldado de caballería durante la guerra germano-danesa , diseñó Brandtaucher como una forma de poner fin al bloqueo naval danés de Alemania. El primer boceto de Bauer atrajo la atención del Ministro de Marina, quien le permitió construir un modelo de 70 × 18 × 29 cm (27,6 × 7,1 × 11,4 pulgadas). El modelo fue mostrado en el puerto de Kiel ante dignatarios navales. Su desempeño satisfactorio llevó a la construcción de un modelo a escala real, que fue financiado con contribuciones del personal del ejército y de civiles locales. Debido a la financiación insuficiente, hubo que reducir la escala del barco y modificar y simplificar el diseño; lo que resulta en una profundidad de inmersión reducida de 30 ma 9,5 m. Este rediseño incluyó la eliminación del uso de tanques de lastre cerrados para contener el agua que ingresa y expulsa del submarino. En cambio, se permitió que el agua se acumulara dentro de la parte inferior del casco, debajo del piso principal, y podía moverse relativamente sin obstáculos dentro de esta área cuando el barco cambiaba de orientación. La inestabilidad resultante fue probablemente un factor importante que contribuyó a la pérdida del buque.
Tal como fue construido, Brandtaucher tenía 8,07 m de largo y 2,02 m de manga máxima, con un calado de 2,63 m. Fue propulsado por una tripulación de tres grandes ruedas giratorias conectadas a una hélice . El barco podía alcanzar una velocidad de tres nudos, pero no podía mantenerla durante largos periodos de tiempo.
El 1 de febrero de 1851, el Brandtaucher se hundió tras un accidente de buceo durante las pruebas de aceptación en el puerto de Kiel. [2] El submarino experimentó una falla en el equipo y se hundió hasta el fondo de un agujero de 60 pies en el fondo del puerto de Kiel. Bauer escapó dejando entrar agua, aumentando así la presión del aire, lo que permitió a Bauer y sus dos compañeros abrir la escotilla y nadar hacia la superficie. Esta fue la primera fuga de un submarino presenciada y reportada. [2]
En 1887 se descubrieron los restos del naufragio y se rescató el 5 de julio de 1887. Brandtaucher se exhibió por primera vez en la Academia Naval de Kiel y luego, en 1906, se trasladó al Museo für Meereskunde de Berlín. De 1963 a 1965 fue restaurado en la RDA en Rostock y expuesto en el Museo Nacional Volksarmee de Potsdam . El barco ahora se puede ver en el Militärhistorisches Museum der Bundeswehr (Museo de Historia Militar de las Fuerzas Armadas Alemanas), en Dresde .
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