Weather Eye era el nombre comercial de un sistema de aire fresco diseñado por Nash Motors para calefacción, refrigeración y ventilación del habitáculo de automóviles. [1] El Nash "All-Weather Eye" fue el primer sistema de aire acondicionado para automóviles para el mercado masivo . [2] El uso del nombre Weather Eye para los sistemas de aire acondicionado y calefacción de pasajeros de automóviles continuó en los vehículos de American Motors Corporation (AMC).
Los principios de diseño del sistema Nash Weather Eye se utilizan actualmente en casi todos los vehículos de motor. [3]
En 1938, Nash Motors desarrolló el primer calentador de automóvil calentado mediante agua caliente que enfriaba el motor y utilizando aire fresco. [4] Este "Sistema de aire acondicionado" se caracteriza por un receptor de aire exterior montado en el capó que hace pasar aire fresco a través de un núcleo de calentador que utiliza refrigerante caliente del motor como fuente de calor. [5] El sistema Nash también fue pionero en el uso de una ligera presurización dentro del compartimiento de pasajeros para eliminar la infiltración de aire frío exterior durante el uso en invierno. [6] Se trataba de una ventilación filtrada impulsada por ventilador y calefacción para los pasajeros, no el significado moderno de un sistema de "aire acondicionado". [1] Nash también fue el primer automóvil en utilizar un filtro desechable en la entrada de aire para limpiar el aire entrante. [3]
Este fue el primer calentador de automóvil que usaba aire fresco del exterior, y se anunciaba como "¡Sin polvo que ensucie ni arruine su viaje! El 'Weather Eye' automático de Nash le brinda aire fresco, libre de polvo...lluvia...insectos...escalofriante ¡borradores!" [7] El sistema Nash supuso un avance significativo respecto a lo que se utilizaba hasta ese momento: la calefacción mediante recirculación del aire en el interior del coche. [6] Nash también promovió la característica de seguridad del sistema para eliminar los peligros del monóxido de carbono. [8]
Un desarrollo simultáneo, el acondicionador Evanair fue fabricado por Evans Products Company como accesorio del mercado de accesorios y también está disponible por Hupmobile en sus modelos de autos de 1938 y 1939.
En 1939, Nash añadió un termostato a su sistema, convirtiéndolo en el primer sistema termostático de control de clima para automóviles. [4] El Weather Eye "fue el primer sistema de calefacción y ventilación verdaderamente bueno". [9] Además, se incorporaron desempañadores (descongeladores) con la introducción de los automóviles de la serie 3900 ese año. [6]
Nils Eric Wahlberg diseñó el sistema Nash HVAC, que sigue siendo la base de los automóviles modernos. [3] Nash incluyó el primer control automático de temperatura para el lado del aire del sistema de calefacción, con el termostato detectando las temperaturas del aire exterior entrante, la descarga del calentador y el interior del automóvil; de modo que un cambio en cualquiera de estas tres temperaturas del aire resultaba en un ajuste automático para mantener la comodidad de los pasajeros. [10] El calentador del sistema de aire acondicionado de Nash se comercializó luego como el "Ojo del clima", y la literatura de ventas al consumidor explicaba que el "ojo mecánico" del termostato observaba el clima, de ahí el nombre.
En 1954, Nash-Kelvinator aprovechó su experiencia en refrigeración para introducir el primer sistema de calefacción y aire acondicionado de una sola unidad, compacto y asequible, opcional para todos los modelos Nash Ambassador , Statesman y Rambler . [11] [12] Era un verdadero sistema de refrigeración por compresión de vapor con una instalación compacta debajo del capó y en el área de la cubierta. [2] Combinando calefacción, refrigeración y ventilación, el nuevo sistema de aire acondicionado para los automóviles Nash se llamó "All-Weather Eye". [13]
Los modelos Nash de 1954 fueron los primeros automóviles estadounidenses en tener un sistema frontal de calefacción, ventilación y aire acondicionado totalmente integrado. [14] [15] Este fue el primer sistema de mercado masivo con controles en el tablero y un embrague activado eléctricamente . [16] Este "primer verdadero sistema de aire acondicionado refrigerado" para automóviles también era compacto y de fácil mantenimiento con todos sus componentes instalados debajo del capó o en el área del capó. [1] Con un único control termostático, la opción de refrigeración por aire del habitáculo de Nash se describió como un sistema "bueno y notablemente económico". [17]
Totalmente incorporado dentro del compartimiento del motor, el sistema combinado de calefacción y refrigeración tenía aire frío para que los pasajeros ingresaran a través de las rejillas de ventilación montadas en el tablero. [12] El "avance notable" exclusivo de Nash no fue sólo el "sofisticado" sistema unificado, sino que además su precio de 345 dólares estadounidenses era significativamente menor que el de todos los demás sistemas. [18] El sistema de aire acondicionado opcional ofrecido por Oldsmobile costaba $199 más y pesaba el doble que la unidad Nash integrada que agregaba solo 133 libras (60 kg). [19]
Una característica era la configuración "sólo desierto" en el control del termostato del aire acondicionado, una posición que normalmente hacía funcionar el compresor continuamente. En ambientes húmedos, el evaporador se congelará debido a la condensación acumulada si el compresor funciona constantemente, lo que finalmente bloqueará el flujo de aire. [20] Otros ajustes de temperatura hacen circular el compresor para evitar este problema. El congelamiento no es una preocupación en ambientes secos como los desiertos , y esta configuración proporciona un flujo de aire constantemente enfriado hacia el compartimiento de pasajeros.
Primero como equipo opcional y luego como característica estándar, AMC continuó con el sistema Weather Eye después de la fusión de Nash-Kelvinator Corporation y Hudson Motor Car Company en 1954. [21] Se incluyó una versión más pequeña del famoso calentador Weather-Eye de AMC. en el Metropolitano . Versiones mejoradas del calentador "Weather-Eye", la ventilación de aire fresco era estándar en todos los Ambassador de AMC de 1967 . [22]
A partir del año modelo 1968, todos los modelos AMC Ambassadors venían con aire acondicionado como equipo estándar, una característica que en ese momento todavía costaba más incluso en los costosos modelos Cadillac , Lincoln e Imperial del mercado de lujo , ya que el aire acondicionado estaba incluido en El precio base de un automóvil sólo lo ofrecían Rolls-Royce y algunos otros automóviles europeos caros. [23] Aunque fue posible eliminar esta característica, incluir aire acondicionado hizo que los Ambassadors "se destacaran en el concurrido mercado de tamaño completo" y la medida de marketing resultó en un aumento de las ventas. [24] La publicidad efectiva posicionó al AMC Ambassador contra el Chevrolet Impala y el Ford Galaxie como una comparación injusta porque ninguno de estos competidores directos incluía aire acondicionado como estándar. [25] En cambio, el Ambassador fue fotografiado con un Rolls-Royce Silver Shadow porque era un automóvil con aire acondicionado estándar y comparaciones adicionales con él señalaron que el Ambassador ofrecía más espacio para la cabeza. [25]
La designación "Weather Eye" estuvo en uso durante 40 años y se aplicó por última vez en los modelos AMC Hornet de 1977 y AMC Gremlin de 1978 . [26]