El Virginal Book de Clement Matchett es un manuscrito musical de finales del Renacimiento compilado por un joven de Norfolk en 1612. [1] Aunque se trata de una pequeña antología , es notable no solo por la calidad de su música, sino también por las indicaciones precisas de digitación que revelan el tratamiento contemporáneo del fraseo y la articulación . Además, el manuscrito es inusual porque cada pieza lleva la fecha exacta de su copia.
El manuscrito consta de un pequeño cuarto oblongo de unos 15 por 19 centímetros. Se encuentra en excelente estado y conserva su encuadernación original formada por varias hojas de papel rugoso dobladas, pegadas y cosidas a una tira de pergamino para formar el lomo . El manuscrito contiene 32 hojas con dos pares de pentagramas de seis líneas pautadas a mano en las que hay doce fragmentos breves escritos con una caligrafía pulcra .
En la primera de las dos guardas delanteras se encuentra la inscripción: Clement Matchett posee este libro en 1613 , con un índice en el reverso . La segunda guarda lleva una caligrafía guidoniana que representa la gama . La última guarda lleva una rima en verso . El manuscrito está fechado con precisión en la contraportada interior: Iste liber per me Clement Matchett eiusdem possessorem compositus fuit in Anno Domini 1612/mense augustaneo/1612 .
El manuscrito se encuentra actualmente en las colecciones de Panmure House en Aberdeen (Escocia), la sede de los Ramsay de Dalhousie , con el número de catálogo En 9448. Es posible que el manuscrito llegara a Escocia a través de un tal Duncan Burnett (circa 1590-1651), un músico de Glasgow cuyo propio libro de música también se encuentra en la colección de Panmure House, y que puede haber estado relacionado con otro Duncan Burnett, médico de Norwich, lugar de nacimiento del propio Clement Matchett.
Clement Matchett nació en Norwich , Norfolk , en 1593, hijo de un maestro de escuela. Asistió a una escuela local y posteriormente fue admitido como alumno del Caius College , Cambridge , donde pudo haber estudiado derecho . Desde entonces no se sabe nada más sobre él.
La mayoría de las piezas se conocen de otras fuentes, pero los números 3, 8 y 12 son exclusivos de este manuscrito, siendo el último la única pieza conocida de música para teclado de John Wilbye :