El USS President Hayes (APA-20) fue un transporte de ataque clase President Jackson que entró en servicio con la Marina de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . Lleva el nombre de Rutherford B. Hayes , decimonoveno presidente de Estados Unidos.
El presidente Hayes fue establecido como MC Hull No. 55 por Newport News Shipbuilding and Dry Dock Co. el 26 de diciembre de 1939; lanzado el 4 de octubre de 1940; entregado al presidente estadounidense Lines el 20 de febrero de 1941; adquirido por la Armada el 7 de julio de 1941; designado AP-39; y entró en servicio el 15 de diciembre de 1941. El barco fue redesignado como transporte de ataque (APA-20) el 1 de febrero de 1943.
El 6 de enero de 1942, el presidente Hayes zarpó hacia San Diego, a través del Canal de Panamá . Durante febrero y marzo evacuó a civiles y dependientes del servicio de Pearl Harbor y luego realizó ejercicios de asalto anfibio frente a San Diego, California. El 1 de julio, con los marines estadounidenses embarcados, zarpó hacia las islas Tonga para preparar el asalto a Guadalcanal .
En la tarde del 7 de agosto, mientras estaba bajo ataque aéreo, el presidente Hayes desembarcó unidades del 2.º Regimiento de Infantería de Marina en el lado noreste de Guadalcanal . Durante los dos meses siguientes trajo suministros y refuerzos de Tonga, Numea y Nueva Zelanda. Luego, durante diciembre, trasladó cargamento desde Australia y Nueva Zelanda a Nueva Caledonia . En enero de 1943 reanudó los viajes de refuerzo a Guadalcanal y, como APA-20 (a partir del 1 de febrero de 1943), continuó esa tarea hasta junio.
En junio participó en los desembarcos de Rendova , derribando 7 aviones enemigos. En julio, el presidente Hayes completó otro traslado de tropas a Guadalcanal y luego transportó carga entre Guadalcanal, Nouméa, Efate y Espíritu Santo . El 30 de octubre embarcó unidades de la 3.ª División de Infantería de Marina en Guadalcanal para la invasión de la isla Bougainville el 1 de noviembre, luego trajo refuerzos y reemplazos durante el resto de noviembre hasta principios de enero de 1944.
El 20 de marzo, unidades del 4º Regimiento de Infantería de Marina , transportadas por el presidente Hayes , ocuparon pacíficamente la isla Emirau . En abril y mayo transportó reemplazos del ejército para los marines en New Britain . El 4 de junio zarpó, con unidades de la 3.ª División de Infantería de Marina embarcadas, hacia las Islas Marshall para preparar el asalto a Guam . La resistencia enemiga durante la operación Saipan retrasó la navegación, pero el 21 de julio desembarcó sus tropas y suministros al este del puerto de Apra .
Después de reabastecimientos a varias bases, el presidente Hayes abandonó Leyte el 21 de octubre. Al retirarse a la isla Manus el 29 de octubre después de descargar sus tropas, fue testigo de la explosión del barco de municiones USS Mount Hood (AE-11) el 10 de noviembre. El presidente Hayes no fue alcanzado y envió equipos de bomberos y rescate a los barcos siniestrados.
Partiendo hacia San Francisco y siendo revisado al día siguiente, regresó al Pacífico y realizó recorridos entre Espirito Santo, Guadalcanal y Nouméa. Durante la invasión de Okinawa , la presidenta Hayes , con otras unidades de la División de Transporte 32, hizo embarcar tropas de Reserva Lista, y después de asegurar la cabeza de playa desembarcó sus tropas y embarcó a la 81.ª División de Infantería del Ejército para que actuara como reserva flotante. Luego navegó a Filipinas y, de mayo a julio, trasladó más tropas desde el suroeste del Pacífico a Filipinas. Japón se rindió mientras estaba en San Pedro, California, cargando más tropas para desplegarlas en el Teatro del Pacífico.
El presidente Hayes llegó a Manila el 14 de septiembre y luego, con tropas de la 25.ª División de Infantería a bordo, continuó hasta Wakayama, Japón , y llegó el 7 de octubre. El 29 de octubre, las tropas desembarcaron en Nagoya y al día siguiente el presidente Hayes partió para cumplir con su misión en la Operación Alfombra Mágica , devolviendo 1.400 bajas de las Marianas a Los Ángeles, en cada uno de dos viajes de ida y vuelta.
El 1 de enero de 1946 se presentó ante el Servicio de Transporte Naval para entregar a los dependientes del personal de servicio a Honolulu . El presidente Hayes continuó operando con la Flota del Pacífico de EE. UU. hasta 1949.
El presidente Hayes fue dado de baja el 30 de junio de 1949 en Mare Island . Fue asignada al Grupo Stockton, Flota de Reserva del Pacífico , el 28 de noviembre de 1950. El 14 de mayo de 1958, alrededor de las 4:50 am, el President Hayes encalló en el coral del Observation Bank, en las Islas Paracelso en el Mar de China Meridional . Ocho horas más tarde, el remolcador Tai Koo , capitaneado por William "Steamboat Bill" Worrall, fue enviado desde Hong Kong para rescatarlo. Después de desechar su carga en cubierta de miles de bombonas de ácido y bombear su lastre y algo de aceite, fue reflotada con éxito el 19 de mayo de 1958. [1] [2]
Su nombre fue eliminado de la Lista de la Marina y fue transferida a la Comisión Marítima el 1 de octubre de 1958. Fue vendida como chatarra en febrero de 1973.
El presidente Hayes obtuvo siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
