El USS Pegasus fue construido en 1939 como SS Rita Maersk por Helsingør Jernskibs og Maskinbyggeri A/A, Helsingør , Dinamarca . Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa , navegó hacia los Estados Unidos , donde operó bajo contrato de la Comisión Marítima como Rita Maersk y más tarde como Larwin . Después de completar dos cruceros, estuvo amarrado en Boston, Massachusetts , hasta el 18 de septiembre de 1941, cuando fue adquirido por la Armada de los Estados Unidos a la Comisión Marítima . Renombrado USS Pegasus el 15 de octubre de 1941, el buque de carga fue adaptado para uso de la Armada de los Estados Unidos por Sullivan Drydock and Repair Corporation , de la ciudad de Nueva York , y comisionado en Nueva York el 3 de diciembre de 1941.
Tras una breve prueba , el Pegasus cargó un cargamento militar que incluía 600 cargas de profundidad y zarpó en convoy hacia Islandia el 27 de diciembre. A pesar de los mares feroces y la amenaza de los submarinos alemanes , llegó a Reikiavik , Islandia , a principios de enero de 1942. Allí, furiosas tormentas invernales impulsadas por vientos de más de 100 nudos (190 km/h; 120 mph) pusieron en peligro el barco y su cargamento , y no regresó a la costa este de los EE. UU. hasta finales de febrero.
El 24 de marzo, el Pegasus se unió a su segundo convoy con destino a Islandia y durante los meses de primavera y verano de 1942 completó tres viajes de ida y vuelta a Islandia. Sus bodegas y cubiertas transportaron suministros para el esfuerzo aliado en el Atlántico Norte . Aunque escapó de los submarinos alemanes , vio a varios buques mercantes, incluidos dos el 31 de agosto, caer presa de los ataques con torpedos .
El Pegasus regresó a Boston, Massachusetts , el 11 de octubre; y, después de completar las reparaciones de su motor principal , zarpó el 16 de noviembre para comenzar operaciones extendidas en el Caribe . Cargado con dinamita y material de construcción Seabee , llegó a St. Thomas, Islas Vírgenes , el 11 de diciembre. Continuó hasta Nueva Orleans , Luisiana , una semana después y cargó suministros de construcción para Puerto Rico . Entre el 18 de enero de 1943 y mediados de mayo hizo cuatro viajes a Puerto Rico y de regreso; desde allí, durante junio y julio, transportó cargamento de la Marina de los EE. UU. a Cristóbal , Zona del Canal de Panamá . Ordenado a Nueva York, cargó municiones y suministros militares y los transportó a Cuba a principios de septiembre.
El ajetreado carguero reanudó sus viajes de carga entre la Costa del Golfo y los puertos del Caribe y la Zona del Canal de Panamá en octubre. Durante los siguientes diez meses, transportó miles de toneladas de material bélico a bases estadounidenses en Cuba, Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Mientras se dirigía a San Juan, Puerto Rico , a mediados de mayo de 1944, sufrió graves daños en su carga después de que se produjera un incendio en su sala de bomberos. Descargó la carga en Key West, Florida , y rápidamente reanudó sus tareas.
El Pegasus regresó a la Zona del Canal de Panamá en julio y el 22 transitó el Canal con un cargamento de suministros de la Marina para las bases de Balboa, Panamá . Otra misión la envió a la Zona del Canal de Panamá el 17 de agosto; desde allí, navegó hacia la Bahía de Guantánamo , Cuba, el 23 de agosto. El 25 su motor falló. Estuvo a la deriva durante casi dos días hasta que fue remolcada por el remolcador ATR-21. Después de reparaciones temporales en Cuba, llegó a Norfolk, Virginia , el 17 de septiembre para una revisión de tres meses. Reanudó sus funciones el 30 de diciembre con un viaje a Puerto Rico, donde se encontró con una severa tormenta tropical . Mientras regresaba a Norfolk, Virginia, a través de la costa de Florida , se encontró con otra tormenta frente al cabo Hatteras a principios de febrero de 1945. Sufrió más daños en su motor, pero llegó a Norfolk a velocidad reducida el 3 de febrero.
Durante los dos meses siguientes, el Pegasus se sometió a una extensa revisión. El 5 de abril fue asignado al Escuadrón de Servicio 10 para tareas en el Océano Pacífico occidental como buque de carga seca . Partió de Norfolk, Virginia, el 18 de abril, transitó el Canal de Panamá el 27 de abril y navegó vía San Diego , California, hasta Pearl Harbor . Fue reclasificado IX-222 el 15 de mayo. Entre el 7 y el 20 de junio, fue remolcado a Eniwetok por Keosanqua (ATA-198) ; desde allí zarpó el 25 de junio hacia Filipinas . Navegando vía Ulithi , llegó al golfo de Leyte el 18 de julio.
El Pegasus suministró suministros a los buques de la Flota del Pacífico durante las últimas semanas de la guerra, así como después de la rendición japonesa . Operó en el golfo de Leyte durante el resto del año y hasta 1946, y descargó miles de toneladas de provisiones para los buques. Partió de Filipinas en febrero y navegó hacia la costa oeste de los Estados Unidos , llegando a San Francisco , California, el 4 de marzo.
El Pegasus fue dado de baja en San Francisco (California) el 19 de abril de 1946 y devuelto a la War Shipping Administration el mismo día. Su nombre fue borrado del Registro Naval el 1 de mayo de 1946.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.