El primer USS Ortolan (AM-45/ASR-5) fue un dragaminas de la clase Lapwing de la Armada de los Estados Unidos . Más tarde se convirtió en un buque de rescate submarino. Su nombre se debe al ortolan , un pájaro europeo .
El Ortolan fue botado el 9 de julio de 1918 por la Staten Island Shipbuilding Company , Nueva York , Estados Unidos; botado el 30 de enero de 1919; patrocinado por la señorita Theresa M. Finn; y puesto en servicio el 17 de septiembre de 1919.
Asignado a la Flota del Pacífico, Ortolan se puso en marcha hacia la costa oeste el 10 de noviembre de 1919. Después de paradas en puertos de la costa este y del Golfo de EE. UU. , Puerto Rico y Cuba , llegó a San Diego , California, el 13 de junio de 1920. Nueve días después navegó hacia el norte hasta Bremerton, Washington , donde permaneció, con una tripulación provisional, hasta el 23 de marzo de 1921.
Luego regresó al sur de California , sirvió como remolcador durante un año y el 3 de mayo de 1922 fue dado de baja en Mare Island , California. Fue puesta nuevamente en servicio el 11 de julio y asumió las funciones de auxiliar en la Base Submarina de San Pedro, Los Ángeles . Del 9 de junio al 25 de agosto de 1923 realizó operaciones en clima frío frente a Alaska en su primer crucero extendido como buque insignia , comandante del escuadrón de submarinos compuestos del Pacífico en compañía del USS Beaver y cuatro submarinos de clase S. [1] [2] Mientras estaba en Anchorage, Alaska, el 17 de julio de 1923, el submarino USS S-38 se hundió accidentalmente junto al Ortolan durante el mantenimiento, pero fue rápidamente sacado a flote y no hubo pérdidas de vidas, aunque los motores del submarino resultaron dañados y requirieron ser remolcados por el Ortolan . [2] [3]
Durante septiembre colaboró en el salvamento de los siete destructores que naufragaron en el desastre de Honda Point , a principios de mes, y luego reanudó sus operaciones de apoyo naval desde San Pedro, Los Ángeles . Desde allí operó hasta 1927, recorriendo la costa oeste de las Américas desde Panamá hasta Oregón y, una vez, entre enero y abril de 1924, realizó maniobras de flota en el Caribe .
En julio de 1927 navegó hacia el oeste, acompañando al Holland (AS-3) y dos divisiones de submarinos "S" a Pearl Harbor . El mes siguiente colaboró en la búsqueda de competidores perdidos durante la "Dole Race", el primer vuelo que unió la Costa Oeste con Hawai . En septiembre reanudó sus actividades de apoyo en la costa oeste y durante otros dos años navegó por el Pacífico oriental mientras los submarinos realizaban ejercicios de entrenamiento.
El 12 de septiembre de 1929, Ortolan fue redesignado como buque de rescate submarino ASR-5 , pero su misión cambió, pero a lo largo de la década de 1930 su área de operaciones continuó, con breves excepciones por problemas con la flota y, en 1936, una misión de cuatro meses en Pearl Harbor , en el área de California . En 1939, Ortolan ayudó en la recuperación del USS Squalus frente a Portsmouth, New Hampshire. [4]
El 10 de diciembre de 1941, el Ortolan navegó hacia el oeste nuevamente y el 21 llegó a Pearl Harbor para ayudar en el asombroso trabajo de salvamento que fue la consecuencia del ataque japonés dos semanas antes. Durante el siguiente medio año trabajó en el Oglala (CM-4) y finalmente lo puso a flote . El 18 de julio de 1942, se presentó para una gira de un año con submarinos con base en Pearl Harbor , recuperando torpedos y ayudando en los preparativos para las patrullas de guerra. Luego entrenó a los buzos de la Marina y en octubre se preparó para el servicio de combate con la instalación de nuevo equipo de sonido y nuevo armamento, dos cañones de 3 pulgadas y dos de 20 mm.
El 1 de noviembre partió hacia el Pacífico y el día 20 llegó a Espiritu Santo . Durante los diez días siguientes rescató los suministros de guerra necesarios del buque de transporte del ejército hundido SS President Coolidge . Después, el Ortolan navegó a Tulagi para ayudar a hacer reparaciones temporales en los cruceros dañados durante la batalla de Tassafaronga : el USS Minneapolis (CA-36) , el USS New Orleans y el USS Pensacola . Los cruceros zarparon 12 días después y el Ortolan comenzó dos meses muy ajetreados durante los cuales ayudó a buques, lanchas PT , destructores y transportes, inspeccionó a los japoneses hundidos y recuperó "Zeros" derribados para su evaluación de inteligencia.
La "recopilación de información" se prolongó hasta bien entrado 1943, cuando el Ortolan se encargó del rescate de dos submarinos japoneses , uno de ellos un "enano" de dos hombres y el otro un barco de 320 pies cargado de suministros. Ambos se encontraban en las aguas de la costa norte de Guadalcanal . Aunque se interrumpió con frecuencia para otros trabajos de rescate o reparación más urgentes, el Ortolan sacó al "enano" y lo remolcó hasta la bahía de Kukum en mayo, y en junio lo entregó a Numea . El otro era el I-1, que estaba parcialmente sumergido. Los buzos del Ortolan recuperaron muchos documentos del submarino que fueron rápidamente enviados a Pearl Harbor.
En octubre, volvió a las Islas Salomón , donde, al igual que en las Nuevas Hébridas , continuó con sus trabajos de salvamento hasta 1944. El 17 de enero, partió hacia Numea y , desde allí, se dirigió al este. Tras breves tareas de transporte y entrenamiento submarino , llegó a San Pedro el 4 de marzo de 1944. A finales de abril, se presentó a trabajar en la Western Sea Frontier y, durante los siguientes 18 meses, operó como buque de escolta y recuperación de torpedos para submarinos que realizaban ejercicios en California .
Dos meses después de la rendición formal japonesa, el Ortolan volvió a dirigirse al oeste. Entrenó a buzos de la Armada en Pearl Harbor hasta abril de 1946, y luego se puso en marcha hacia el Lejano Oriente . Al llegar a Qingdao, China , el 18 de mayo, operó con submarinos de la Séptima Flota de los EE. UU. y realizó operaciones de buceo hasta noviembre. El 13 navegó de regreso a casa, llegando a San Francisco, California , el 24 de diciembre.
Desactivado el 18 de marzo de 1947, Ortolan fue eliminado de la Lista de la Armada el 10 de junio y vendido por la Comisión Marítima de los Estados Unidos el 20 de agosto de 1947 a Bay Cities Transportation Co.
Ortolan (ASR–5) obtuvo una estrella de batalla durante la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.