El USS Norris (DD-859) fue uno de los 98 destructores de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos durante el final de la Segunda Guerra Mundial . El Norris estuvo activo desde el 9 de junio de 1945 hasta el 4 de diciembre de 1970. Aunque se construyó demasiado tarde para entrar en acción durante la guerra, el barco prestó servicio en las áreas del Pacífico , el Atlántico , Asia y el Mediterráneo .
Benjamin White Norris nació el 15 de mayo de 1907 en Callao, Perú . Fue nombrado segundo teniente de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 15 de mayo de 1919. Completó el entrenamiento de vuelo el 6 de mayo de 1938 y fue ascendido a mayor el 16 de mayo de 1942. Murió en acción el 4 de junio de 1942 mientras lideraba una misión de búsqueda y ataque durante la Batalla de Midway . Se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina .
El Norris fue botado el 29 de agosto de 1944 por Bethlehem Steel Corp. en San Pedro, California . Fue patrocinado por la viuda del mayor Benjamin Norris, por apoderado, la señora Charles Browning; y fue puesto en servicio el 9 de junio de 1945.
Después de realizar pruebas en California, Norris sirvió durante tres meses en el Centro de Entrenamiento Previo a la Puesta en Marcha de Treasure Island , y luego zarpó para cumplir con su deber en Hawái . Su siguiente misión fueron las operaciones de patrullaje en el Lejano Oriente, para las que llegó a Hong Kong el 7 de febrero de 1946. Gran parte de este despliegue se dedicó a prevenir el contrabando y el corso a lo largo de las costas chinas y coreanas. Regresó a San Diego el 22 de febrero de 1947 y luego regresó nuevamente a la costa china, donde permaneció desde el 8 de enero hasta el 16 de julio de 1948.
Después de una revisión en el Astillero Naval de Mare Island que incluyó amplias modificaciones para mejorar su capacidad antisubmarina, Norris se unió a la Flota del Atlántico en Newport, Rhode Island, en octubre. Reclasificado como destructor de escolta DDE-859 el 4 de marzo de 1950, se entrenó para su primer despliegue en el Mediterráneo, para el que zarpó el 5 de julio, justo después del estallido de la Guerra de Corea . En consecuencia, se le ordenó atravesar el Canal de Suez para unirse a la Séptima Flota de los Estados Unidos en la zona de combate.
El Norris participó en tareas de bloqueo, patrullaje, apoyo de fuego y detección, y brindó apoyo con fuego durante la evacuación de Hŭngnam a principios de diciembre de 1950, y mientras se encontraba en bloqueo rescató a 21 surcoreanos de un junco a la deriva frente a Corea del Norte . Al regresar a Newport a principios de marzo de 1951, el Norris se revisó en Boston y se entrenó en el Atlántico Norte y el Caribe hasta que zarpó el 19 de abril de 1952 para su primer despliegue diferido en el Mediterráneo.
El servicio de mantenimiento de la paz con la Sexta Flota de los Estados Unidos continuó hasta el 27 de junio, cuando regresó a Newport para prepararse para la "Operación Main Brace", un importante ejercicio de la OTAN en el Mar del Norte que tuvo lugar del 26 de agosto al 12 de octubre. Siguieron cruceros por el Mediterráneo de abril de 1952 a febrero de 1953 y de enero de 1954 a mayo de 1954, y desde el 28 de junio de 1954 operó principalmente con la Fuerza Hunter-Killer de la Flota del Atlántico durante los siguientes 15 meses. Durante un ejercicio de la flota el 31 de octubre, chocó con el USS Bergall (SS-320) cuando el submarino intentaba disparar torpedos a la fuerza de ataque de superficie.
Del 2 de mayo al 4 de junio de 1955 escoltó reemplazos para la 6.ª Flota hasta Gibraltar, luego regresó a la evaluación y entrenamiento antisubmarino en el Atlántico occidental y el Caribe, interrumpido por una patrulla de tres semanas en el Atlántico Norte durante la crisis de Suez de noviembre de 1956. Con el Escuadrón de Destructores 24 realizó un crucero de entrenamiento extendido a Sudamérica desde principios de enero hasta fines de marzo de 1957, visitando puertos en Brasil , Argentina y Uruguay entre ejercicios antisubmarinos con varias armadas latinoamericanas. Regresó al Mediterráneo de agosto a diciembre de 1957, también sirviendo en el Mar Rojo durante este despliegue.
Norris sirvió luego en la Task Force Bravo, un grupo de desarrollo antisubmarino experimental, hasta su siguiente servicio en la 6.ª Flota, de junio a agosto de 1960. Después de una conversión FRAM II en Filadelfia de marzo a diciembre de 1961, Norris tuvo más de un año de operaciones intensivas de entrenamiento de la Flota del Atlántico, incluido un crucero de entrenamiento de guardiamarinas. Fue reclasificado como destructor de propósito general (DD-859) el 7 de agosto de 1962 y en octubre se estacionó frente a Cuba durante la cuarentena provocada por la crisis de los misiles . Con el regreso de la calma, regresó a Newport en diciembre para prepararse para otro despliegue en el Mediterráneo, que tuvo lugar del 6 de febrero al 7 de julio de 1963. En agosto, el Astillero Naval de Boston instaló un sistema experimental de torpedos guiados por cable , y Norris pasó gran parte del año siguiente probando y evaluando el nuevo sistema.
Desplegado nuevamente en el Mediterráneo del 1 de octubre de 1964 al 18 de enero de 1965 y del 19 de agosto al 7 de diciembre de 1965, Norris sirvió en operaciones de apoyo de Polaris como buque rastreador de misiles del 1 al 15 de abril de 1966, y en la fuerza de recuperación primaria de Gemini X del 12 al 23 de julio.
Las operaciones intensificadas en Vietnam la llamaron junto con otros barcos del Escuadrón de Destructores 20 y partieron de Newport el 4 de octubre hacia Panamá y Yokosuka , a donde llegaron el 10 de noviembre. Al igual que en Corea, sus cañones apoyaron a las tropas en tierra, primero haciendo retroceder al Viet Cong que intentaba invadir Vung Tau el 21 de noviembre. Después de cuatro meses en la línea de artillería prestando un servicio importante en la lucha por mantener libre a Vietnam del Sur , Norris completó una circunnavegación regresando por Suez a Newport, a donde llegó el 25 de abril de 1967.
Tras las operaciones en la costa este y el Caribe, el Norris regresó al Mediterráneo el 29 de abril de 1968 para cumplir con sus obligaciones durante los meses de verano. En otoño, volvió a Newport y estuvo desplegado de nuevo entre el 9 de mayo y diciembre de 1969. En 1970, continuó en rotación entre la 2.ª Flota y la 6.ª Flota.
El Norris fue dado de baja el 4 de diciembre de 1970 y eliminado de la lista de la Armada el 1 de febrero de 1974. El 1 de julio de 1974 fue transferido a Turquía como buque de repuestos para ser canibalizado, pero tras la pérdida del TCG Kocatepe D354 (ex- USS Harwood DD861 en servicio turco, que es hundido por aviones de guerra turcos el 21 de julio de 1974 tras un error), la Armada turca dio el mismo nombre de TCG Kocatepe con el mismo número de casco D354 al ex-USS Norris. Después de 20 años de servicio en la Armada turca, el Kocatepe (ex-USS Norris DD859) fue dado de baja y vendido como chatarra a Hurdasan Anonim Sirketi en junio de 1994.
Norris recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea.
USS Norris DD-859 DDE-859 Premios de unidad, medallas y cintas de campaña y servicio
La precedencia de los premios es de arriba a abajo, de izquierda a derecha. Fila superior: Cinta de acción de combate (retroactiva Corea) (20 de noviembre de 1966 Vietnam) 2.ª fila: Representante de los premios de eficiencia de batalla de los años 1950 y 1960 (parche) (5) - Medalla expedicionaria de la Armada - Medalla de servicio en China (extendida) 3.ª fila: Medalla de la campaña estadounidense - Medalla de la campaña de Asia y el Pacífico - Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial 4.ª fila: Medalla de servicio de ocupación de la Armada (con broche de Asia y Europa) - Medalla de servicio de defensa nacional (2) - Medalla de servicio en Corea (2) 5.ª fila: Medalla expedicionaria de las Fuerzas Armadas - Medalla de servicio en Vietnam (1) - Citación de unidad presidencial de la República de Corea 6.ª fila: Citación de unidad de la Cruz de valentía de la República de Vietnam (21 de enero de 1967) - Medalla de servicio de las Naciones Unidas - Medalla de servicio de guerra de la República de Corea (retroactiva)
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.