El USS Edison (DD-439) , un destructor de clase Gleaves , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de Thomas Alva Edison , un inventor y hombre de negocios que desarrolló muchos dispositivos importantes y recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada por sus contribuciones a la Armada durante la Primera Guerra Mundial . Edison fue uno de los pocos barcos de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de un civil.
El Edison fue botado el 23 de noviembre de 1940 por la Federal Shipbuilding and Drydock Company , de Kearny (Nueva Jersey), con el patrocinio de Mina Miller Edison , viuda del inventor, y puesto en servicio el 31 de enero de 1941, bajo el mando del teniente comandante A. C. Murdaugh. A Murdaugh se le permitió elegir personalmente los cañones de calibre 5"/38 que se instalarían en el barco, pero, para su consternación, el presidente Roosevelt ordenó personalmente que se los transfiriera al crucero británico HMS Delhi . [2]
En los meses posteriores a su puesta en servicio, el Edison operó en la costa este, entrenando y haciendo ejercicios con la flota, con viajes de pasajeros y correo a NS Argentia , Terranova . En noviembre, escoltó un convoy a Islandia , su primero de muchos viajes que mantuvieron abiertas las líneas vitales a las bases del norte y a Gran Bretaña .
En febrero de 1942, Edison escoltó al convoy ON 67 desde Islandia hasta Halifax, Nueva Escocia . Entre el 21 y el 25 de febrero, Edison ayudó a defender el convoy contra tres ataques de submarinos.
El 24 de octubre de 1942, el Edison zarpó de Norfolk con un grupo de trabajo con destino a la invasión de Fedhala, en el Marruecos francés , el 8 de noviembre. Se enfrentó a baterías costeras y destructores enemigos en el cabo Fedhala y protegió a los barcos que se encontraban frente a las cabezas de playa durante la batalla naval de Casablanca :
En total se dispararon 362 proyectiles, 74 contra la batería de costa, 20 en el primer enfrentamiento y 268 en el segundo enfrentamiento con el destructor, de los cuales se estima que 200 proyectiles se dispararon contra el primer destructor y 68 contra el segundo. Todos los disparos fueron controlados por el director, fuego rápido y continuo. El alcance medio de los cañones para el primer disparo fue de 9.500 yardas, para el segundo de 14.000 yardas y para el tercero de 12.500 yardas... ... Es particularmente satisfactorio que los cañones mantuvieran un fuego rápido sostenido de 268 proyectiles (un promedio de 68 proyectiles por cañón) a una velocidad estimada de al menos 12 disparos por cañón por minuto sin bajas. [3]
Al regresar a Norfolk el 1 de diciembre, Edison realizó un viaje a los puertos del Golfo escoltando petroleros y luego reanudó la protección de los convoyes desde la ciudad de Nueva York y Norfolk hasta Casablanca y Orán .
Desde julio de 1943 hasta febrero de 1944, el Edison sirvió en el mar Mediterráneo . El 10 de julio proporcionó apoyo de fuego a las tropas que desembarcaron en Sicilia , a donde escoltó convoyes de apoyo desde Argel y Bizerta hasta septiembre. Protegió a los transportes de asalto en la invasión de Salerno el 9 de septiembre y permaneció fuera de las playas para proteger a los dragaminas y proporcionar apoyo de fuego a las tropas que avanzaban. Continuando con el servicio de escolta en el Mediterráneo, el 16 de diciembre, el Edison protegió mientras Woolsey obligaba al U-73 a salir a la superficie con cargas de profundidad y lo hundió con disparos. El Edison recogió a 11 supervivientes. El 21 de enero de 1944, el Edison llegó a Anzio para patrullar durante los desembarcos de la invasión . Proporcionó apoyo de fuego a las tropas asediadas y escoltó transportes y buques de carga hasta la cabeza de playa hasta febrero, luego navegó a casa para su revisión.
El Edison regresó al Mediterráneo el 1 de mayo de 1944 para realizar tareas de escolta y patrullaje frente a Italia. El 15 de agosto se encontraba en medio de la invasión del sur de Francia . Hasta finales de año, continuó bombardeando baterías costeras, ferrocarriles y concentraciones de tropas, además de realizar patrullajes. El 17 de enero de 1945, el Edison arribó a Nueva York para realizar una revisión general y luego escoltó un convoy a Le Havre durante abril y mayo.
El Edison zarpó desde Nueva York el 8 de junio de 1945 y se encontraba entrenando en Pearl Harbor cuando terminó la guerra. Llegó a Japón en septiembre para la ocupación. Partió de Nagoya el 3 de noviembre para convertirse en una estación meteorológica en las islas Aleutianas . El destructor regresó a San Francisco el 30 de diciembre y luego continuó hacia la costa este, donde fue puesto fuera de servicio en la reserva en Charleston el 18 de mayo de 1946 y más tarde en Filadelfia , donde permaneció hasta fines de 1962. Fue vendido el 29 de diciembre de 1966.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.