El Compass Island (EAG-153) fue botado el 24 de octubre de 1953 como Garden Mariner por la New York Shipbuilding Corporation , Camden, Nueva Jersey, y patrocinado por la Sra. HA Smith. Fue adquirido por la Armada el 29 de marzo de 1956 y puesto en servicio el 3 de diciembre de 1956.
Compass Island fue uno de los dos barcos, el otro era el USS Observation Island (E-AG-154) , convertidos y clasificados como buques de prueba de investigación de navegación bajo el presupuesto del sistema de misiles Polaris. La conversión de Compass Island tuvo un costo estimado de $ 19,600,000. [1] La misión del barco era ayudar en el desarrollo y evaluación de un sistema de navegación independiente de las ayudas terrestres y celestiales, un complemento necesario del programa de misiles balísticos . Operó a lo largo de la costa este probando equipos y entrenando personal hasta el 13 de marzo de 1958, cuando zarpó de Nueva York para experimentos en el Mediterráneo , regresando a Nueva York el 17 de abril para reanudar sus operaciones en la costa este. Un ejemplo espectacular de su trabajo se proporcionó cuando el USS Nautilus (SSN-571) , utilizando el Sistema de Navegación Inercial de A bordo (SINS) probado por primera vez en Compass Island en 1957, realizó un crucero sumergido debajo del paquete de hielo del Ártico , tocando exactamente el Polo Norte el 3 de agosto de 1958. El hardware INS fue el N6A-1 construido por North American Aviation, una modificación naval del N6A diseñado para el misil de crucero Navaho . También se había instalado en el USS Skate (SSN-578) , junto con el Nautilus , luego de pruebas en el mar exitosas en Compass Island . [2] El USS Skate llegó al Polo Norte la semana después del Nautilus , y al año siguiente se convirtió en el primer barco en salir a la superficie en el Polo Norte.
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El 10 de septiembre de 1958, el Compass Island entró en el Astillero Naval de Nueva York para su revisión y la instalación de equipo de navegación adicional para su prueba. Con este nuevo equipo, continuó su navegación por la costa este y el Caribe hasta 1960.
En 2003, el Compass Island y otros tres barcos de la Armada de Estados Unidos fuera de servicio, el USS Caloosahatchee (AO-98) , el USS Canopus (AS-34) y el USS Canisteo (AO-99) , fueron remolcados a un dique seco en Graythorp, cerca de la ciudad portuaria de Hartlepool en el Reino Unido , para ser desguazados, pero los ambientalistas del Reino Unido protestaron por su llegada a Able UK , la empresa de salvamento.
Los trabajos para desmantelar una controvertida [ ¿por qué? ] flota de antiguos buques de guerra estadounidenses debían comenzar en el verano de 2008, cinco años después de que la compañía ganara originalmente el contrato de desguace.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.