El USS Birmingham (CS-2/CL-2) , llamado así por la ciudad de Birmingham, Alabama , fue un crucero de reconocimiento de la clase Chester , reclasificado como crucero ligero en 1920. Entró en servicio en 1908 y se hizo famoso por ser el primer avión que despegó desde un barco en la historia en 1910. Durante la Primera Guerra Mundial , el Birmingham escoltó convoyes a través del Atlántico. El crucero fue dado de baja en 1923 y vendido como chatarra en 1930.
El crucero fue botado por la Fore River Shipbuilding Company en Quincy, Massachusetts , el 14 de agosto de 1905 y botado el 29 de mayo de 1907; patrocinado por la señorita Mary Campbell. El Birmingham fue puesto en servicio el 11 de abril de 1908, bajo el mando del comandante Burns Tracy Walling . [4]
El Birmingham sirvió en la Flota del Atlántico hasta el 27 de junio de 1911, y pasó a la reserva en Boston tres días después. Uno de sus marineros, el electricista jefe William E. Snyder , recibió la Medalla de Honor por rescatar a un compañero de barco de ahogarse el 4 de enero de 1910. [5] Desde la cubierta del Birmingham , el piloto civil Eugene Ely realizó el primer despegue de un avión desde un buque de guerra el 14 de noviembre de 1910 [6] en un biplano Curtiss Modelo D diseñado por Glenn Curtiss .
El 15 de diciembre de 1911, volvió a entrar en servicio y realizó un breve crucero a las Indias Occidentales. Luego, el 20 de abril de 1912, regresó a la Flota de Reserva del Atlántico en Filadelfia. Del 19 de mayo al 11 de julio, estuvo en servicio en la Patrulla de Hielo y luego regresó al Grupo de Reserva de Filadelfia. El Birmingham, que volvió a entrar en servicio el 1 de octubre de 1913, llevó a los comisionados de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en una gira por América del Sur del 3 de octubre al 26 de diciembre y luego fue equipado en el Astillero Naval de Filadelfia como buque de apoyo a la Flotilla de Torpedos.
Abandonó el astillero el 2 de febrero de 1914 y reanudó sus operaciones con la Flota del Atlántico como buque insignia de la Flotilla de Torpedos. El 20 de abril recibió órdenes de llevar un destacamento de aviones a Tampico como parte de la ocupación estadounidense de Veracruz , convirtiéndose en parte del primer uso operativo de aviones navales. [4] El 24 de mayo, después de pasar un mes cerca de Tampico, se reunió con la flota en Veracruz antes de regresar a los Estados Unidos.
Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, el Birmingham patrulló a lo largo de la costa noreste de Estados Unidos hasta el 14 de junio de 1917, cuando zarpó de Nueva York como parte de la escolta del primer convoy de tropas estadounidenses a Francia. Después de regresar a Nueva York, fue preparado para el servicio en Europa y en agosto se presentó en Gibraltar como buque insignia del contralmirante A. P. Niblack , comandante de las Fuerzas estadounidenses en Gibraltar. Escoltó convoyes entre Gibraltar, las Islas Británicas y Francia hasta el Armisticio. Después de un breve crucero por el Mediterráneo oriental , regresó a los Estados Unidos en enero de 1919.
Desde julio de 1919 hasta mayo de 1922 estuvo basado en San Diego, California , como buque insignia de los escuadrones de destructores de la Flota del Pacífico , y luego se trasladó a Balboa, en la Zona del Canal , como buque insignia del Escuadrón de Servicios Especiales. Después de navegar a lo largo de la costa centroamericana y norte de Sudamérica, regresó a Filadelfia y fue dado de baja allí el 1 de diciembre de 1923, siendo vendido como chatarra el 13 de mayo de 1930.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.