El Aphrodite fue un yate de vapor botado en 1898. Cuando se terminó de construir en 1899, era el yate de vapor más grande construido hasta entonces en los EE. UU. En 1917, fue puesto en servicio en la Armada de los Estados Unidos como el buque patrullero USS Aphrodite (SP-135) . Estuvo basado en Francia de 1917 a 1918; en Inglaterra de 1918 a 1919; y luego regresó a su propietario privado.
En 1927 fue vendido a propietarios griegos y en 1930 fue reconvertido en buque mercante de carga y pasajeros y rebautizado como Aetos . En 1933 sus propietarios lo rebautizaron como Macedonia . En 1941 un ataque aéreo alemán lo hundió durante la invasión de Grecia .
Bath Iron Works de Bath, Maine , construyó el Aphrodite para el coronel Oliver H. Payne de la ciudad de Nueva York. El contrato para el yate se firmó en enero de 1898. Payne había alquilado el yate de vapor más grande construido en Estados Unidos en 1897 y quedó impresionado por el gran buque de navegación marítima. Bath Iron Works había construido ese yate, el Eleanor de William A. Slater en 1894. Payne desarrolló los requisitos para un yate similar y más grande y pidió a la empresa que presentara un diseño y un precio para él. También solicitó propuestas de otras empresas, incluidos los constructores de yates británicos. [1] [2] [3]
Los requisitos de Payne eran un yate capaz de realizar largas travesías oceánicas con una construcción inusualmente fuerte y capaz de alcanzar una velocidad de 15 nudos (28 km/h) en el mar en condiciones meteorológicas normales. Dos requisitos reflejaban su preferencia por la navegación. En primer lugar, se sacrificaron las grandes salas de recepción habituales en la caseta de cubierta principal por un espacio libre en cubierta, con 6 pies (1,8 m) de espacio libre entre la caseta y la barandilla a cada lado con una vista despejada y un paseo desde la popa hasta la proa. La parte superior de la caseta de cubierta se extendía sobre ese paseo hasta la barandilla proporcionando refugio. En segundo lugar, especificó un aparejo de barca con aproximadamente 17.000 pies cuadrados (1.579,4 m 2 ) de vela, de modo que se pudiera mantener una buena velocidad solo a vela. [1] [nota 1] Se dispusieron cuatro grandes tanques de lastre, a proa y a popa del espacio de maquinaria, de modo que el calado y el asiento pudieran ajustarse adecuadamente para combinaciones de vapor o vela. [4] [5] Bath Iron Works presentó el diseño ganador y el precio para un yate de este tipo, capaz de cruzar el Atlántico a toda velocidad. [1] [4] En 1910, los mástiles originales fueron reemplazados por mástiles de mástil, lo que permitió una reducción de la tripulación. [4]
La construcción de un cobertizo para el barco en el que se construiría el yate comenzó un mes después de que se firmara el contrato. Se construyó con el número de casco 25. La quilla se colocó en junio y el casco fue botado y bautizado como Aphrodite el 1 de diciembre de 1898 por la señorita Vivien Scott, la hija del comandante del yate, el capitán CW Scott. Aphrodite era el yate de vapor más grande y elegante construido en Estados Unidos en ese momento. [1] [2] Estaba registrado en Nueva York , con el número oficial estadounidense 107440 y las letras de código KNWF. [3] [6] El 10 de marzo de 1899, Aphrodite salió del astillero para realizar pruebas en el mar con ejecutivos de Bath, invitados y una tripulación de 25 hombres. Dos semanas después, el yate fue entregado oficialmente al propietario. [4]
Las especificaciones de construcción incluyen: longitud total, incluyendo bauprés 344 pies (104,9 m), longitud total, casco 303 pies (92,4 m), manga, moldeada 35 pies 6 pulgadas (10,8 m), puntal, costado, moldeado 35,6 pies (10,9 m), puntal 20,1 pies (6,1 m), calado de crucero normal 15 pies (4,6 m), calado cargado 16 pies (4,9 m). [2] [7] Sus tonelajes fueron 1.148 TRB y 654 TRN . [7] El casco estaba dividido desde la cubierta principal hacia abajo por siete mamparos de acero estancos a lo ancho del barco y dos mamparos similares que se extendían desde la cubierta inferior hacia abajo para dividir el buque en dieciocho compartimentos estancos. [2] El Aphrodite tenía una quilla plana con quillas de sentina de 140 pies (42,7 m) de largo y 24 pulgadas (61,0 cm) de profundidad para amortiguar el balanceo. La proa se ensanchaba por encima de la línea de carga del agua para una mayor comodidad en mares de proa. [5] Cuatro calderas alimentaban de vapor a un motor de triple expansión de tres cilindros . Era el más grande y potente instalado en una embarcación de recreo estadounidense, con cilindros de 28 pulgadas (71,1 cm), 43,25 pulgadas (109,9 cm) y 70 pulgadas (177,8 cm), y una carrera de 38 pulgadas (96,5 cm). Tenía una potencia nominal de 294 NHP [8] o 3200 caballos de fuerza a aproximadamente 132 revoluciones, e impulsaba una hélice de bronce de cuatro palas de mano derecha fundida en una sola pieza. [2] [5]
La velocidad contratada era de 15 nudos (28 km/h). Las pruebas en el mar en una tormenta de nieve produjeron una velocidad media de 15,53 nudos (28,8 km/h) incluyendo desaceleraciones, y 16,8 nudos (31,1 km/h) excluyendo desaceleraciones, a pesar de que no se había completado la cementación del casco para alcanzar las mejores velocidades. [2] Los trabajos de carpintería de acabado de la cabina y la cementación del casco se realizaron en Nueva York después de que el yate llegara allí el 29 de marzo de 1899 para la decoración interior y los toques finales. [2] [4] Los depósitos de carbón eran suficientes para una travesía atlántica a una velocidad constante de 15 nudos. [2] El costo del yate fue de $450.000 para la construcción y aproximadamente $10.000 por mes para gastos operativos. [2] [4]
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El Aphrodite fue descrito como un "palacio marino" con un diseño de Charles R. Hanscom de Bath Iron Works que combinaba los requisitos de Payne de un barco inusualmente apto para navegar con lujo y belleza. [4] Los críticos señalaron que el yate no era tan hermoso como algunos, y tal vez no merecía ese nombre. El yate había sido diseñado explícitamente para cruceros oceánicos en lugar de entretenimiento costero, y Payne expresó el deseo de navegar con el Aphrodite alrededor del Cabo de Hornos . [9]
A pesar de la ausencia de un lujoso salón principal, algo habitual en yates de este tamaño, la embarcación estaba perfectamente preparada para el enfoque de Payne en los cruceros oceánicos de larga distancia. La caseta de cubierta de 160 pies (48,8 m) era de acero, con paneles de caoba. La sala social principal era el salón comedor que ocupaba los 30 pies (9,1 m) de proa de la caseta. Tenía 17 pies (5,2 m) de ancho, con cocina, despensas, máquina de hielo, sala de secado y espacio superior del motor a popa. Dos habitaciones de invitados de 16 por 10 pies (4,9 por 3,0 m) con baños privados, y los aposentos del propietario de 16 por 16 pies (4,9 por 4,9 m) con baño privado estaban a popa. Toda la longitud de estribor de la caseta estaba conectada por un pasaje interior que conectaba los espacios. Debajo, a popa de la sala de máquinas, había cuatro camarotes de invitados de 14 por 14 pies (4,3 por 4,3 m) y dos de 14 por 10 pies (4,3 por 3,0 m) con baños privados. Los cuartos de servicio también estaban en esa área. Sobre la caseta de cubierta principal había una caseta de cubierta de 32 pies (9,8 m), accesible por una escalera interior, con timonera, sala de mapas y sala de fumadores. Las provisiones refrigeradas para viajes largos se guardaban en espacios refrigerados separados para carne, aves y pescado en la bodega principal. La energía eléctrica era proporcionada por dos grupos electrógenos de 110 voltios a vapor. [2] [4]
Después de un crucero alrededor del mundo en Afrodita , Payne visitó Europa cada verano hasta que la guerra restringió su navegación a aguas estadounidenses en 1914. [10] Payne navegó por los océanos, pero aparentemente dejó el yate aparcado al menos durante algunos inviernos. El yate se describe durante el invierno de 1900 en Red Hook, en la cuenca Erie de Brooklyn como "cubierto de proa a popa con un toldo de lona pesada que pasaba sobre la botavara principal a popa y estaba sujeto a los baluartes por todos lados. Solo su puente, los botes pequeños y los mástiles altos están expuestos al clima, e incluso los botes tienen cubiertas sustanciales para proteger sus interiores", esperando con otros yates la temporada de verano. [11] Payne entregó el yate a la Armada el 11 de mayo de 1917 bajo un contrato de arrendamiento gratuito para el servicio de guerra. Nunca volvió a ver el yate, ya que murió al mes siguiente, el 27 de junio de 1917, el día en que la embarcación llegó a Francia. [12] [4]
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La Armada de los Estados Unidos adquirió el Aphrodite el 11 de mayo de 1917 para usarlo como patrullero en la Primera Guerra Mundial . Fue comisionado en la ciudad de Nueva York el 5 de junio de 1917 como USS Aphrodite (SP-135). Fue asignado a un grupo de ocho grandes yates para convertirse en Fuerzas Navales de los Estados Unidos que Operan en Aguas Francesas. Eran el Aphrodite , el USS Christabel (SP-162) , el Corsair (SP-159) , el Harvard (SP-209) (anteriormente el Eleanor , la inspiración de Aphrodite ) , el Kanawha II (SP-130) , el Noma (SP-131) , el Sultana (SP-134) y el Vedette (SP-163) . [12]
El 14 de junio de 1917, los primeros convoyes que transportaban elementos de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense partieron hacia Saint-Nazaire , Francia, en cuatro grupos. El Aphrodite era parte de la escolta del segundo grupo. Llegó a Saint-Nazaire el 27 de junio de 1917. El 30 de junio recibió la orden de dirigirse a Brest para servir bajo el mando del comandante naval francés de mayor rango hasta la llegada del comandante del grupo, el capitán William B. Fletcher, que comandaría el escuadrón. [12]
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El Aphrodite y el Corsair partieron de Saint Nazaire y llegaron a Brest el 1 de julio. La fuerza de patrulla armada de yates estuvo operativa el 14 de julio y comenzó a patrullar el golfo de Vizcaya , escoltando convoyes costeros y reuniéndose con convoyes que llegaban de los EE. UU. para escoltarlos de manera segura hasta Brest, Le Verdon-sur-Mer o Saint Nazaire. Durante estas operaciones, el Aphrodite rescató a sobrevivientes de víctimas de submarinos alemanes. El 16 de febrero de 1918 fue reasignada a una base en Rochefort , desde donde fue escolta en alta mar hasta el 28 de marzo de 1918. Luego fue asignada a la División 7, Escuadrón 3, Fuerza de Patrulla, con base en Le Verdon-sur-Mer. Fue escolta de convoyes a lo largo de la costa francesa durante el resto de la guerra. [12]
Después del armisticio del 11 de noviembre de 1918 , el secretario de la Marina, Josephus Daniels, envió un telegrama al vicealmirante Sims para comunicarle que varios yates, incluido el Aphrodite , estaban libres de sus contratos de arrendamiento y que debían ser devueltos a los EE. UU. si era posible. A pesar de ello, el 30 de noviembre se le ordenó que se dirigiera a Harwich , Inglaterra, donde sirvió como buque estación y en Portland . [12]
El 10 de enero de 1919, el Aphrodite chocó contra una mina mientras se dirigía a Alemania, pero el 11 de enero llegó a Wilhelmshaven , Alemania. El 13 de enero se dirigió a Cuxhaven , a donde llegó dos días después. Permaneció en Alemania hasta que regresó a Southampton , Inglaterra, el 22 de febrero. Se trasladó a Harwich en marzo, luego regresó a Alemania y fue el buque base en Hamburgo. [12]
El 31 de mayo de 1919, se le ordenó al Aphrodite regresar a Nueva York, donde llegó el 29 de junio de 1919. Fue dado de baja en la Base de Suministros de la Flota en Brooklyn el 12 de julio de 1919 y regresó el mismo día a su nuevo propietario, Harry Payne Whitney , quien había heredado la mayor parte de la propiedad de su tío. [12] [4]
Los accesorios y el mobiliario originales que se habían desmontado antes del servicio naval se habían quemado en un incendio en un almacén durante la guerra. Whitney hizo reacondicionar el yate y navegó a bordo hasta 1927. [4] [13] Permaneció registrado a nombre de "Payne Whitney" hasta 1927. [14] La edición de 1928 del Registro de Yates de Lloyd registró al propietario de Aphrodite como "Los ejecutores del difunto Payne Whitney". [15] Harry no murió hasta 1930, pero su hermano mayor William Payne Whitney murió en 1927. Por lo tanto, Aphrodite puede haber pertenecido a William o a ambos hermanos conjuntamente.
En 1927, Apostolos Riggas de Piraeus , Grecia, compró Aphrodite . [nota 2] En 1930, Hellenic Coast Lines la adquirió y la rebautizó como Aetos . Estaba registrada en Piraeus, con las letras de código JGPQ. [16] En 1933, Hellenic Coast Lines la rebautizó como Macedonia , [17] y en 1934 el indicativo de llamada SVBX había reemplazado a sus letras de código. [18]
El antiguo yate, con carga y pasajeros, fue hundido por aviones alemanes el 22 de abril de 1941 [nota 3] en Trizonia en el Golfo de Corinto cerca de Patras, Grecia . [3] [19] [20] [21]
Medios relacionados con USS Aphrodite (SP-135) en Wikimedia Commons
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .