El Tratado anglo-japonés de comercio y navegación (日英通商航海条約, Nichi-Ei Tsūshō Kōkai Jōyaku ) firmado por Gran Bretaña y Japón , el 16 de julio de 1894, fue un acuerdo revolucionario; anunció el fin de los tratados desiguales y del sistema de extraterritorialidad en Japón. El tratado entró en vigor el 17 de julio de 1899.
A partir de esa fecha, los súbditos británicos en Japón quedaron sujetos a las leyes japonesas en lugar de a las leyes británicas. La jurisdicción de la Corte Suprema británica para China y Japón , la Corte británica para Japón dependiente de ella y los tribunales consulares en cada puerto del tratado cesaron en esa fecha, salvo los casos pendientes, a los que se les permitió continuar. A partir de esa fecha, los súbditos británicos quedaron sujetos a la jurisdicción de los tribunales japoneses. [1]
En febrero de 1853 Rusia descubrió que una flota estadounidense liderada por el comodoro Matthew Perry iba a salir de Norfolk con destino a Japón. El zar Alejandro II organizó entonces una expedición y confió su mando al almirante Yevfimiy Putyatin . [2] La delegación rusa llegó a Nagasaki el 12 de agosto de 1853, un mes después que los estadounidenses, y comenzó una serie de negociaciones que conducirían a la firma del Tratado de Shimoda con el shogunato Tokugawa el 7 de febrero de 1855.
Sin embargo, las maniobras estadounidenses y rusas no habían pasado desapercibidas. Durante una pregunta parlamentaria el 23 de junio de 1854, Lord John Russell declaró que se había ordenado al gobernador de Hong Kong, Sir John Bowring, que vigilara de cerca las actividades del comodoro Perry en Japón. [3] Sin embargo, el comandante de la Estación de las Indias Orientales y China, James Stirling , no consideró que tal iniciativa fuera una prioridad en ese momento. [4]
El estallido de la Guerra de Crimea obligó a los británicos a revisar el proyecto. El almirante Stirling recibió el encargo de capturar o hundir la Flota del Pacífico del Zar . [5] El Almirantazgo consideró prioritario impedir que los rusos utilizaran los puertos japoneses, pero Stirling pensó que era una excelente oportunidad para llegar a un acuerdo con el País del Sol Naciente. [6] Cuando llegó al puerto de Nagasaki el 7 de noviembre de 1854, aprovechó la oportunidad para entablar negociaciones con las autoridades japonesas. Las negociaciones se referían principalmente a cuestiones de guerra y regulaban el tráfico naval en aguas japonesas durante la duración del conflicto, cerrando de hecho casi de nuevo el país a los buques extranjeros.
El 14 de octubre de 1854 se firmó el Tratado de Amistad Anglo-Japonés , un acuerdo que, sin embargo, no concedía ninguna ventaja comercial evidente a los británicos.
El Tratado de Amistad Anglo-Japonés de 1854 recibió opiniones encontradas en el país. El Ministerio de Asuntos Exteriores elogió la labor del almirante Stirling, y el propio Gran Almirante James Graham le rindió homenaje en el Parlamento , [7] pero las mayores críticas vinieron de los ciudadanos británicos residentes en China, que esperaban intensificar sus negocios con el país nipón. Las expediciones británicas posteriores dejaron claro, sin embargo, que los acuerdos habían otorgado ventajas considerables al shogunato. Las autoridades japonesas querían controlar el comercio exterior y cualquier transición debía realizarse bajo su supervisión. [8]
En agosto de 1855, el ministro de Asuntos Exteriores , Lord Clarendon, encargó a Sir John Bowring , gobernador de Hong Kong , la tarea de reclamar ventajas comerciales más significativas para Gran Bretaña en Japón. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra del Opio en China y la revuelta de los cipayos en la India obligaron a Gran Bretaña a concentrar sus fuerzas en estas regiones, retrasando cualquier posible acción en el Sol Naciente.
La guerra en China terminó con el Tratado de Tianjin , firmado por Gran Bretaña por James Bruce , octavo conde de Elgin, quien fue responsable del incendio del Palacio de Verano en Pekín. Después de firmar el tratado con China, fue enviado a Japón con una pequeña flota. Su misión incluía la entrega del barco de vapor Emperor al Shogun como regalo de la reina Victoria y la renegociación del tratado anterior. [9]
Sin embargo, las negociaciones posteriores pusieron de relieve las divisiones internas dentro del Shogunato y la hostilidad de muchos Daimyo hacia los occidentales.
El nuevo Tratado de Amistad y Comercio Anglo-Japonés fue firmado en Edo el 26 de agosto de 1858. El concordato permitió a los diplomáticos extranjeros acceder al interior del país y consagró el derecho de extraterritorialidad . [10] Esto estipulaba que todos los ciudadanos británicos que cometieran crímenes contra súbditos japoneses o de cualquier otro país debían ser juzgados por cónsules u otras autoridades designadas bajo las leyes de Gran Bretaña.
La firma del tratado fue recibida con hostilidad por el pueblo japonés, que se oponía a la ampliación del comercio exterior. Las autoridades japonesas y británicas se vieron incapaces de controlar a sus conciudadanos. Los marineros, a menudo borrachos y extranjeros, hostigaban periódicamente a los nativos, mientras que la agresión de los samuráis contra los occidentales iba en aumento. La población civilizada desarrolló un verdadero odio hacia los extranjeros y quería fervientemente que se los expulsara. [11]
Por ello, conscientes de la delicada situación de Japón y queriendo proteger sus propios intereses, los británicos intentaron moverse con cautela. El nuevo cónsul general, Harry Parkes , se esforzó por mantener a su país neutral ante la creciente rivalidad entre el shogunato Tokugawa y las fuerzas pro imperialistas, que más tarde estalló en la Guerra Boshin .
Tras la victoria en la guerra civil, el emperador Mutsuhito emprendió la complicada tarea de modernizar el país. Para renegociar los términos de los tratados anteriores y estudiar mejor la cultura y la tecnología occidentales, se organizó una gran expedición alrededor del globo, liderada por Iwakura Tomomi .
En Inglaterra, mantuvo conversaciones fructíferas con Lord Granville , ministro de Asuntos Exteriores británico, en noviembre de 1872, en las que se le pidió a Japón que modernizara sus leyes antes de poder renegociar efectivamente los tratados y derogar la extraterritorialidad. [12] De este modo, la modernización de las instituciones japonesas se convirtió en una prioridad para el gobierno imperial. La extraterritorialidad se había impuesto anteriormente para proteger a los ciudadanos británicos, pero para cuando los japoneses hubieran construido un sistema confiable de leyes que también pudieran ser observadas por los occidentales, ya no habría sido necesaria.
En el ámbito internacional, todos los esfuerzos del gobierno imperial se concentraron en la abrogación de los llamados " Tratados Desiguales ", que en realidad eran pactos unilaterales y no recíprocos que suponían una sumisión implícita del país japonés a las naciones occidentales.
Para las autoridades británicas, la cláusula de extraterritorialidad era necesaria para proteger a los ciudadanos británicos en Japón de la ley japonesa, considerada bárbara y excesivamente cruel. El hecho de que no existieran reglas claras y que los daimyo tuvieran plena autonomía legislativa y judicial dentro de su propio feudo era otro obstáculo. Por ello, era necesario que el gobierno imperial emprendiera una reforma legislativa sustancial.
En 1871 se emitió un decreto que abolía los Han , los territorios de los Daimyo , reorganizándolos en prefecturas , mientras que en el mismo año el Mikado trabajó para reducir la pena de muerte y la flagelación. En mayo de 1873, se redactó un nuevo código penal que abolió la tortura, redujo aún más el uso de la pena capital y casi eliminó los castigos corporales. Sin embargo, estos cambios no fueron suficientes para asegurar la abolición de la extraterritorialidad, que continuó siendo discutida constantemente en las diversas embajadas del país. [13]
En 1882, el público japonés, aprovechando también la imprenta , empezó a movilizarse para exigir una autonomía judicial y arancelaria total. El 15 de junio de 1886, para satisfacer a las autoridades imperiales, una delegación anglo-alemana presentó un plan para introducir tribunales mixtos en el país que supervisaran los casos entre dos partes de diferente nacionalidad. Una iniciativa de este tipo ya se había probado con éxito en Egipto y se suponía que podría representar un paso más hacia la abolición de la extraterritorialidad. Pero cuando el texto de esta propuesta apareció en los periódicos japoneses, la población lo recibió con abierta hostilidad, considerando que semejante reforma judicial era humillante y peligrosa. [14]
El disenso llevó al gobierno japonés a adoptar una actitud más estricta hacia los diplomáticos occidentales y esto inevitablemente paralizó las negociaciones en el mismo momento en que se vislumbraba una tímida apertura por parte de las grandes potencias.
En febrero de 1888, Ōkuma Shigenobu se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores. Participó en una serie de negociaciones por separado con cada una de las potencias occidentales en la creencia de que si podía persuadir a una de ellas para que firmara un nuevo tratado, las demás se verían obligadas a seguir su ejemplo. Decidió recurrir a una potencia menor que estuviera más dispuesta a conceder más ventajas a Japón. La elección recayó en México, que no tenía residentes en Japón y no comerciaba extensamente con él. El 30 de noviembre de 1888, se firmó en Washington el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre las dos potencias , el primero en establecer realmente un campo de juego equitativo entre los firmantes, ya que el ministro de Asuntos Exteriores Matías Romero renunció a la extraterritorialidad a cambio del derecho de los ciudadanos mexicanos a comerciar y residir en el interior japonés. Sin embargo, este éxito se vio rápidamente frustrado por la intervención de Gran Bretaña y Francia, que utilizaron la cláusula de nación más favorecida para extender estas concesiones también a ellos. [15]
Un acontecimiento que influyó favorablemente en la actitud de las potencias hacia Japón fue la concesión por parte del Emperador de una constitución , promulgada por él mismo el 11 de febrero de 1889. Este acontecimiento fue un paso clave en la occidentalización de las instituciones japonesas, que ahora contaban también con una Dieta bicameral de inspiración prusiana . Esto último, sin embargo, habría sido extremadamente contraproducente para las negociaciones de revisión de los tratados. Los representantes de la cámara baja, elegidos por el pueblo y con poca experiencia política, sin duda se habrían opuesto a las concesiones a Occidente y habrían obstruido el trabajo del gobierno, mientras que en las calles se oían fuertes llamamientos a favor de una derogación unilateral de los tratados existentes. [16]
En octubre de 1899, Okuma logró firmar nuevos acuerdos con Estados Unidos, Alemania y Rusia, pero la población japonesa consideró estos nuevos tratados como otra rendición contra Japón. El 18 de octubre de 1889, después de una reunión, Okuma fue víctima de un ataque con bomba frente al Departamento de Asuntos Exteriores por parte de un fanático del grupo nacionalista Gen'yōsha . Esto provocó que se retirara temporalmente de la vida política, mientras que el primer ministro Kuroda Kiyotaka dimitió, suspendiendo de hecho todas las negociaciones con Occidente. [17]
Tras estos acontecimientos, el gobierno pasó a manos de Sanjō Sanetomi , que lo presidió temporalmente , y luego lo entregó a Yamagata Aritomo . El nuevo ministro de Asuntos Exteriores, el vizconde Aoki Shūzō, se hizo cargo de la delicada situación relativa a la nueva discusión de los tratados.
Aoki intentó entonces proponer un nuevo tratado que pudiese evitar el surgimiento de problemas internos. Sin embargo, justo cuando parecía que se había llegado a un acuerdo, el 11 de mayo de 1891 un fanático atacó a un joven occidental en la localidad de Ōtsu , dejándolo parcialmente desfigurado. La víctima no era otro que Nikolai Alexandrovich Romanov , el futuro zar Nicolás II, y tal escándalo obligó al gobierno en el poder a dimitir debido a la difícil situación interna del país.
Tras el incidente de Ōtsu , el gobierno quedó encabezado por Matsukata Masayoshi , con Enomoto Takeaki como ministro de Asuntos Exteriores. El nuevo ejecutivo se dedicó a redactar un Código Civil y un Código Comercial, pero una vez que estos se hicieron públicos fueron recibidos con críticas. [18]
Ambos proyectos de ley fueron rechazados y el gobierno volvió a caer. En esas condiciones, fue Itō Hirobumi , el hombre detrás de la Constitución de 1889, quien fue nombrado primer ministro el 8 de agosto de 1892. Eligió como ministro de Asuntos Exteriores a Mutsu Munemitsu , un diplomático que había adquirido una amplia experiencia tanto como ministro de Agricultura en el gobierno de Yamagata como ministro plenipotenciario de Japón en Estados Unidos, papel que le llevó a ser el firmante del antiguo Tratado de Amistad y Comercio con México.
Mutsu tenía la intención de reanudar las negociaciones y pudo contar con la disponibilidad de Lord Rosebery , entonces todavía ministro de Asuntos Exteriores, y con la ayuda de Aoki Shūzō, quien a pesar de los fracasos anteriores había demostrado una gran habilidad.
Ante la creciente oposición de la Dieta, el Primer Ministro decidió recurrir a la fuerza y disolvió la Asamblea. Una vez superados los obstáculos internos, Ito y Mustu pudieron dedicarse a redactar un nuevo acuerdo diplomático con Gran Bretaña.
Tras complicadas negociaciones, el 13 de julio de 1894 se alcanzó finalmente un acuerdo sobre todos los puntos. Sin embargo, las crecientes tensiones en el vecino reino de Corea amenazaron con socavar la firma del nuevo tratado. En el país se enfrentaban desde hacía tiempo dos facciones, una prochina, más conservadora y vinculada al gobierno imperial, y otra projaponesa, que quería emular los éxitos de la «Revolución Meiji». Esta última inició una insurrección, cuya represión fue confiada a una fuerza expedicionaria enviada por el Imperio chino. Japón reaccionó enviando sus propias tropas a la península, que capturaron al gobernante coreano e impusieron un gobierno projaponés. Mutsu encomendó el delicado asunto a Otori Keisuke , ministro plenipotenciario en Corea, pero éste destituyó de su cargo a un instructor naval británico al servicio de los coreanos. Esta acción condujo a un peligroso punto muerto, ya que el 14 de julio de 1894 Gran Bretaña se negó a firmar el tratado a menos que se le diera una aclaración previa sobre la cuestión coreana y el trato dado a su oficial. Mutsu, acorralado, no perdió tiempo y en los días siguientes intensificó sus esfuerzos para evitar el desastre. [19]
Sin embargo, el 16 de julio de 1894, contrariamente a todas las expectativas, las autoridades británicas firmaron el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación anglo-japonés. Por primera vez, Japón fue reconocido como una gran potencia.
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