El Santos Tour Down Under 2012 fue la 14.ª edición de la carrera por etapas del Tour Down Under . Se llevó a cabo del 17 al 22 de enero en Adelaida y sus alrededores , en el sur de Australia , y fue la primera carrera del UCI World Tour 2012 .
La carrera fue ganada por el australiano Simon Gerrans del equipo GreenEDGE , después de tomar la delantera en la penúltima etapa de la carrera y mantener la camiseta ocre de líder de la carrera hasta el final, al día siguiente, en Adelaida. [2] Gerrans y el subcampeón Alejandro Valverde , en su primera carrera desde que expiró una suspensión por dopaje de dos años a fines de 2011, del Movistar Team , ambos terminaron la carrera en el mismo tiempo total, pero debido a mejores resultados a lo largo de la semana, y a pesar de que Valverde ganó la etapa reina de la carrera en Willunga , [3] Gerrans se llevó la victoria general a través de una situación de desempate. [4] Tiago Machado de RadioShack–Nissan completó el podio, ocho segundos por detrás de Gerrans.
En las otras clasificaciones de la carrera, Rohan Dennis del equipo UniSA-Australia ganó el maillot negro al ciclista mejor ubicado de menos de 26 años, al ubicarse quinto en la clasificación general, y el ciclista del Team Sky Edvald Boasson Hagen se llevó a casa el maillot azul por acumular la mayor cantidad de puntos durante las etapas en los sprints intermedios y finales de etapa; negando a André Greipel del Lotto–Belisol , quien ganó tres etapas durante la semana. Dennis también ganó la clasificación King of the Mountains, con RadioShack–Nissan terminando a la cabeza de la clasificación por equipos.
Como el Tour Down Under era un evento del UCI World Tour, los 18 UCI ProTeams fueron invitados automáticamente y se vieron obligados a enviar un equipo. Junto con una selección de ciclistas australianos que formaban el equipo UniSA-Australia , este formó el pelotón de 19 equipos del evento.
Los 19 equipos invitados a la carrera fueron:
La ruta de la carrera se anunció el 13 de junio de 2011. [5]
Un cuarteto de ciclistas ( Rohan Dennis de UniSA-Australia , Marcello Pavarin de Vacansoleil–DCM , Martin Kohler de BMC Racing Team y Eduard Vorganov de Team Katusha ) se separaron temprano del grupo y lograron extender su ventaja sobre el grupo principal a más de once minutos en un punto durante la etapa, que se corrió en condiciones de 40 °C (104 °F). [7] Como tal, los ciclistas entre ellos lograron llevarse todos los puntos de subclasificación en juego durante la etapa, tanto en los sprints intermedios como en la subida categorizada única en Taylers Run. Su ventaja en el frente disminuyó rápidamente a medida que el pelotón, liderado por Team Sky , Lotto–Belisol y GreenEDGE , ganó ritmo, quitándole tres minutos al cuarteto en 20 km (12,4 mi), dejándolos con solo 90 segundos de ventaja en la delantera. Lotto–Belisol perdió su impulso ofensivo en ese momento después de que Greg Henderson , uno de los hombres líderes de André Greipel , se estrellara y no pudiera recuperarse para regresar al grupo principal. [8]
Cuando el pelotón se fue cerrando cada vez más, Dennis intentó en solitario hacerse con la victoria a 15 km de la meta y se alejó por alrededor de un minuto antes de ser alcanzado varios kilómetros más tarde, en dirección a Clare. Después de que el compañero de equipo de Dennis, Will Clarke, se quedara atrás tras un contraataque tardío, el pelotón se preparó para un sprint en grupo hacia Clare. En el último kilómetro, un choque en el que estuvieron involucrados varios ciclistas dividió el pelotón, y muchos cayeron al suelo. Tres ciclistas ( Jürgen Roelandts de Lotto–Belisol , Matteo Montaguti de Ag2r–La Mondiale y Frédéric Guesdon de FDJ –BigMat ) fueron trasladados al hospital, junto con un espectador que fue golpeado por un ciclista durante el incidente. [9] Greipel se retrasó un poco en la recta final, pero logró volver al frente y logró superar en el sprint a Alessandro Petacchi ( Lampre–ISD ) hasta la línea de meta, y logró su novena victoria de etapa en el Tour para llevarse el primer maillot ocre de la carrera. [10] Petacchi terminó segundo, a pesar de ser revisado por los comisarios de carrera, después de que Greipel se quejara de las tácticas de Petacchi en las etapas finales, [11] con Yauheni Hutarovich recogiendo los segundos de bonificación restantes en la línea para FDJ–BigMat, terminando tercero. Greipel fue el primer líder de la clasificación de sprints, Dennis mantuvo el liderazgo de la clasificación juvenil, Pavarin mantuvo el maillot de montaña después de liderar en la única subida del día y Vorganov fue nombrado el ciclista más combativo de la etapa. [11]
Al igual que el día anterior, Martin Kohler, del BMC Racing Team, se coló en la escapada principal de la carrera del día, y se le unió de nuevo un ciclista del equipo UniSA-Australia , con Will Clarke , recién salido de un ataque en la última etapa el día anterior, uniéndose a Kohler en cabeza. Clarke y Kohler permanecieron juntos durante poco más de 60 km (37,3 millas), con Clarke obteniendo el máximo de puntos en la subida categorizada en Lenswood, [13] mientras que Kohler superó dos veces a Clarke en los sprints intermedios durante la primera carrera, y con los segundos de bonificación, le permitió pasar al liderato virtual de la carrera, [13] ya que estaba a solo cuatro segundos del líder de la carrera André Greipel ( Lotto–Belisol ) durante la noche. [14] La pareja amplió su ventaja sobre el pelotón a once minutos, antes de que Kohler se sentara y decidiera regresar al grupo principal.
Después de que Clarke se quedara solo, la ventaja se redujo ligeramente a alrededor de ocho minutos, pero después de que se hubiera estabilizado para una escapada en solitario, la brecha con el grupo principal aumentó una vez más. La brecha se mantuvo en gran parte alrededor de la marca de diez minutos por el pelotón, pero se extendió a más de doce minutos en un punto, [15] y cuando Clarke entró en el circuito final, de 21,6 km (13,4 millas) de longitud, en Stirling para la primera de las tres vueltas, había vuelto a ser de alrededor de diez minutos y medio. Varios equipos, incluidos Team Sky , Rabobank y GreenEDGE , que comprenden muchos de los contendientes de la clasificación general para el Tour, llevaron a sus corredores hacia el frente del grupo principal para tratar de reducir la brecha con Clarke a un nivel sostenible para poder alcanzarlo. Clarke permaneció diez minutos por delante cuando entró en la segunda vuelta del circuito y, a pesar del pánico que se había instalado en los equipos del pelotón, mantuvo una cantidad suficiente de energía para seguir manteniéndolos a raya. [16]
Entró en la última vuelta con nueve minutos de ventaja, pero se estaba cansando dramáticamente a medida que la fatiga comenzaba a instalarse después de sus largas hazañas desde el frente del grupo. Perdió casi cinco minutos en la primera mitad del circuito final, pero Clarke se estabilizó y todavía mantuvo una ventaja de tres minutos a 5 km (3,1 mi) de la meta. Se mantuvo hasta el final de la vuelta y terminó llevándose la primera victoria de su carrera profesional, [17] y los honores para el ciclista más combativo del día. El grupo principal fue liderado por el ciclista de Rabobank Michael Matthews , pero 62 segundos por detrás, mientras que Simon Gerrans de GreenEDGE completó un 1-2-3 para los ciclistas australianos en el día, justo por delante de Alejandro Valverde ( Movistar Team ). Kohler logró terminar dentro del grupo para llevarse su primer maillot de líder de la carrera, mientras que Clarke se convirtió en el líder en las clasificaciones de sprints y montañas, y Matthews pasó a ponerse el maillot negro de líder juvenil en el tercer lugar de la general. [18]
Al igual que en la primera etapa, un cuarteto de escapada ( Jan Bakelants de RadioShack–Nissan , Thomas De Gendt de Vacansoleil–DCM , Matt Brammeier de Omega Pharma–Quick-Step y Eduard Vorganov del Team Katusha ) se alejaron del grupo principal y lograron extender su ventaja a un máximo de alrededor de cinco minutos y medio en un punto durante la etapa, mucho menos de lo que el grupo le cedió a Will Clarke el día anterior. [20] De Gendt ganó el máximo de puntos durante la etapa, ya que cruzó la subida categorizada única en Sellicks Hill por delante de sus compañeros, y también cruzó la línea primero en ambos sprints intermedios, ganando seis segundos hacia la clasificación general. Brammeier intentó escaparse después de que su ventaja se redujera apresuradamente, pero el grupo regresó en su conjunto, con 40 km (24,9 mi) restantes. [21] Con el pelotón reunido nuevamente, varios equipos se turnaron en la parte delantera del pelotón principal para intentar separar a los ciclistas de la comodidad del pelotón.
Rabobank , BMC Racing Team y GreenEDGE hicieron la mayor parte del trabajo en la parte delantera, ya que aumentaron la velocidad a alrededor de 55 km/h (34 mph), [22] antes de la meta en Victor Harbor. Con todos los miniataques cerrados en las etapas finales, se dejó a otro sprint en grupo para los segundos de bonificación en oferta en la línea de meta para los tres primeros clasificados. Rabobank había tratado de preparar a Michael Matthews para la victoria y un potencial maillot ocre, pero no pudo encontrar un espacio claro para atacar, y se dejó a Mark Renshaw liderar el sprint hasta la línea. Sin embargo, André Greipel ( Lotto–Belisol ) lo superó en los metros finales, y así obtuvo su segunda victoria de etapa de la semana, y su décima victoria de su carrera en el Tour Down Under; con los segundos de bonificación, le permitió recuperar el maillot ocre de Martin Kohler (BMC Racing Team). [21] [23] Yauheni Hutarovich terminó segundo para FDJ–BigMat , mientras que el ciclista del Team Sky Edvald Boasson Hagen terminó a una longitud de bicicleta detrás en tercer lugar, por delante de Renshaw. Greipel también recuperó el liderazgo de la clasificación de sprints, Matthews mantuvo el liderazgo de la clasificación de jóvenes y De Gendt se llevó tanto el maillot de montaña como los honores de ciclista más combativo de la etapa. [23]
Los miniataques marcaron el rumbo para el comienzo de la etapa, ya que el grupo se mantuvo como uno solo antes del primer sprint intermedio del día, que se produjo después de 25,3 km (15,7 mi), en la ciudad de Kersbrook . [25] El portador del maillot ocre, André Greipel , de Lotto–Belisol , llegó a la línea primero, para extender su ventaja virtual en la clasificación general a once segundos, mientras que Michael Matthews de Rabobank se acercó al segundo clasificado, Martin Kohler ( BMC Racing Team ), al ubicarse segundo en el sprint. [26] No fue hasta después del sprint intermedio que se formó la escapada principal de la etapa. Tres corredores –Jay McCarthy (UniSA-Australia ), Rubén Pérez ( Euskaltel–Euskadi) y Gatis Smukulis (Team Katusha ) – consiguieron superar en un primer momento los límites del pelotón, y más tarde se les unió un cuarto corredor, Blel Kadri (Ag2r–La Mondiale) , que mantuvo su apuesta por ampliar su ventaja sobre el grupo principal. Sin embargo, su ventaja no amenazó en ningún momento al grupo principal, ya que la diferencia máxima que tenían los cuatro corredores que iban en cabeza era de poco más de cuatro minutos.
Smukulis rápidamente se retrasó y dejó a sus tres compañeros para marcar el ritmo en la parte delantera. [27] GreenEDGE proporcionó el ritmo en el pelotón, y con esa velocidad, permitió al grupo alcanzar al trío que estaba al frente con alrededor de 30 km (18,6 mi) restantes del recorrido, y antes de la subida final del día en Mengler Hill . Con GreenEDGE y Movistar Team todavía presionando al grupo como lo estaban en la subida en sí, muchos ciclistas se desalojaron en la parte trasera del pelotón debido a su naturaleza del ataque. Entre los que cayeron de la zona de confort estaban el líder de la carrera Greipel y Thomas De Gendt de Vacansoleil–DCM , [28] que había estado en el cuarto lugar en la general antes de la etapa; el director deportivo de GreenEDGE, Matt White, declaró más tarde que su objetivo para la etapa era eliminar a Greipel de la ecuación de la carrera. [28] El ciclista de UniSA-Australia, Rohan Dennis , lideró la etapa y se llevó los 16 puntos en juego por el primer puesto, [27] mientras que Greipel perdió más de siete minutos al final de la etapa. [29]
Solo 48 corredores de los 131 que comenzaron la etapa permanecieron como uno solo para disputar la llegada en Tanunda. [30] En la meta, fue el Team Katusha el que tuvo un papel más destacado, y después de una salida de cuatro hombres, fue Óscar Freire quien avanzó por el lado izquierdo de la carretera en las etapas finales, y le dio al Team Katusha su primera victoria de la temporada, y su primera desde la Ruta del Sol de 2011 para Rabobank . [26] Gerald Ciolek terminó segundo en la etapa para Omega Pharma–Quick-Step , que al igual que Freire, lo llevó al top cinco de la clasificación general, que fue liderada una vez más por Kohler después de ser parte de los 48 corredores que estaban en disputa. [26] Daniele Bennati terminó tercero para RadioShack–Nissan , y los segundos de bonificación que ganó también avanzaron su posición, al sexto lugar en la general. Después de terminar justo detrás de Bennati, Edvald Boasson Hagen del Team Sky reemplazó a Greipel como líder de la clasificación de sprints, Matthews mantuvo el liderazgo de la clasificación juvenil una vez más, Dennis ganó la camiseta de la montaña después de ganar el máximo de puntos en la subida final y Kadri fue nombrado el ciclista más combativo de la etapa. [27]
La etapa reina de la carrera tuvo un giro adicional para su realización en 2012, con la implementación de Old Willunga Hill, una subida de 3 km (1,9 millas) con una pendiente media del 7,6% [32] , como meta en cima por primera vez. [33] Una vez más, como el día anterior, gran parte del recorrido inicial de la etapa se recurrió a miniataques antes de la formación de la escapada del día. La etapa vio una escapada de seis ciclistas, que rápidamente se alejaron del grupo principal; a los ciclistas locales Stuart O'Grady ( GreenEDGE ) y Nathan Haas ( Garmin–Barracuda ) se les unieron Takashi Miyazawa del Team Saxo Bank , el ciclista de Omega Pharma–Quick-Step Andrew Fenn , Kristof Goddaert de Ag2r–La Mondiale y el ciclista mejor clasificado de los seis, Thomas De Gendt de Vacansoleil–DCM . [34] Su ventaja máxima de ocho minutos sobre el pelotón casi los cubría en el caso de que lograran mantener su ventaja hasta el final, ya que De Gendt estaba a 7' 51" de Martin Kohler , el líder de la carrera del BMC Racing Team , durante la noche. [34]
Con fuertes vientos cruzados durante las etapas, varios equipos -principalmente BMC Racing Team, Lotto–Belisol y RadioShack–Nissan- buscaron crear una división en el pelotón a través de un escalón, lo que finalmente tuvo éxito ya que el aumento del ritmo logró deshacerse de unos treinta corredores de la parte trasera del pelotón, incluido Matthew Lloyd de Lampre–ISD por un corto período de tiempo; también se redujo la ventaja con el sexteto en cabeza, reduciendo su brecha de más de ocho minutos a la marca de tres minutos. Goddaert se alejó del frente antes de la primera subida de Old Willunga Hill, donde Haas atacó y logró el máximo de puntos por la subida; desde allí, continuó su ritmo en el descenso. [35] Fue perseguido por De Gendt, mientras que O'Grady se quedó atrás para ayudar con el desafío de su equipo con la expectativa de poner a uno de sus corredores en el maillot ocre. En tercer lugar en la línea de meta quedó Rohan Dennis para UniSA-Australia , para mantener su liderazgo en la clasificación de montaña por delante de De Gendt. [36] Haas fue alcanzado antes de la segunda y última subida de Old Willunga Hill; fue alcanzado a unos 10 km (6,2 mi) restantes de la etapa por un grupo líder muy reducido.
Movistar Team , Team Sky y RadioShack–Nissan ocuparon un lugar destacado en el grupo de cabeza, con varios ciclistas de cada equipo buscando una posible victoria de etapa y con muchos ciclistas a pocos segundos del líder de la general, la oportunidad de llevarse el maillot ocre de líder en la etapa final de critérium en Adelaida. Un ciclista de cada uno de los equipos destacados se unió a Dennis en una escapada rápida al pie de la subida, sin embargo, Dennis y Tiago Machado (RadioShack–Nissan) marcaron el ritmo por delante del pelotón que se acercaba rápidamente. [37] Fueron atrapados en las etapas finales, lo que llevó a Michael Rogers a lanzar un ataque para Team Sky, pero rápidamente fue usurpado por Alejandro Valverde de Movistar Team , en su primera carrera después de una suspensión por dopaje, y el recientemente coronado campeón nacional de Australia, Simon Gerrans de GreenEDGE . Valverde y Gerrans disputaron un sprint entre dos hombres hacia la línea de meta que Valverde ganó por un estrecho margen, [38] pero el segundo puesto de Gerrans le permitió llevarse el maillot ocre por delante de Valverde; ambos ciclistas tenían el mismo tiempo, pero debido a mejores resultados de etapa acumulados, Gerrans se llevó el maillot. [38] Machado terminó tercero por delante de Rogers y Dennis, con los tres ciclistas también en ese orden, ocupando el tercer, cuarto y quinto lugar en la clasificación general y a quince segundos del liderato de Gerrans. Edvald Boasson Hagen mantuvo su liderazgo para el Team Sky en la clasificación de sprints después de terminar sexto en la etapa, Dennis agregó el liderato de la clasificación de jóvenes a su liderazgo en la clasificación de montaña, y O'Grady fue nombrado el ciclista más combativo del día. [34]
La carrera finalizó con la ya habitual carrera de critérium por las calles de Adelaida; para la distancia de 90 km (55,9 mi), se completó veinte veces un circuito de 4,5 km (2,8 mi) con varios pasos por la línea de meta que contaron para las subclasificaciones para los sprints y las montañas. Dieciséis corredores que representaban a trece equipos lograron alejarse ligeramente del resto del grupo, pero su ventaja nunca superó el minuto, y el grupo volvió a reunirse justo después del primero de los sprints intermedios. Antes del segundo sprint intermedio, Jan Bakelants de RadioShack–Nissan atacó con la esperanza de ganar segundos de bonificación que le permitieran superar al corredor del Team Sky Edvald Boasson Hagen por el sexto lugar en la general, y pasó por el sprint primero para obtener los tres segundos de bonificación en juego. Más tarde, a Bakelants se unieron el ganador defensor de la carrera, Cameron Meyer, del equipo GreenEDGE, y Romain Sicard ( Euskaltel–Euskadi ) para formar la segunda mini-escapada de la etapa. [40]
El trío logró despegarse por una distancia similar a la que había logrado la escapada inicial (unos 40 segundos) y, durante un tiempo, permitió a Bakelants ser el líder virtual de la carrera, ya que estaba a solo 16 segundos del líder de la carrera, Simon Gerrans (el compañero de equipo de Meyer). Finalmente, los equipos de los sprinters lograron imponerse en la parte delantera del pelotón, con Lampre–ISD , Liquigas–Cannondale y Lotto–Belisol como principales impulsores de la causa. El intento de Bakelants de lograr la victoria terminó a una vuelta y media del final, y en ese aspecto se unió a Sicard. Meyer intentó ir a por todas en busca de la victoria y entró en la última vuelta con una ventaja sobre el grupo final. Media vuelta más tarde, fue alcanzado y eso preparó el terreno para un sprint de todo el grupo para cerrar el evento. Como lo habían hecho dos veces antes en la semana, fue Lotto–Belisol el que jugó mejor sus cartas, ya que André Greipel se lanzó a una tercera victoria de etapa y una undécima victoria de su carrera en el Tour Down Under, colocándolo a una del récord en poder de Robbie McEwen . [41] El segundo lugar fue para Mark Renshaw de Rabobank , y el tercero para el ciclista de Lampre–ISD Alessandro Petacchi . [42]
No hubo cambios en los cinco primeros puestos en general, lo que significó que Gerrans aseguró el título general por segunda vez, [41] después de haber ganado previamente la carrera en 2006 para AG2R Prévoyance ; también permitió a GreenEDGE reclamar la victoria en su primer evento del World Tour. El sexto lugar en la etapa final fue suficiente para que Boasson Hagen se adjudicara la clasificación de sprints; a pesar de no ganar ninguna etapa, [43] el acabado consistente de Boasson Hagen durante toda la semana le permitió acumular puntos de todas las posiciones, mientras que las tres victorias de etapa de Greipel rara vez fueron respaldadas por otros altos resultados. Dennis mantuvo el liderazgo de la clasificación juvenil, y también mantuvo el liderazgo de la clasificación de montaña ya que Thomas De Gendt ( Vacansoleil–DCM ) y Gerrans no pudieron llevarse ningún punto en oferta por la etapa, y ambos se quedaron a cinco puntos del total de Dennis. [44] Bakelants se adjudicó el premio al último ciclista más combativo de la etapa, ya que logró pasar al sexto lugar en la general gracias al tiempo extra ganado en la etapa. [42]
En el Tour Down Under 2012 se entregaron cuatro maillots diferentes. Para la clasificación general , calculada sumando los tiempos de llegada de cada ciclista en cada etapa, el líder recibió un maillot ocre. [45] Esta clasificación fue considerada la más importante del Tour Down Under 2012, y el ganador de la clasificación fue considerado el ganador de la carrera.
Además, había una clasificación de sprints , que otorgaba un maillot azul. [45] En la clasificación de sprints, los ciclistas recibían puntos por terminar entre los 15 primeros en una etapa. Por ganar una etapa, un ciclista ganaba 15 puntos, con un punto menos por puesto hasta un solo punto por el 15.º puesto. También se podían acumular puntos para la clasificación en los puntos de sprint intermedios durante cada etapa; estos sprints intermedios también ofrecían segundos de bonificación para la clasificación general. También había una clasificación de montaña , cuyo liderazgo estaba marcado por un maillot blanco. [45] En la clasificación de montaña, se ganaban puntos al llegar a la cima de una subida antes que otros ciclistas, con más puntos disponibles para las subidas de categoría superior.
El cuarto maillot representaba la clasificación de los ciclistas jóvenes, marcada por un maillot negro. [45] Esta se decidía de la misma manera que la clasificación general, pero solo los ciclistas nacidos después del 1 de enero de 1986 eran elegibles para ser clasificados en la clasificación. También había una clasificación por equipos, en la que se sumaban los tiempos de los tres mejores ciclistas por equipo en cada etapa; el equipo líder al final de la carrera era el equipo con el tiempo total más bajo, y cada miembro del equipo ganador recibía un maillot azul claro en el podio final. [46] Además, se otorgaba un maillot rojo en el podio cada día, para el ciclista o ciclistas más agresivos de la etapa de ese día. [45]