El atún rojo del Pacífico ( Thunnus orientalis ) es una especie depredadora de atún que se encuentra ampliamente distribuida en el Océano Pacífico norte , pero es migratoria y también se registra como visitante en el Pacífico sur. [3] [4]
En el pasado, a menudo se incluía en T. thynnus , la especie "combinada" conocida entonces como atún rojo del norte (cuando se trata por separado, T. thynnus se llama atún rojo del Atlántico ). [5] Puede alcanzar hasta 3 m (9,8 pies) de longitud y 450 kg (990 lb) de peso. [6]
Al igual que el atún rojo del Atlántico y el atún rojo del sur , estrechamente relacionados , el atún rojo del Pacífico es una especie comercialmente valiosa y se capturan varios miles de toneladas cada año. Se consideró que estaba sobreexplotado y sujeto a sobrepesca durante décadas, pero las capturas se redujeron en 2011 para reconstruir la población y una evaluación de la población de 2024 determinó que la especie se había recuperado y ya no estaba sobreexplotada ni sujeta a sobrepesca. [7] [8] [9] Ahora se considera un éxito de gestión. [7] El programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey incluye al atún rojo del Pacífico como una "buena alternativa". [10]
El atún rojo del Pacífico se encuentra principalmente en el Pacífico Norte , desde la costa del este de Asia hasta la costa occidental de América del Norte. [3] [6] Es principalmente una especie pelágica que se encuentra en océanos templados , pero también se distribuye en los trópicos y regiones más costeras. [3] Por lo general, se encuentra desde la superficie hasta los 200 m (660 pies), [6] pero se ha registrado hasta 550 m (1800 pies) de profundidad. [3]
Desova en el noroeste del mar de Filipinas (por ejemplo , frente a Honshu , Okinawa y Taiwán ) y en el mar de Japón . [3] [11] Algunos de estos migran al Pacífico oriental y regresan a las zonas de desove después de unos años. [3] Se ha registrado de forma más local como visitante del hemisferio sur , incluso frente a Australia, Nueva Zelanda , el golfo de Papúa y la Polinesia Francesa . [3] [6]
Se considera que la especie está formada por un solo stock. [4]
.jpg/1280px-Thunnus_orientalis_(Osaka_Kaiyukan_Aquarium).jpg)
Casi todos los peces son de sangre fría ( ectotérmicos ). [12] Sin embargo, los tiburones atún y caballa son de sangre caliente : pueden regular su temperatura corporal. [13] Los peces de sangre caliente poseen órganos cerca de sus músculos llamados retia mirabilia que consisten en una serie de diminutas venas y arterias paralelas que irrigan y drenan los músculos. A medida que la sangre más caliente en las venas regresa a las branquias para obtener oxígeno fresco, entra en estrecho contacto con la sangre fría, recién oxigenada, en las arterias. El sistema actúa como un intercambiador de calor a contracorriente y el calor de la sangre en las venas se cede a la sangre arterial más fría en lugar de perderse en las branquias. El efecto neto es una menor pérdida de calor a través de las branquias. Los peces de aguas más cálidas elevan su temperatura unos pocos grados, mientras que los de aguas frías pueden elevarla hasta 20 °C (36 °F) más que el mar circundante.
La capacidad del atún para mantener su temperatura corporal tiene varias ventajas claras con respecto a otras especies marinas. No necesita limitar su área de distribución en función de la temperatura del agua ni está dominado por los cambios climáticos. El calor adicional que se suministra a los músculos también es ventajoso debido a la potencia y velocidad adicionales resultantes.
Los atunes de aleta azul del Pacífico alcanzan la madurez a los 5 años de edad, la duración de la generación se estima entre 7 y 9 años y, según dos fuentes independientes, la longevidad es de 15 o 26 años. [3] En la madurez, mide aproximadamente 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de largo y pesa unos 60 kg (130 libras). [3] Se ven regularmente individuos de 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo, y el máximo informado es de 3 m (9,8 pies) de longitud y 450 kg (990 libras) de peso. [6] En otros lugares, se ha informado de una masa de hasta 550 kg (1210 libras) para la especie. [14] Según la International Game Fish Association , el récord de pez de caza con todo tipo de aparejos fue un individuo de 411,6 kg (907 libras) (Donna Pascoe) capturado el 19 de febrero de 2014 a bordo del barco chárter Gladiator durante el Torneo Nacional. [15]
El desove se produce entre abril y agosto, pero el momento exacto depende de la región: a principios del noroeste del mar de Filipinas (la parte sur de su área de reproducción) y a finales del mar de Japón (la parte norte de su área de reproducción). [3] Las hembras grandes pueden llevar más huevos que las pequeñas, y se han reportado entre 5 y 25 millones de huevos. [3]
Los atunes rojos del Pacífico comen varios calamares y peces pequeños, pero también se ha registrado que capturan animales sésiles , [6] cangrejos rojos pelágicos y krill . [11]
El atún rojo del Pacífico sustenta una gran pesquería comercial .
Japón es el mayor consumidor y líder en investigación sobre cría de atún. [16] [17] La Universidad Kinki de Japón fue la primera en criar con éxito atún rojo ya eclosionado en 1979. En 2002, lograron reproducirlos y en 2007, se repitió el proceso para una tercera generación. [18] [19] [20] Este atún criado en granjas ahora se conoce como atún Kindai. Kindai es una contracción de Universidad Kinki (Kinki daigaku). [21]
A diferencia de los demás atunes rojos ( del Atlántico y del sur ), [22] [23] el atún rojo del Pacífico no se consideró amenazado inicialmente, lo que resultó en una clasificación de Preocupación menor en 2011. En 2014, se encontró que estaba amenazado y el estado se cambió a Vulnerable . [3] [24] El estado actual figura como Casi amenazado . Con base en una evaluación de stock de 2024 , se consideró que no se ha recuperado y no está sobrepescado , ni sujeto a sobrepesca. [7] [8]
Según la evaluación de stock de 2024 realizada por el Comité Científico Internacional para el Atún y Especies Afines en el Océano Pacífico Norte (ISC), la población ha aumentado desde un punto bajo de alrededor del 2 por ciento de los niveles históricos en 2010 a alrededor del 23 por ciento en 2020. [9] Esto ha coincidido con una reducción en la mortalidad por pesca debido a medidas de gestión más estrictas. [7] La UICN clasifica a la población como "Casi Amenazada", aunque esa designación no se ha actualizado desde que se descubrió que la población se había recuperado. [3]
Las capturas han oscilado entre unas 8.000 y 40.000 toneladas desde 1952. [9]
Su amplia distribución y comportamiento migratorio generan algunos problemas, ya que la pesca de esta especie está gestionada por varias Organizaciones Regionales de Gestión Pesquera que, en ocasiones, han dado consejos contradictorios. La UICN ha recomendado que la responsabilidad se traslade a una única organización. [3] Otras recomendaciones incluyen una reducción sustancial de la pesca de esta especie, especialmente de ejemplares jóvenes. [3] En el pasado, hasta el 90% de los atunes rojos del Pacífico capturados eran ejemplares jóvenes. [25]
El programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey incluye al atún rojo del Pacífico como una "buena alternativa". [10]
La carne de atún rojo del Pacífico puede contener niveles de mercurio o PCB que son nocivos para los humanos que la consumen. [26] Un problema similar existe en otras especies de atún.
En Japón se consume aproximadamente el 80% del atún rojo del Pacífico y del Atlántico , y los atunes que son especialmente adecuados para el sashimi y el sushi pueden alcanzar precios muy altos. La carne grasa del vientre se conoce como toro y es muy apreciada por los chefs de sushi. En Japón, algunos alimentos que se ofrecen por primera vez en el año se consideran de buena suerte, especialmente el atún rojo. Ganar estas subastas de año nuevo se utiliza a menudo como una forma de obtener publicidad, lo que aumenta los precios considerablemente por encima de su valor de mercado habitual: el 5 de enero de 2013, un atún rojo del Pacífico de 489 libras (222 kg) capturado en el noreste de Japón se vendió en la primera subasta del año en el mercado de pescado de Tsukiji en Tokio por un récord de 155,4 millones de yenes (US$1,76 millones), lo que llevó a precios unitarios récord de US$3.603 por libra, o ¥703.167 por kilogramo. [27] Un atún rojo del Pacífico de 280 kg (618 libras) se vendió por 333,6 millones de yenes (3,1 millones de dólares estadounidenses) en un mercado de pescado de Tokio el 5 de enero de 2019. El precio equivale aproximadamente a 5.000 dólares la libra, casi el doble del récord anterior. El pez fue capturado en Oma, en el norte de Japón. [28]
