El Templo de Set es una orden iniciática ocultista fundada en 1975. Se trata de un nuevo movimiento religioso y una forma de esoterismo occidental que defiende una religión conocida como setianismo , cuyos practicantes son llamados setianos . A veces se lo identifica como una forma de satanismo , aunque los setianos no suelen aceptar este término y algunos académicos lo cuestionan.
El Templo fue establecido en los Estados Unidos en 1975 por Michael Aquino , un politólogo estadounidense , oficial militar y miembro de alto rango de la Iglesia de Satán de Anton LaVey . Insatisfecho con la dirección en la que LaVey estaba llevando a la Iglesia, Aquino renunció y, según su propia afirmación, se embarcó en un ritual para invocar a Satán , quien le reveló un texto sagrado llamado El libro de la salida de la noche . Según Aquino, en esta obra Satán reveló que su verdadero nombre era el de Set , que había sido el nombre utilizado por sus seguidores en el antiguo Egipto . A Aquino se unió en el establecimiento del Templo con varios otros miembros insatisfechos de la Iglesia de LaVey, y pronto se establecieron varios grupos setianos en los Estados Unidos.
Los Setianos creen que Set es el único dios real y que ha ayudado a la humanidad dándoles un intelecto inquisitivo, la "Llama Negra", que los distingue de otras especies animales. Set es tenido en alta estima como un maestro cuyo ejemplo debe ser emulado, pero no es adorado como una deidad. El Templo, de base altamente individualista, promueve la idea de que los practicantes deben buscar la autodeificación y así alcanzar la inmortalidad de la conciencia. Los Setianos creen en la existencia de la magia como una fuerza que puede ser manipulada a través del ritual, sin embargo la naturaleza de estos rituales no está prescrita por el Templo. En concreto, Aquino describió las prácticas Setianas como " magia negra ", un término que define idiosincrásicamente.
Tras la iniciación en el Templo, un Setiano puede avanzar a lo largo de una serie de seis grados, cada uno de los cuales requiere mayores responsabilidades hacia el grupo; como resultado, la mayoría de los miembros permanecen en los dos primeros grados. Gobernado por un sumo sacerdote o suma sacerdotisa y un Consejo de Nueve más amplio, el Templo también se divide en grupos conocidos como pilones , a través de los cuales los Setianos pueden reunirse o comunicarse para avanzar en su trabajo mágico en un área en particular. Los pilones del Templo están ahora presentes en los Estados Unidos, Australia y Europa, y se estima que el número de miembros del Templo oscila entre 200 y 500.
El Templo de Set es un nuevo movimiento religioso , [1] y se basa en formas anteriores del esoterismo occidental . [2] Entre los académicos de estudios religiosos , ha habido cierto debate sobre si el Templo de Set puede caracterizarse como "satanismo" o no. Los estudiosos de estudios religiosos Asbjorn Dyrendal, Massimo Introvigne , James R. Lewis y Jesper Aa. Petersen describen al Templo de Set como un grupo satánico, a pesar de su renuencia a utilizar el término "satanismo", porque es una rama de la Iglesia de Satán que continúa utilizando la mitología satánica. [3] [4] Por el contrario, el erudito Kennet Granholm argumentó que no debería considerarse una forma de satanismo porque no pone énfasis en la figura de Satanás. Granholm reconoció que era un "actor en el entorno satánico" y parte del grupo más amplio del camino de la mano izquierda de las tradiciones esotéricas. [5] Sugirió que también podría verse como una forma de “post-satanismo”, continuando así con sus orígenes históricos dentro del satanismo religioso. [6]
El Templo de Set está mucho más arraigado en ideas esotéricas que la Iglesia de Satán. [7] Por ello se le ha denominado "satanismo esotérico", un término utilizado para contrastarlo con el "satanismo racional" que se encuentra en el satanismo de LaVey . [8] En consecuencia, se le ha etiquetado como el "ala intelectual del satanismo esotérico", [9] y el Templo se presenta como una religión intelectual. [10] Aquino poseía un doctorado en ciencias políticas y esta educación formal se reflejaba en la forma en que presentaba sus argumentos, en los que se basa ampliamente en la filosofía y la ciencia occidentales. [11]
Nacido en 1946, Michael Angelo Aquino fue un oficial de inteligencia militar especializado en guerra psicológica . [12] En 1969 se unió a la Iglesia de Satán de Anton LaVey y ascendió rápidamente en las filas del grupo. [13] En 1970, mientras servía en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Vietnam , Aquino estaba destinado en Bến Cát en Vietnam del Sur cuando escribió un tratado titulado "Diabolicon" en el que reflexionaba sobre su creciente divergencia con las doctrinas de la Iglesia de Satán. [14] En este tratado, se presentan enseñanzas sobre la creación del mundo, Dios y la humanidad, así como la idea dualista de que Satanás complementa a Dios. [15] El personaje de Lucifer se presenta como un aporte de conocimiento a la sociedad humana, [16] una representación de Lucifer que fue heredada del poema épico del siglo XVII de John Milton , El Paraíso Perdido . [17]
En 1971, Aquino fue clasificado como Magister Caverns de IV° dentro de la jerarquía de la Iglesia, fue editor de su publicación The Cloven Hoof y formó parte de su Consejo de gobierno de los Nueve. [12] En 1973 ascendió al rango previamente no alcanzado de Magister Templi de IV°. [12] Según los estudiosos del satanismo Per Faxneld y Jesper Petersen, Aquino se había convertido en la "mano derecha" de LaVey. [18] No obstante, había cosas que a Aquino no le gustaban de la Iglesia de Satán; pensaba que había atraído a muchos "seguidores de modas, ególatras y bichos raros variados, cuyo principal interés en convertirse en satanistas era exhibir sus tarjetas de membresía para obtener notoriedad en las fiestas de cócteles". [19] Cuando, en 1975, LaVey abolió el sistema de grupos regionales, o grutas , y declaró que en el futuro todos los grados se darían a cambio de contribuciones financieras o de otro tipo a la Iglesia, Aquino se sintió cada vez más descontento; renunció a la organización el 10 de junio de 1975. [20] Si bien LaVey parece haber mantenido una visión pragmática y práctica de los grados y del sacerdocio satánico, con la intención de que reflejaran el papel social del poseedor del grado dentro de la organización, Aquino y sus partidarios veían el sacerdocio como algo espiritual, sagrado e irrevocable. [21] Dyrendal, Lewis y Petersen describen a Aquino como, en efecto, acusando a LaVey del sacrilegio de la simonía . [21]
Aquino luego proporcionó lo que se ha descrito como un "mito fundacional" para su religión setiana. [22] Habiendo abandonado la Iglesia, se embarcó en un ritual con la intención de pedirle consejo a Satanás sobre qué hacer a continuación. [23] Según su relato, en el solsticio de verano de 1975, Satanás apareció y reveló que quería ser conocido por su verdadero nombre, Set , que había sido el nombre usado por sus adoradores en el antiguo Egipto. [24] Aquino produjo un texto religioso, El libro de la salida de la noche , que alegó que Set le había revelado a través de un proceso de escritura automática . [25] Según Aquino, "no había nada abiertamente sensacionalista, sobrenatural o melodramático en el funcionamiento de El libro de la salida de la noche . Simplemente me senté y lo escribí". [26] El libro proclamó a Aquino como el mago del nuevo Eón de Set y el heredero del "mandato infernal" de LaVey. [27] Aquino declaró más tarde que la revelación de que Satanás era Set requirió su propia exploración de la egiptología , un tema sobre el cual previamente había sabido comparativamente poco. [28]
"El encuentro con el Príncipe de las Tinieblas marcó un punto de partida entre LaVey y Aquino. LaVey era básicamente un materialista para quien Satanás era una personificación de las fuerzas de la naturaleza. Aquino es un idealista, que basa su teología en Platón y la tradición gnóstica/hermética".
Historiador de la religión Mattias Gardell . [12]
El Libro de la salida nocturna de Aquino hace referencia a El libro de la ley , un texto revelado de manera similar producido por el ocultista Aleister Crowley en 1904 que proporcionó la base para la religión de Thelema de Crowley . En el libro de Aquino, El libro de la ley se presenta como un texto espiritual genuino entregado a Crowley por fuentes preternaturales, pero también se declara que Crowley había entendido mal tanto su origen como su mensaje. [29] Al hacer referencia a El libro de la ley , Aquino se presentó como heredero tanto de Crowley como de LaVey, [30] y el trabajo de Aquino se relacionaría con los escritos y creencias de Crowley en una medida mucho mayor de lo que LaVey lo hizo. [7]
Al establecer el Templo, Aquino se unió a otros ex miembros de la Iglesia de LaVey, [12] y pronto se establecieron grupos setianos, o pilones , en varias partes de los Estados Unidos. [12] La estructura del Templo se basó en gran medida en las de las órdenes mágicas ceremoniales de finales del siglo XIX, como la Orden Hermética de la Aurora Dorada y Ordo Templi Orientis . [31] Aquino ha declarado que creía que LaVey no era simplemente un líder carismático, sino que en realidad había sido designado por el mismo Satanás (refiriéndose a esta autoridad carismática como el "Mandato Infernal") para fundar la Iglesia. [32] Después de la división de 1975, Aquino creía que LaVey había perdido el mandato, que el "Príncipe de las Tinieblas" luego transfirió a Aquino y a una nueva organización, el Templo de Set. [32] Según el historiador de la religión Mattias Gardell y el periodista Gavin Baddeley , Aquino mostró una "obsesión" con LaVey después de su salida de la Iglesia, por ejemplo al publicar documentos judiciales que reflejaban negativamente a su antiguo mentor, entre ellos órdenes de restricción, procedimientos de divorcio y una declaración de quiebra. [33] A su vez, LaVey satirizó al nuevo Templo como " Los hijos del desierto de Laurel y Hardy ". [34] En 1975, el Templo se incorporó como una Iglesia sin fines de lucro en California, y más tarde ese año obtuvo el reconocimiento estatal y federal y el estatus de exención de impuestos. [35]
Muchos miembros del Templo habían expresado su oposición a la posición de poder de Aquino dentro del mismo. [36] Aquino renunció a su cargo de Sumo Sacerdote en 1979 a Ronald Keith Barrett, [37] quien produjo un texto inspirado propio, titulado El Libro de la Apertura del Camino . [38] El enfoque de Barrett fue posteriormente criticado como "más místico que mágico" por los miembros del Templo. [39] El liderazgo de Barrett también fue criticado como autoritario, [40] lo que resultó en una disminución de la membresía del Templo. [38] Barrett renunció a su cargo y cortó lazos con la organización en mayo de 1982. [37] Posteriormente estableció su propio Templo de Anubis, que dirigió hasta su muerte en 1998; sobrevivió hasta principios de la década de 2010. [36] Después de la partida de Barrett, Aquino retomó el liderazgo del Templo de Set. [36] Durante este período, la socióloga Gini Graham Scott participó clandestinamente en el Templo, utilizando sus observaciones como base para su libro de 1983 Los magos: un estudio del uso del poder en un grupo de magia negra . [41]
Después de recibir su doctorado en ciencias políticas de la Universidad de California, Santa Bárbara en 1980, Aquino trabajó como profesor adjunto en la Universidad Golden Gate hasta 1986 mientras continuaba sirviendo en el Ejército de los Estados Unidos como oficial de la Reserva de la Guardia Activa en el Presidio de San Francisco . [42] Estaba fascinado con las conexiones entre el ocultismo y el nazismo , [43] lo que resultó en algunas acusaciones de que simpatizaba con la ideología nazi. [44] En 1983, realizó un rito solitario en Walhalla, la sección subterránea del castillo de Wewelsburg en Alemania que fue utilizada como espacio ceremonial por el grupo Ahnenerbe de las Schutzstaffel durante el período nazi. Esto resultó en su formación de la Orden del Trapecio, un grupo setiano cuyos miembros se entendían a sí mismos como una orden caballeresca de caballeros . [45] Desde 1987 hasta 1995, el Gran Maestro de la Orden del Trapecio fue Edred Thorsson , quien se había unido al Templo de Set en 1984 y ascendido al Quinto Grado en 1990. [46] Thorsson ejerció una "influencia perceptible" sobre la comunidad setiana a través de sus libros, en los que combinó aspectos de la filosofía satánica con la religión pagana moderna del Heathenry . [47] En 1980, fundó Rune-Gild con sede en Texas , que compartía muchos de los principios filosóficos clave del Templo, pero con un enfoque en el estudio de las runas y sus aplicaciones en la práctica mágica. [48]
En la década de 1980, Aquino atrajo mayor publicidad para su Templo a través de apariciones en programas de entrevistas de televisión como The Oprah Winfrey Show y Geraldo . [18] En 1987, durante la histeria de abuso ritual satánico , la hija de tres años de un clérigo cristiano acusó a Aquino de abusar sexualmente de ella durante ritos satánicos celebrados en su casa de Russian Hill . En respuesta a las acusaciones, la policía allanó la casa de Aquino, sin embargo, después de que no se encontró evidencia para corroborar la acusación y se reveló que Aquino vivía en Washington DC en el momento del presunto abuso, la policía decidió no acusarlo de ningún delito grave. [49] Aquino intentó presentar cargos formales contra el capellán y el psiquiatra que habían alentado las afirmaciones de la niña, aunque tuvo más éxito al iniciar acciones legales contra dos libros ( Painted Black de Carl A. Raschke y The New Satanists de Linda Blood ) que habían sugerido que era culpable. [50] Luego dejó el Presidio y fue transferido a St. Louis . [51] En 1994, Aquino se retiró del servicio activo en el Ejército, siendo transferido honorablemente a la Reserva Retirada y galardonado con la Medalla de Servicio Meritorio . [52]
Aunque la histeria sobre los abusos rituales satánicos disminuyó, Aquino continuó siendo una figura prominente en las teorías conspirativas de " control mental " debido a su carrera como oficial de guerra psicológica en el ejército de los EE. UU. [53] En el Reino Unido durante este mismo período, tabloides como News of the World y Sunday Mirror publicaron artículos sensacionalistas sobre el Templo. [54] A mediados de la década de 1990, un grupo de setianos británicos se acercó al erudito en estudios religiosos Graham Harvey y lo alentó a realizar una investigación sobre el grupo para combatir los conceptos erróneos sobre ellos. [55] El Templo registró por primera vez un sitio web en 1997, el mismo año que la Iglesia de Satán. [56] También establecería su propia intranet , lo que permitiría la comunicación entre setianos en diferentes partes del mundo. [5]
Un miembro del Templo fue el neozelandés Kerry Bolton , quien se separó para formar su propia Orden del Sendero de la Mano Izquierda en 1990. [57] En 1995, otra pareja que se unió fue la hija de LaVey, Zeena Schreck , y su esposo Nikolas Schreck , quienes fueron críticos vocales del padre de Zeena. [58]
En 1996, Don Webb se convirtió en el sumo sacerdote del Templo, cargo que ocupó hasta 2002. [59] Fue reemplazado por Zeena Schreck, pero ella renunció después de seis semanas y fue reemplazada por Aquino, quien tomó el mando una vez más. [59] En ese año, Zeena lideró un cisma dentro de la organización [9] estableciendo su propio grupo con sede en Berlín , The Storm, al que más tarde rebautizó como Movimiento de Liberación Sethian. [60]
Aquino renunció como Sumo Sacerdote nuevamente en 2004, para ser reemplazado por Patricia Hardy, quien fue elegida para el puesto de Suma Sacerdotisa. [60] Aunque ya no estaba a cargo de la organización, siguió siendo su portavoz más visible. [60]
Aquino murió en julio de 2020 a la edad de 73 años. [61]
Además del Libro de la Aparición Nocturna , en el que se supone que habla el propio Set, la filosofía y las enseñanzas del Templo se revelan en una serie de escritos ocultistas titulados las Tablas de Joyas de Set . [62] Cada tabla está vinculada a un grado específico en la jerarquía del Templo. [62] Solo la introducción a la primera tabla ( Tabla de Cristal de Set ), titulada "Magia Negra", está disponible para los no miembros. [62] La Tabla Rubí , que está disponible para los miembros de segundo grado, es la más larga y diversa de las tablas. [63]
La literatura privada del Templo no se considera secreta per se, sino que se mantiene restringida porque contiene materiales que, según el Templo, pueden ser peligrosos para los no iniciados. [62]
El individuo humano está en el centro de la filosofía setiana. [22] El Templo pone gran énfasis en el desarrollo del individuo, [64] postulando la autodeificación como el objetivo último. [18] La realización de la verdadera naturaleza del setiano se denomina "devenir" o "llegar a ser" y está representada por el término jeroglífico egipcio kheper , o "Xeper" (una fonética de _Xpr_), como el Templo de Set prefiere escribirlo. [65] Este término se describe en El libro de la salida nocturna como "la Palabra del Eón de Set". [66] Los miembros intentan "preservar y fortalecer" su "existencia aislada y centrada en la psique" a través de la adhesión al camino de la mano izquierda. [9] Esta idea se opone al objetivo tradicional de las prácticas místicas herméticas y occidentales, que es la entrega del ego a una unión con Dios o con el universo. [67]
El Templo enseña que el verdadero yo, o esencia , es inmortal, y Xeper es la capacidad de alinear la conciencia con esta esencia. [9] [68] Aquino enseñó que hay una vida después de la muerte para aquellos que han alcanzado el nivel necesario de desarrollo individual. [69] Esta vida después de la muerte podría ocurrir en el universo subjetivo del individuo. [69] Aquellos que no pueden alcanzar este nivel se disuelven en la no existencia cuando el cuerpo físico muere. [69] La autoiniciación es el conocimiento entendido como una conjunción de intelecto e intuición. [9] En consonancia con su énfasis en el individuo, el Templo anima a sus miembros a celebrar su propio cumpleaños, y no prescribe ningún otro calendario de festividades religiosas. [70]
Barrett presentó a Xem como su Palabra Aeónica a los Setianos, [39] presentándolo como un desarrollo natural y necesario del Xeper de Aquino . [38] Aquino más tarde reconoció a Xem como un concepto mágico que valía la pena que los Setianos exploraran, pero encontró que la insistencia de Barrett en su exclusividad era incompatible con la filosofía individualista del Templo. [38]
La comprensión de Aquino sobre Satanás difería de la interpretación atea promovida por LaVey, [22] y la teología del Templo difiere de la de la Iglesia de Satanás. [71] El Templo afirma que el nombre Satanás fue originalmente una corrupción del nombre Set . [72] El Templo de Set promueve la idea de que Set es una entidad real, [73] y en consecuencia ha sido descrito como "abiertamente teísta ". [18] Además, argumenta que Set no tiene edad y es el único dios real que existe, y que todos los demás fueron creados por la imaginación humana. [74] Se describe a Set como el que le dio a la humanidad, a través de los medios de la evolución no natural , la "Llama Negra" o el "Don de Set". Esto se refiere al intelecto cuestionador de la humanidad que distingue a la especie de otros animales y le da una " autoconciencia aislada " y la posibilidad de alcanzar la divinidad. [75] Aquino argumentó que la idea del Don de Set fue promovida inadvertidamente a un público más amplio en la película 2001: Una odisea del espacio de Stanley Kubrick de 1968. Según Aquino, el monolito negro que imparte inteligencia a nivel humano a los simios prehistóricos en la película era un símbolo de Set. [76]
Aunque se espera que los setianos veneren a Set, no lo adoran, sino que lo consideran un maestro y un guía. [77] Se lo presenta como un modelo a seguir en el que los setianos pueden basar su propia deificación. [78] Según Webb, "no adoramos a Set, solo a nuestro propio potencial. Set fue y es el patrón del mago que busca aumentar su existencia a través de la expansión". [79]
Adoptando la idea de los eones del Thelema de Crowley , Aquino adoptó la división tripartita de Crowley entre el Eón de Isis, el Eón de Osiris y el Eón de Horus, pero añadió a eso el Eón de Satán, que data de 1966 a 1975, y luego el Eón de Set, que fechó a partir de 1975. [80] A pesar de presentar estos parámetros cronológicos, Aquino también retrató los eones menos como períodos de tiempo y más como mentalidades que pueden coexistir unas junto a otras. [80] Así, afirmó que "Un judío, cristiano o musulmán existe en el Eón de Osiris, un wiccano en el de Isis y un thelemita en el de Horus". [80]
Aquino hizo hincapié en lo que él consideraba la división entre los universos objetivo y subjetivo. [81] En la religión setiana, el mundo objetivo se entiende como la representación del mundo natural y los sistemas de significado colectivo de la humanidad, mientras que el universo subjetivo se entiende como el mundo experimentado individualmente y los sistemas de significado individuales. [48] Siguiendo a esoteristas anteriores como Crowley, Aquino caracterizó la magia como "causar cambios de acuerdo con la voluntad". [82] A diferencia de LaVey, Aquino expresó su creencia en la división entre magia negra y magia blanca . [83] Describió la magia blanca como "una forma altamente concentrada de ritual religioso convencional", caracterizándola como "más versátil", "menos difícil" y "menos peligrosa" que la magia negra. [84] Sin embargo, criticó la magia blanca como "fraude y/o autoengaño" que engaña a la conciencia haciéndole creer que ha sido aceptada en el universo objetivo. [85]
Aquino dividió la magia negra en dos formas: magia negra menor y magia negra mayor. [86] Afirmó que la magia negra menor implica "impulsar" cosas que existen en el "universo objetivo" a realizar un acto deseado mediante el uso de "leyes físicas o conductuales oscuras" y en esta categoría colocó la magia escénica, los psicodramas, la política y la propaganda. [87] Por el contrario, utilizó el término magia negra mayor en referencia a los cambios en el universo subjetivo del mago, lo que le permite realizar su yo de acuerdo con el principio de Xeper . [88] Entre los setianos se acepta que puede haber cambios en el universo objetivo como resultado de la magia negra mayor, pero tales efectos se consideran secundarios al impacto que tienen sobre el universo subjetivo. [88]
Dentro del Templo, los rituales se conocen típicamente como "trabajos", [89] y la mayoría de las veces se llevan a cabo en solitario. [90] Destacando la naturaleza individualista de la religión, no hay rituales que estén específicamente prescritos por el Templo. [91] Aquino también enfatizó que para lograr un objetivo deseado, el Setiano debe llevar a cabo acciones físicas junto con las mágicas. [82] No hay ocasiones regulares que estén marcadas por rituales fijos, y el Templo no tiene un calendario de festivales. [90]
El Templo utiliza un pentagrama invertido como insignia, conocido como el "Pentagrama de Set" para los Setianos. [92] [93] El uso de la forma geométrica se deriva del Sigilo de Baphomet utilizado por la Iglesia de Satán, aunque despojado de sus añadidos abiertamente satánicos. [92] El Templo explica el significado y la importancia del pentagrama haciendo referencia a las ideas pitagóricas y la " perfección matemática ". [92] En las reuniones Setianas, los miembros llevan el pentagrama como medallón. [93] El medallón está coloreado de acuerdo con el grado de iniciación del Setiano. [93]
Tanto la Iglesia de Satán como el Templo de Set también utilizan el símbolo trapezoidal . [92] La versión utilizada por la Iglesia incluye llamas, una horca y el número 666, mientras que el trapezoide del Templo tiene un cetro egipcio orientado hacia la izquierda y el número 666 estilizado en formas geométricas en lugar de como números claros. [92]
La estructura interna del Templo de Set recuerda mucho a la de la Iglesia de Satán tal como existía en la década de 1970. [94]
Todos los miembros del Templo deben estar afiliados a un pilono, y por lo tanto la membresía es por solicitud, requiriendo contacto con una sacerdotisa o sacerdote setiano seguido de un período de evaluación. [9] La participación de no iniciados en los rituales del Templo está prohibida, debido a la creencia de que sus rituales serían peligrosos en las manos equivocadas. [95]
El Templo de Set reconoce varias etapas o grados de iniciación. Los grados indican el desarrollo y la habilidad mágica del individuo setiano. [96] La estructura de grados se basa en la de la Iglesia de Satán, que a su vez se basaba en los grados de un grupo ocultista del siglo XIX, la Orden Hermética de la Aurora Dorada . [97] El Templo denomina a la progresión a través de los grados "reconocimientos", porque la filosofía de la organización considera que el miembro individual se inicia a sí mismo y que el Templo simplemente reconoce esto al otorgar el grado. [98] Estos grados son: [99]
El sacerdocio del Templo de Set está formado por miembros que poseen el tercer grado o un grado superior; aquellos que están en el primer y segundo grado son considerados "miembros laicos" del Templo. [100] El primer grado sirve como un espacio para la evaluación mutua, en el que el Templo evalúa si el individuo es apropiado para el grupo, y el individuo decide si desea seguir participando en él. [101] La membresía plena viene con el reconocimiento del segundo grado. [98] Muchos miembros no avanzan más allá del segundo grado, ni se espera que esto suceda, ya que mientras que los miembros del primer y segundo grado utilizan las enseñanzas y herramientas de la organización para su propio desarrollo, el sacerdocio implica mayores responsabilidades hacia la organización, como ser sus representantes oficiales. [102]
El reconocimiento lo realizan los miembros del sacerdocio. [98] El cuarto grado, que es reconocido por el sumo sacerdote/sacerdotisa, implica que el individuo está tan avanzado en sus habilidades mágicas que es capaz de fundar su propia escuela de magia, representada en las diferentes órdenes del Templo. [98] El quinto grado solo puede otorgarse por decisión unánime del Consejo de los Nueve y con la aprobación del sumo sacerdote/sacerdotisa del Templo. [98] Un miembro del quinto grado tiene el poder de pronunciar y definir un concepto que de alguna manera afecta la filosofía de la organización, como el concepto de Xeper definido por Aquino en 1975. [98] Solo un puñado de miembros han alcanzado este grado y la mayoría de los conceptos de "quinto grado" definidos de esa manera ya no se estudian en la organización. [98] El sexto grado final representa a un Mago "cuya Tarea está completa". [98] Este grado lo poseen unos pocos muy selectos en el Templo, aunque cualquier miembro del quinto grado puede asumir el sexto grado según su propia evaluación. [98]
La organización está dirigida por un sumo sacerdote /sacerdotisa, que es también la cara pública del Templo. [89] El sumo sacerdote es elegido entre los miembros de cuarto grado o superior por el presidente del Consejo de los Nueve. [89] Este consejo gobernante tiene nueve miembros elegidos del sacerdocio (tercer grado o superior), cuyo mandato dura nueve años y se elige un nuevo miembro cada año. [89] El presidente del consejo es elegido entre los miembros del consejo cada año. [89] El consejo tiene el poder de gobierno máximo en el Templo e incluso el sumo sacerdote es responsable ante él. [89] El Templo también tiene un director ejecutivo, cuya tarea es tratar con los asuntos administrativos. [89]
Desde su fundación en 1975, el templo ha tenido los siguientes sumos sacerdotes/sacerdotisas: [89]
Además de la organización internacional, el Templo patrocina Órdenes y Elementos iniciáticos y grupos locales llamados Pylons . Los Pylons tienen como objetivo facilitar el trabajo iniciático de los miembros del Templo mediante la realización de reuniones donde tienen lugar debates y trabajos mágicos. [97] El propósito de un pilón es proporcionar un espacio en el que el Setiano pueda centrarse en su religión, con la ayuda de personas de ideas afines. [103] Los Pylons normalmente se reúnen en la casa de un miembro. [103] Los miembros suelen unirse al Pylon ubicado geográficamente más cerca de ellos. [97] También existen Pylons por correspondencia o basados en Internet, [97] y Harvey señala que esta red en línea es más común que la interacción en persona. [71] Un Pylon está dirigido por un miembro de segundo grado (o superior) que se llama Centinela . [97] [103] El término pilón deriva de las características arquitectónicas que servían como puertas fortificadas a los antiguos templos egipcios. [104] Un setiano finlandés informó a Granholm que la relación entre las órdenes y el templo era como la de los diferentes departamentos de una universidad. [97]
Los elementos son grupos de interés poco estructurados, en los que se abordan temas y cuestiones específicas. [97] Pueden estar abiertos a personas que no son miembros y, por lo general, funcionan solo durante períodos cortos. [97] Los temas de interés incluyen, por ejemplo, los derechos de los animales , que fue el tema del elemento Arkte operado por la esposa de Aquino, Lilith. [97]
Hay secciones del Templo conocidas como Órdenes , cada una de las cuales se centra en un tema en particular, por ejemplo, el antiguo Egipto, la cultura nórdica, el hinduismo tántrico o el vampirismo. [105] Otras se centran en una habilidad particular, por ejemplo, la Orden de Uart se centra en las artes visuales y la Orden de Taliesin en la música. [106] Las órdenes pueden entenderse como escuelas de diferentes aspectos de la magia que proporcionan diferentes caminos de iniciación. [97] Las órdenes están dirigidas por grandes maestros, que normalmente serán los fundadores de la orden. [97] En las órdenes de mayor duración, el fundador puede tener un gran maestro sucesivo. [97] Las órdenes son fundadas por miembros del cuarto grado. [98] Cuando los miembros alcanzan el segundo grado de iniciación, se espera que se unan a una orden de su propia elección. [97] En circunstancias normales, a un setiano solo se le permite unirse a una orden, sin embargo, se puede obtener una dispensa especial para que un practicante se una a dos. [5]
Los Setianos también celebran Cónclaves Internacionales anuales. A los Iniciados de Primer Grado que obtienen el patrocinio de un miembro del Sacerdocio se les permite asistir al Cónclave Internacional y a las Reuniones Regionales. [107]
En 2000, el Templo tenía trece pilones, que estaban funcionando en los Estados Unidos, Australia, Alemania y en toda Suecia y Finlandia. [72] El grupo no ha revelado públicamente el número de miembros del Templo; [103] sin embargo, en 2005 Petersen señaló que las estimaciones académicas sobre el número de miembros del Templo variaban entre 300 y 500, [9] y Granholm sugirió que en 2007 el Templo contenía alrededor de 200 miembros. [108] Los miembros del Templo provienen de una variedad de orígenes raciales. [109]
En 1999, el antropólogo Jean La Fontaine sugirió que en Gran Bretaña había 100 miembros del Templo como máximo, y posiblemente "considerablemente menos". [110] En 2001, el académico Gareth Medway postuló que el grupo tenía entre 70 y 80 miembros en el Reino Unido, añadiendo que era el grupo satánico más grande activo en ese momento en el país. [111] En 2009, Harvey estuvo de acuerdo con la evaluación de La Fontaine, aunque todavía creía que era el grupo satánico más grande del Reino Unido. [112] Señaló que la mayoría de los miembros eran hombres, de entre veinte y cincuenta años, y que, a pesar de su expectativa de que pudieran ser extremistas políticos, respaldaban posiciones políticas dominantes, y todos aquellos con los que se comunicó afirmaron que habían votado por el Partido Conservador , el Partido Laborista o los Demócratas Liberales . [71]
