El Teatro Elgin es un antiguo cine ubicado en la esquina de la calle 19 y la Octava Avenida en el barrio de Chelsea en Manhattan , en la ciudad de Nueva York . El teatro proyectó películas desde su apertura en 1942 hasta 1978. Su gerente de muchos años, Ben Barenholtz , inventó la programación de películas de medianoche para el teatro. Después de una renovación completa, el edificio reabrió sus puertas en 1982 como un teatro de danza de 472 asientos operado por la Joyce Theatre Foundation .
El teatro abrió sus puertas en 1942. El arquitecto de la estructura de estilo Art Moderne fue Simon Zelnik. [1] Winold Reiss fue el diseñador. [ cita requerida ] Cuando se inauguró, el teatro tenía 600 asientos.
El Elgin abrió sus puertas como cine de estreno. Entre los años 1950 y 1965 presentó cine en español. [2] [3]
En 1968, Ben Barenholtz asumió la gestión del teatro y lo convirtió en una sala de cine de repertorio y de arte. El Elgin pronto se hizo famoso por la innovación y variedad de su programación, que abarcaba desde reposiciones de películas clásicas de Hollywood; obras experimentales de Jonas Mekas , Kenneth Anger y Andy Warhol ; y películas de directores emergentes como Jonathan Demme y Martin Scorsese . [4] Alrededor de 1975, Steve Gould y Chuck Zlatkin se hicieron cargo de la gestión del teatro en asociación con Barenholtz y continuaron con una programación similar. [5]
Con la proyección a medianoche del western surrealista El Topo de Alejandro Jodorowsky el 18 de diciembre de 1970, el Elgin se convirtió en el primer cine en mostrar películas de medianoche . [6] Barenholtz recordó: "Los expertos me dijeron: '¿Quién va a venir a ver una película a medianoche? Estás loco'. Pero en dos años, no había una ciudad en el país que no tuviera una película de medianoche en cartelera". [7] El Topo se estrenó en The Elgin el 17 de diciembre de 1970 y se presentó de forma continua siete días a la semana hasta finales de junio de 1971. [8] El autor Gary Lachman afirma que la película Invocación de mi hermano demonio (1969) "inauguró el culto al cine de medianoche en el cine". [9] [10]
El teatro formó parte de un florecimiento del cine de resurgimiento en la ciudad de Nueva York durante este período. El crítico de cine del New York Times, Vincent Canby, observó: "Hay un paraíso para los cinéfilos y podría estar aquí y ahora gracias a The Elgin, The Thalia , The Symphony y todos esos otros teatros que ocasionalmente recuerdan el pasado". [11]
En mayo de 1977, mientras seguía presentando películas, el teatro comenzó a montar programas de música rock y actos relacionados. Estas veladas de dos sets fueron producidas por Bleu Ocean. Hubo objeciones locales al ruido de los conciertos. [12]
El 20 de marzo de 1977, Roger Euster, el propietario del Elgin, desalojó a sus inquilinos, Gould y Zlatkin, por no pagar el alquiler, que ascendía a 21.393 dólares. Inmediatamente firmó un contrato de arrendamiento con Tel-a-Gay, una productora y exhibidora de películas gay, que lanzó un programa exclusivamente de pornografía gay el 21 de marzo. [13] El cambio provocó protestas inmediatas por parte de grupos de ciudadanos locales y piquetes frente al teatro. El teatro cerró sus puertas al día siguiente. Más tarde esa semana, Euster y el presidente de Tel-a-Gay, William Perry, se reunieron con los grupos comunitarios. Acordaron devolver al teatro su formato de programación anterior a modo de prueba para ver si la operación podía mantenerse con los ingresos. [14]
A finales de 1978, el teatro había dejado de proyectar películas y estaba a la venta. A principios de 1979, el Eliot Feld Ballet lo compró con la intención de convertirlo en un teatro para compañías de danza más pequeñas. [15] El edificio reabrió sus puertas en 1982 como el Teatro Joyce de 472 asientos . La filántropa LuEsther Mertz financió la compra del teatro en 1979, con un coste de 225.000 dólares. La instalación renovada recibió el nombre de su hija, Joyce, para honrar esta contribución. [16]
