El TIROS-4 (también llamado TIROS-D y A9 ) fue un satélite meteorológico estabilizado por rotación . Fue el cuarto de una serie de satélites de observación por infrarrojos y televisión .
El TIROS-4 fue lanzado el 8 de febrero de 1962 por un cohete Thor-Delta desde la Estación Aérea de Cabo Cañaveral , Florida . La nave espacial funcionó nominalmente hasta el 30 de junio de 1962. El satélite orbitó la Tierra una vez cada 1 hora y 30 minutos, con una inclinación de 48,3°. Su perigeo fue de 712 kilómetros (442 mi) y su apogeo de 840 kilómetros (520 mi). [1]
El satélite tenía forma de prisma recto de 18 lados, 107 cm de diámetro y 56 cm de alto. La parte superior y los lados de la nave espacial estaban cubiertos con aproximadamente 9000 células solares de silicio de 1 por 2 cm . Estaba equipado con dos subsistemas de cámara de televisión independientes para tomar fotografías de la capa de nubes y tres radiómetros (dos canales de baja resolución, omnidireccionales y de escaneo de cinco canales) para medir la radiación de la Tierra y su atmósfera . La velocidad de giro del satélite se mantuvo entre 8 y 12 rpm mediante el uso de cinco pares diametralmente opuestos de pequeños propulsores de combustible sólido.
El eje de giro del TIROS-4 podía orientarse con una precisión de entre 1° y 2° mediante el uso de un dispositivo de control magnético que constaba de 250 núcleos de alambre enrollados alrededor de la superficie exterior de la nave espacial. La interacción entre el campo magnético inducido en la nave espacial y el campo magnético de la Tierra proporcionaba el par necesario para el control de la actitud. El sistema de control de vuelo también optimizaba el rendimiento de las células solares y las cámaras de televisión y protegía el radiómetro infrarrojo de cinco canales de la exposición prolongada a la luz solar directa.
Con la excepción de la respuesta degradada del radiómetro de barrido de 5 canales , la nave espacial funcionó normalmente hasta el 3 de mayo de 1962, cuando falló una cámara. El 10 de junio de 1962, falló la grabadora de la otra cámara. El radiómetro de barrido proporcionó datos utilizables hasta el 30 de junio de 1962. [3] [4]
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