Sydney Motorsport Park (conocido hasta mayo de 2012 como Eastern Creek International Raceway ) es un circuito de deportes de motor ubicado en Brabham Drive, Eastern Creek (40 kilómetros al oeste del CBD de Sydney ), [1] Nueva Gales del Sur , Australia , adyacente al oeste de Sydney. Dragway Internacional . Fue construido y es propiedad del Gobierno de Nueva Gales del Sur y es operado por el Australian Racing Drivers Club. El circuito es una de las dos únicas pistas permanentes en Australia con una licencia FIA Grado 2 [2] y tiene licencia tanto para automóviles como para motocicletas.
El desarrollo del circuito fue aprobado en 1989 [3] y la construcción comenzó poco después. Sin embargo, la construcción se retrasó por el mal tiempo y los debates sobre la propiedad de la tierra. En julio de 1990 se celebró una carrera de prueba abierta a Superbikes y el circuito fue inaugurado oficialmente por el entonces Ministro de Deportes de Nueva Gales del Sur, Bob Rowland-Smith, el 10 de noviembre de 1990 con la carrera de resistencia Nissan Sydney 500 para turismos del Grupo A. En 1991, el consorcio formado para financiar el circuito sufrió problemas económicos y el complejo fue comprado por el Gobierno de Nueva Gales del Sur. [4] Las instalaciones de boxes ofrecen cincuenta garajes con acceso directo al área del paddock y una tribuna cubierta de 4.000 asientos con vista a la línea de meta, brindando una vista de la mayor parte del circuito. Los eventos se llevan a cabo en el circuito la mayoría de los fines de semana del año. [2]
El 11 de agosto de 2006, el Sydney Morning Herald informó que Ron Dickson, el diseñador del circuito del Gran Premio A1 que también diseñó el circuito urbano de Surfers Paradise , sugirió que Sydney Motorsport Park no cumplía con los estándares modernos y necesitaba ser mejorado. [5] El 28 de abril de 2008, se anunció que se había encargado a Apex Circuit Design Ltd. la realización de un estudio de viabilidad de 350.000 dólares para mejorar la pista para adaptarla a más propósitos y celebrar eventos más importantes, como el Gran Premio de Fórmula Uno de Australia , [6] sin embargo, esta actualización propuesta no resultó en nada.
A principios de 2011, el circuito recibió financiación para una mejora de 9 millones de dólares: el Gobierno de Nueva Gales del Sur aportó 7 millones de dólares y el Australian Racing Drivers Club financió los otros 2 millones de dólares. [7] La actualización reconfiguró el circuito en cuatro diseños, dos de los cuales pueden operarse al mismo tiempo, con una longitud total de 4.500 km (2.796 mi). La actualización también incluyó una instalación adicional de pit lane para adaptarse a la nueva configuración, una nueva torre de control de carrera y nuevos edificios de servicios. [2] Los trabajos de mejora comenzaron en junio de 2011, con un nuevo tramo de carretera que une las curvas cuatro y nueve. [8] Esta vía de enlace, terminada en octubre de 2011, creó el nuevo "Circuito Druitt", también conocido como Circuito Norte. [9] La ampliación de 830 metros en la parte sureste del circuito se completó en mayo de 2012 para crear el nuevo "Circuito Amaroo" (o Circuito Sur). El 21 de mayo de 2012, el circuito pasó a llamarse Eastern Creek International Raceway a Sydney Motorsport Park. [10] La construcción del nuevo pit lane entre las curvas cuatro y cinco también comenzó en este momento.
Tras la reconfiguración de los circuitos, se nombraron varias curvas. En la reapertura de los circuitos, la curva cinco pasó a llamarse "Brock's 05" en referencia a Peter Brock y el número con el que estaba asociado, mientras que en octubre de 2017 las dos primeras curvas pasaron a llamarse " Moffat Corner" y " Bond Bend", respectivamente. . [11] [12]
Después del primer Gran Premio de Australia de motociclismo celebrado en Phillip Island en 1989, hubo un conflicto por la publicidad entre el Gobierno de Victoria y la industria tabacalera , que eran los principales patrocinadores de los equipos del Gran Premio. El gobierno de Nueva Gales del Sur vio esto como una oportunidad para llevar la carrera a Sydney y, en octubre de 1990, se llegó a un acuerdo para que el Gran Premio se celebrara en lo que entonces se conocía como Eastern Creek International Raceway de 1991 a 1993. La carrera permaneció en el circuito hasta 1996 antes de regresar a Phillip Island en 1997. [4]
El circuito también ha acogido pruebas del Campeonato Australiano de Superbikes .
La ronda australiana del campeonato A1 Grand Prix se celebró en Sydney Motorsport Park desde la temporada 2005-06 hasta la temporada 2007-08. Durante el evento 2006-07, el 4 de febrero de 2007, el piloto alemán Nico Hülkenberg estableció el récord de vuelta absoluta para el diseño del circuito original con un tiempo de vuelta de 1:19.142 en el A1 Team Germany preparado Lola - Zytek . [13]
El primer evento de turismos en el circuito fue la Nissan Sydney 500 de 1990 , una carrera de resistencia que fue la ronda final tanto del Campeonato Australiano de Resistencia de 1990 como del Campeonato Australiano de Fabricantes de 1990 . A principios de la década de 1990, el circuito también fue sede del Winfield Triple Challenge, un evento que contó con equipos y pilotos del Campeonato Australiano de Turismos (ATCC), junto con Superbikes y carreras de resistencia .
El circuito acogió por primera vez una ronda de campeonato de la ATCC (ahora conocida como V8 Supercars ) en 1992 y celebró una ronda cada año, excepto 1998 y 2006, hasta 2008. Además de esto, el circuito acogió la Gran Final de final de temporada en 2003 y 2004, con Marcos Ambrose ganando la ronda y el título de campeonato en ambas ocasiones. [14] En 2009, el circuito se abandonó a favor de las 500 Millas de Sídney en el circuito urbano del Parque Olímpico de Sídney . [15] El circuito volvió al calendario de V8 Supercars en 2012 después de que V8 Supercars no lograra asegurar un segundo evento internacional. [16] Después de otro año fuera del calendario en 2013, el circuito ha vuelto al calendario a partir de 2014.
El día de prueba oficial de pretemporada del V8 Supercar se llevó a cabo en el circuito en 2011 [16] y de 2013 a 2015. El día de prueba de 2013 fue la primera vez que los cuatro fabricantes del Coche del Futuro aparecieron juntos en un evento público. [17] El día de prueba de 2015 chocó con las 12 Horas de Liqui Moly Bathurst de 2015 , lo que impidió que los conductores de V8 Supercars compitieran en la carrera. [18]
Entre 1992 y 1995, el circuito albergó un evento Triple Challenge fuera del campeonato a finales de enero que consistía en turismos, Superbikes y carreras de resistencia. El evento contó con el respaldo de la marca de cigarrillos Winfield , para promover su patrocinio de las tres categorías de carreras. Glenn Seton Racing , patrocinado por la marca de cigarrillos rival Peter Jackson , ganó la categoría de turismos del evento en los cuatro años, y el propietario y piloto del equipo del mismo nombre, Glenn Seton, ganó tres. [19] En la práctica para el evento de 1995, Mark Skaife , respaldado por Winfield, tuvo un accidente importante en la curva 1, golpeando barreras de concreto de carreras de resistencia, lo que resultó en lesiones que lo obligaron a perderse la primera ronda del Campeonato Australiano de Turismos de 1995. . [20] El evento concluyó con la prohibición de la publicidad de cigarrillos en Australia a finales de 1995.
El Muscle Car Masters , un evento organizado y promovido por la revista australiana Muscle Car , se celebra cada año el Día del Padre. El evento incluye carreras y vueltas de demostración con muscle cars australianos y antiguos coches de carreras de las décadas de 1950 a 1990. Las clases de carreras regulares incluyen el Grupo N , el Grupo C , el Grupo A y Touring Car Masters, mientras que diferentes clubes de autos exhiben sus autos cada año y participan en vueltas de demostración. Los coches de importancia histórica en el automovilismo australiano también están presentes y completan las vueltas del circuito. Si bien la atención se centra principalmente en la historia de las carreras de turismos australianos, también han aparecido otras categorías, como la Fórmula 5000 .
En la década de 1990, el lugar celebró una serie de conciertos de rock y festivales de música, incluidos Guns N' Roses , Bon Jovi , Pearl Jam , el festival Alternative Nation y el festival de danza Colossus 2. [2] Los festivales de música regresaron al circuito en 2009 y 2010 cuando fue sede del Soundwave Festival en ambos años. [21]
Daniel Ricciardo condujo un coche de Fórmula Uno Red Bull RB7 durante el Festival Top Gear en el circuito en marzo de 2014 y estableció el récord de tiempo de vuelta no oficial con un tiempo de 1:11.2330. Sin embargo, como este tiempo no se registró durante una carrera, no cuenta como récord de vuelta. [22] A partir de marzo de 2024, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida en Sydney Motorsport Park se enumeran como: [23] [24] [25]
Pero el diseñador de la pista A1GP, Ron Dickson, quien creó la pista Surfers Paradise Indy, dice que es necesario gastar dinero en Eastern Creek para alinearla con los estándares actuales.