El HTMS Sri Ayudhya [a] ( en tailandés : เรือหลวงศรีอยุธยา , RTGS : Si Ayutthaya ) fue un buque de defensa costera de la Marina Real Tailandesa . Estuvo en servicio desde 1938 hasta 1951, siendo activo durante la guerra franco-tailandesa en la que su buque gemelo, el HTMS Thonburi, resultó gravemente dañado en la Batalla de Ko Chang . El Sri Ayudhya sirvió más tarde como buque insignia de la marina hasta que se hundió como resultado de los combates en la Rebelión de Manhattan .
En la década de 1930, la Marina Real de Siam implementó planes para modernizar y ampliar sus limitadas fuerzas. El parlamento aprobó estos planes en 1935 y se asignaron 18 millones de baht para la adquisición de nuevos equipos. En diciembre de 1935, la marina contrató a la japonesa Kawasaki Shipbuilding Corporation de Kobe para construir dos buques de defensa costera por 5,727 millones de baht. El Sri Ayudhya fue entregado el 16 de junio de 1938 y puesto en servicio el 19 de julio; su buque gemelo, el Thonburi, lo siguió en octubre de ese año. [1]
Cuando estalló la guerra franco-tailandesa a finales de 1940, la marina asignó al Sri Ayudhya y al Thonburi al Primer Escuadrón, encargado de patrullar las aguas orientales contra posibles ataques franceses. En la noche del 14 de enero, el grupo liderado por el Thonburi zarpó de la base naval de Sattahip para relevar al Sri Ayudhya y su convoy, que había estado estacionado en la isla de Ko Chang en la provincia de Trat . Se reunieron a la mañana siguiente y el grupo del Sri Ayudhya regresó a Sattahip. Dos días después, al amanecer del 17 de enero, el Thonburi y otros barcos del grupo fueron atacados por las fuerzas navales francesas en lo que se convirtió en la Batalla de Ko Chang . [2] El Sri Ayudhya fue enviado para ayudar en la batalla, pero solo llegó por la tarde después de que las hostilidades habían cesado. [3] Sin embargo, algunos informes franceses señalaron erróneamente que el Sri Ayudhya fue dañado por un torpedo durante la batalla. [4]
El Sri Ayudhya no entró en acción después de la Segunda Guerra Mundial, aunque llegó a ser considerado el buque insignia de la marina. [5] Sirvió como buque de transporte real para los reyes Ananda Mahidol y Bhumibol Adulyadej durante las últimas etapas de sus respectivos viajes de regreso desde Suiza en 1938 y 1950. [6]
El 29 de junio de 1951, en un intento de golpe de Estado conocido como la Rebelión de Manhattan , un grupo de oficiales navales subalternos apuntó al primer ministro Plaek Pibulsonggram (Phibun) a punta de pistola durante una ceremonia de transferencia de barco en el muelle Ratchaworadit en el río Chao Phraya en Bangkok. Phibun fue llevado a bordo del Sri Ayudhya y tomado como rehén. [5] [7] Se llamaron estaciones generales y el barco comenzó a avanzar río abajo hacia el Departamento de Artillería Naval en Bang Na. Sin embargo, los golpistas no lograron asegurar la apertura del Puente Memorial , por lo que el barco no pudo continuar. [7] Los combates se produjeron rápidamente y las unidades navales que se pusieron del lado de los rebeldes se vieron superadas en número por el ejército, la policía y las fuerzas aéreas, que eran leales al gobierno. [5] [7] Los combates disminuyeron durante la noche, pero se reanudaron e intensificaron temprano a la mañana siguiente. El Sri Ayudhya se unió a la lucha, pero sus motores pronto se inutilizaron y el barco quedó inmovilizado en el agua frente al Fuerte Wichaiprasit . Fue atacado intensamente desde la orilla oriental con cañones y morteros y, por la tarde, también fue bombardeado por aviones de entrenamiento AT-6 . Se produjeron fuertes incendios y se dio la orden de abandonar el barco. [7] Phibun tuvo que nadar hasta la orilla junto con los marineros, pero resultó ileso. [5] Los incendios continuaron durante toda la noche y hasta el día siguiente, cuando cesaron los combates. El Sri Ayudhya, muy dañado, finalmente se hundió en la noche del 1 de julio. [7]
Los restos del Sri Ayudhya fueron posteriormente rescatados como chatarra, ya que se habían convertido en un peligro para la navegación. [8] El barco fue eliminado oficialmente del registro naval el 8 de octubre de 1959 mediante la Orden Ministerial 350/21315.