El Hotel Imperial (帝国ホテル, teikoku hoteru ) es un hotel en Uchisaiwaicho , barrio de Chiyoda , Tokio . Fue creado a finales de la década de 1880 a petición de la aristocracia japonesa para atender al creciente número de visitantes occidentales a Japón . El hotel está situado justo al sur de los terrenos del Palacio Imperial , junto a la ubicación anterior del foso del Palacio. [1] El moderno hotel tiene vistas al Palacio, al parque Hibiya de estilo occidental de 40 acres (16 ha) y a los barrios de Yurakucho y Ginza . [1]
En el solar del hotel se alzaron tres edificios principales, cada uno de los cuales encarnaba el mejor diseño occidental de su época. [1] Incluyendo los anexos, ha habido al menos 10 estructuras que han formado parte del Hotel Imperial, incluidas dos diseñadas por Frank Lloyd Wright :
El Hotel Imperial original abrió sus puertas en noviembre de 1890 [2] en la esquina noreste de lo que ahora es la propiedad del hotel. [3] El hotel estaba orientado aproximadamente al norte, con partes de los fosos del Palacio Imperial (que ya no existen) cruzando las calles en los lados norte y este del edificio. [4]
El hotel contó con el respaldo de líderes japoneses clave, como el Ministro de Asuntos Exteriores, el Conde Inoue Kaoru y el Vizconde Shibusawa Eiichi . [1] Shibusawa y Okura Kihachiro presentaron una solicitud para formar Tokyo Hotel Co. el 28 de noviembre de 1887, con el fin de "construir un gran hotel en Tokio y realizar el negocio de alquiler de habitaciones a huéspedes extranjeros, y para fiestas y otros eventos". ...". Inicialmente había 21 inversores, siendo el mayor (21,15%) el Ministerio de la Casa Imperial . La preparación del sitio para el hotel comenzó en julio de 1888 y la construcción comenzó en el otoño de ese año. El 7 de julio de 1890 el nombre se cambió a Imperial Hotel Ltd. [5] El hotel fue inaugurado en noviembre de 1890. [2]
Los planes para el hotel fueron parte del esfuerzo por centralizar las oficinas gubernamentales en el área de Hibiya . Un grupo de arquitectos alemanes visitó Japón e hizo algunos dibujos preliminares. Los dibujos iniciales del hotel fueron realizados por Heinrich Mänz, en estilo neorrenacentista alemán. En 1886, un grupo de 20 japoneses fueron enviados a Alemania para recibir formación. Finalmente, se elegiría a Yuzuru Watanabe para diseñar el hotel de 60 habitaciones, que también se conocería como "Casa Watanabe". Watanabe utilizó el diseño original de Mänz, pero debido a las condiciones del suelo, cambió la estructura de piedra de cuatro pisos por una estructura de madera y ladrillo de tres pisos, con el exterior pintado para que pareciera piedra. También añadió habitaciones bajo los aleros para dar cabida a más invitados. [1] [2] La comida occidental (francesa) había sido el banquete oficial del Palacio Imperial desde que el emperador Meiji organizó un almuerzo para el sobrino del rey de Italia el 8 de septiembre de 1873, y el Hotel Imperial siguió esa tradición. [6]
El primer edificio de la Dieta de Japón , recién terminado el 24 de noviembre de 1890 a tiempo para la primera sesión de la Dieta , se incendió el 20 de enero de 1891. Después de una semana de preparativos, la Cámara de los Pares volvió a reunirse en el salón de baile del Hotel Imperial, donde se reunieron hasta el 1 Marzo. [7]
Al principio el negocio fue lento y el hotel perdió dinero. Incluso después de que Estados Unidos anexara Filipinas en 1902, después de las guerras hispanoamericana y filipino-estadounidense , que atrajeron a más viajeros a través de Japón, el hotel solo tenía un promedio de 40 huéspedes y 50 clientes de restaurante. No fue hasta el inicio de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904 que el hotel se llenó hasta su capacidad máxima. En 1906 se construyó un anexo de 42 habitaciones y se compró el Hotel Metropole en Tsukiji para aumentar la capacidad, lo que permitió que el hotel atendiera hasta 150 huéspedes residentes y tuviera capacidad para 200 personas para cenas y banquetes. El Metropole fue derribado en 1910, cuando se comenzó a planificar la construcción de un nuevo edificio que se completaría en 1916. [8] [9] [10] [11]
El edificio del Hotel Imperial de Watanabe fue destruido por un incendio el 16 de abril de 1922, mientras Eduardo, Príncipe de Gales, estaba de visita en Japón. El incendio se produjo durante el día, con todo el personal disponible y la mayoría de los invitados en una fiesta en el jardín imperial. No hubo muertes, pero el negocio en el hotel se detuvo hasta que se pudo abrir el ala sur del nuevo hotel. [11] [12]
El segundo Hotel Imperial se construyó entre 1919 y 1923 y se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 1923. Este hotel era el edificio más conocido de Frank Lloyd Wright en Japón. Fue diseñado aproximadamente con la forma de su propio logotipo, con las alas de las habitaciones de invitados formando la letra "H", mientras que las salas públicas estaban en un ala central más pequeña pero más alta con la forma de la letra "I" que atravesaba el medio del "H". [1]
En 1911, Frederick W. Gookin, un colega coleccionista de arte japonés, recomendó a Frank Lloyd Wright a Aisaku Hayashi del Hotel Imperial. En 1912, Wright mantenía correspondencia directa con Hayashi, pero la muerte del emperador Meiji interrumpió las discusiones. Cuando se reanudaron las conversaciones, Wright viajó a Japón y abandonó los Estados Unidos el 11 de enero de 1913. Durante su estancia, Wright examinó el lugar y trazó algunos planos preliminares. Regresó a Estados Unidos en mayo confiando en que conseguiría la comisión. A principios de 1916, Hayashi, su esposa y el arquitecto japonés Tori Yoshitake viajaron a los Estados Unidos y llegaron a Taliesin en febrero. Además de repasar los detalles del plan antes de enviarlos a la junta directiva del hotel para su aprobación final, el viaje parece haber sido realizado para que Hayashi viera parte del trabajo de Wright en persona y para ver cómo se administraban los hoteles estadounidenses. Hayashi y sus compañeros regresaron a Japón a mediados de abril y la junta aprobó los planes a tiempo para que Wright zarpara hacia Japón el 28 de diciembre de 1916. [3]
El propósito de la visita de 1917 (Wright llegó el 9 de enero y se fue el 21 de abril) fue preparar la construcción: examinar el sitio más a fondo, hacer arreglos para los materiales y contratar dibujantes para que hicieran los planos de trabajo. Wright regresó a Taliesin a mediados de mayo. Todos los planos de trabajo iniciales se realizaron en Taliesin y Wright no regresó a Japón hasta el 17 de noviembre de 1918 para supervisar el inicio de la construcción. [3]
A finales de 1919, cuando apenas habían comenzado las obras del nuevo hotel, el anexo del Hotel Imperial de 1906 se quemó hasta los cimientos. [8] El trabajo en el nuevo hotel se detuvo mientras Wright diseñaba un anexo temporal, que se inauguró cinco meses después. [8]
El 26 de abril de 1922 , el peor terremoto (6,8) en décadas sacudió Tokio. Si bien muchos edificios de la zona fueron destruidos y los restos del primer Hotel Imperial fueron derribados, el hotel en sí, aunque sacudido, se mantuvo completamente intacto. [14] Wright estaba trabajando en el piso superior del edificio en ese momento, y temió que el edificio colapsara cuando escuchó un gran estrépito, pero resultaron ser solo las cinco chimeneas del primer Hotel Imperial, que había quemado 10 días antes. [15]
El ala norte del nuevo hotel y una sección central parcialmente terminada se abrieron el 2 de julio de 1922, a tiempo para albergar la reunión de la promoción de 1881 de la Academia Naval de los Estados Unidos. En ese momento, se estimaba que solo tomaría unas seis semanas Completar el hotel, y dado que el ala sur era un reflejo del norte, Wright decidió que podía dejar la finalización bajo la supervisión de Arata Endo . Wright abandonó Japón el 22 de julio de 1922 y nunca regresó. El hotel tardó otros 11 meses en completarse y se inauguró oficialmente en junio de 1923. [16]
El anexo de Frank Lloyd Wright (uno de los seis diseños de Wright para Japón que realmente se construyeron) fue destruido en el gran terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1923, aunque en ese momento ya no estaba en uso. [11]
La versión de Frank Lloyd Wright fue diseñada en el estilo arquitectónico del Renacimiento Maya . Incorpora una estructura alta en forma de pirámide , y también copia vagamente motivos mayas en sus decoraciones. Los principales materiales de construcción son hormigón vertido , bloques de hormigón y piedra oya tallada . El efecto visual del hotel fue impresionante y dramático, aunque no único; en los últimos años, [ ¿ cuándo? ] historiadores de la arquitectura [ ¿quién? ] han notado una marcada similitud con el Café Australia en Melbourne , Australia (1916), diseñado por los arquitectos de Prairie School Marion Mahony y Walter Burley Griffin .
La arquitectura influyó mucho en el estilo del Hotel Kōshien , que fue construido por el aprendiz de Wright, Arata Endo .
La estructura sobrevivió al gran terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1923 (7,9 en la escala de magnitud de momento (Mw ) ). Un telegrama del barón Kihachiro Okura informó lo siguiente:
El hotel permanece intacto como un monumento a su genio, cientos de personas sin hogar, brindado por un servicio perfectamente mantenido. Felicitaciones[.] Felicitaciones[.] [17]
Wright pasó el telegrama a los periodistas, lo que ayudó a perpetuar la leyenda de que el hotel no se vio afectado por el terremoto. En realidad, el edificio había resultado dañado; la sección central se desplomó, varios pisos se hincharon, [17] cuatro piezas de mampostería cayeron al suelo, [18] ventiladores cayeron del balcón y las estufas eléctricas de la cocina se derribaron, provocando un incendio en la cocina que se extinguió con bastante rapidez. [19] Tampoco fue el único edificio que sobrevivió, ni el que sufrió menos daños. En la escala de daños de las compañías de seguros (1 a 5), se ubicó en la segunda mejor categoría (daños leves). Según el Departamento de Inspección de Edificios de Tokio, alrededor del 19% de los edificios de ladrillo y el 20% de los edificios de acero y hormigón armado de la ciudad se clasificaron en la mejor categoría (sin daños) y, por tanto, obtuvieron mejores resultados que el Imperial. [20]
El principal defecto del edificio fueron sus cimientos . Wright tenía la intención de que el hotel flotara sobre el lodo aluvial del sitio "como un acorazado flota sobre el agua", [17] incluso durante un terremoto. Esto se logró haciéndolo poco profundo y con bases amplias. Sin embargo, esto resultó ser un soporte inadecuado y no impidió que el edificio se hundiera en el barro hasta tal punto que tuvo que ser demolido décadas después. [17] Además, el lodo aluvial, como el del lugar del hotel, amplifica las ondas sísmicas . [21]
Sin embargo, el hotel tenía varias características de diseño que minimizaban los posibles daños causados por un terremoto:
Después del terremoto y el posterior incendio, el hotel albergó temporalmente las embajadas estadounidense, británica, francesa e italiana, así como los ministros chino y sueco. El Grill Room, así como parte del espacio exterior detrás del hotel, se destinó al almacenamiento de suministros de socorro. La entrada principal a la nueva ala sur se cedió para uso de servicios públicos, y a la prensa se le dio la entrada al salón de banquetes y el paseo que conduce al salón de banquetes. Hasta que se restableció la electricidad y el agua, se cocinaba al aire libre, primero en fogatas y luego en parrillas de carbón. Durante los primeros cuatro días después del terremoto, el hotel alimentó gratuitamente a todos los visitantes, hasta 2.500 personas dos veces al día. Después de eso, el hotel solo cobró el costo hasta que terminó la emergencia. Se restableció la electricidad al hotel el 4 de septiembre y el agua el 5 de septiembre. Suministros de socorro de otros países comenzaron a llegar a Tokio y al hotel el 3 de septiembre con la llegada del destructor USS Stewart . [19]
En 1930, el Hotel Kōshien fue construido bajo los planos de Arata Endo , discípulo de Wright. El diseño se inspiró en el Hotel Imperial.
En 1936, Japón se estaba preparando para los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 en Tokio, y se habló seriamente de reemplazar el Hotel Imperial de Wright por un edificio más adecuado a las necesidades de la época. Con sólo 280 habitaciones, el hotel ya no era económicamente viable. La Segunda Guerra Mundial intervino para cancelar los Juegos Olímpicos y salvar al hotel de la bola de demolición. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ala sur del hotel fue destruida por bombas incendiarias el 25 de mayo de 1945, y la habitación Peacock fue destruida. El hotel le pidió a Wright que regresara y diseñara las reparaciones del hotel, pero Wright se negó. El hotel estuvo bajo el control de las fuerzas de ocupación aliadas durante un período y fue administrado por el gobierno de los EE. UU., bajo la supervisión del teniente J. Malcolm Morris, de 1945 a 1952, y algunos de los daños fueron reparados durante este tiempo. [24] [25] [26]
Como parte de la reforma agraria instituida por las fuerzas de ocupación bajo el mando del general Douglas MacArthur , Okura Kishichiro y toda su familia tuvieron que renunciar a sus acciones en el Hotel Imperial. Lo mismo se aplica a la Agencia de la Casa Imperial, poniendo fin a la implicación financiera de la familia Imperial en el hotel. [27]
El hotel fue devuelto a sus propietarios el 1 de abril de 1952 y se pudieron realizar reparaciones completas. Como las alas de invitados del edificio Wright tenían sólo tres pisos de altura, en realidad tenía relativamente pocas habitaciones para invitados. Una vez reparados los daños de la guerra, se construyó un nuevo anexo directamente detrás del ala norte del edificio de Wright, que se inauguró el 1 de diciembre de 1954 y añadió 200 habitaciones al hotel. La construcción de un segundo anexo de 450 habitaciones comenzó el 17 de noviembre de 1956 y el anexo se inauguró en junio de 1958. [28]
El 15 de enero de 1956, un vendedor de la joyería del hotel fue asaltado por el luchador profesional estadounidense John MacFarland y un cómplice japonés. MacFarland era famoso por su carrera de lucha libre profesional japonesa, pero estaba muy endeudado y desesperado por dinero. [29] Se sabía que la joyería organizaba exhibiciones de gemas caras a clientes adinerados; MacFarland organizó una exhibición de diamantes , rubíes y zafiros en su habitación esa mañana a las 10:20. Atacó al vendedor, lo ató y le quitó el maletín. Inmediatamente salió del hotel por el vestíbulo principal, pero se detuvo para firmar autógrafos antes de partir. La policía rápidamente se dio cuenta de que MacFarland, un reconocible hombre caucásico de 193 cm de altura y cabello rojo, era el perpetrador. Fue arrestado sin incidentes en el club de Tokio esa misma noche. [30] Ninguna de las piedras preciosas desaparecidas fue recuperada. [31]
El hotel finalmente cayó en decadencia a medida que el tiempo pasó factura. En una decisión controvertida, en 1967 se decidió demoler el antiguo hotel y sustituirlo por un edificio de gran altura. Las razones dadas para la demolición incluyen los daños a la sección de banquetes y al ala sur durante la Segunda Guerra Mundial, el asentamiento desigual del edificio sobre sus cimientos flotantes (algunas partes del edificio se habían hundido hasta 1100 mm (43 pulgadas)) y daños. a la piedra decorativa oya que estaba provocando que se cayeran piezas. El segundo Hotel Imperial se cerró el 15 de noviembre de 1967 y poco después comenzó su demolición. [32]
Si bien la mayor parte del edificio de Wright fue destruido, el icónico ala central del vestíbulo y el estanque reflectante fueron desmontados y reconstruidos en el Museo Meiji-mura , [33] una colección de edificios (en su mayoría de la Era Meiji ) en Inuyama , cerca de Nagoya , donde se están abiertos al público. [34]
Debido a que la estructura del edificio era de ladrillo y concreto y no se podía desmontar, se conservó la mayor cantidad posible de piedra oya, tejas y otros materiales de acabado. La demolición del hotel se completó y los materiales se almacenaron en Meiji-mura en marzo de 1968. En febrero de 1970 se eligió un sitio para la reconstrucción y la reconstrucción exterior comenzó en marzo, y tardó seis años en completarse. La reconstrucción interior comenzó en noviembre de 1983 después de una pausa de siete años y finalizó en octubre de 1985, más de 17 años después de la demolición. [35]
El tercer edificio principal es una torre de hotel de 17 pisos con 772 habitaciones, construida en el sitio del edificio de Wright e inaugurada el 10 de marzo de 1970. [36]
Aunque se había hablado de reemplazar el hotel Wright desde antes de los Juegos Olímpicos planeados para 1940, la primera mención seria de planes para un nuevo edificio fue en 1963, cuando las actas de la junta muestran que Takahashi Teitaro había sido enviado a los Estados Unidos para mirar hoteles y comenzar planificación. En la reunión de la junta directiva del 16 de octubre de 1966, se aprobó por unanimidad un plan para construir un nuevo hotel, que estaría terminado a tiempo para la Expo '70 en Osaka. [35] La construcción se inició el 28 de febrero de 1968, justo después de que se completara la demolición del edificio Wright. [37] El estacionamiento de 10 pisos justo al sur de los anexos se completó antes que el nuevo hotel, en 1969. [36]
Los anexos de 1954 y 1958 fueron derribados en 1979. La construcción de una torre de uso mixto de 31 pisos con cuatro pisos de tiendas, 14 pisos de oficinas y 363 habitaciones para huéspedes en los 12 pisos superiores comenzó el 25 de diciembre de 1979. La nueva torre inaugurado el 13 de marzo de 1983. [38]
La princesa Sayako (tercera hija y única hija del emperador Akihito y la emperatriz Michiko de Japón , ahora Sayako Kuroda ), se casó en el hotel en 2005. [39]
En referencia a las tres sucursales de la era Edo del clan Tokugawa , el Hotel Imperial, el Hotel Okura Tokyo y el Hotel New Otani Tokyo a menudo se denominan uno de los tres grandes hoteles (御三家, gosanke ) de Tokio.
En marzo de 2021, se informó que los propietarios del Hotel Imperial, la empresa inmobiliaria Mitsui Fudosan , pronto cerrarían el hotel y demolerían los edificios existentes. [40] Las estructuras serán limpiadas, junto con los edificios vecinos, para la construcción de un nuevo desarrollo de $2 mil millones, que se integrará con el adyacente Parque Hibiya mediante un puente que cubrirá la carretera de seis carriles que las separa. Se espera que una torre de gran altura anexa al hotel se abra primero, en 2030. No se espera que el nuevo cuarto Hotel Imperial esté terminado y reabierto hasta 2036. [41] [42]
Medios relacionados con el Hotel Imperial, Tokio en Wikimedia Commons35°40′20″N 139°45′30″E / 35.67231°N 139.75822°E / 35.67231; 139.75822
