Marion Mahony Griffin ( née Marion Lucy Mahony ; 14 de febrero de 1871 - 10 de agosto de 1961) fue una arquitecta y artista estadounidense. Fue una de las primeras arquitectas licenciadas del mundo y se la considera miembro original de la Prairie School . [2] Su trabajo en los Estados Unidos desarrolló y expandió la Prairie School estadounidense, y su trabajo en India y Australia reflejó los ideales de la Prairie School de paisajes y materiales indígenas en democracias recién formadas. La académica Debora Wood afirmó que Griffin "hizo los dibujos que la gente piensa cuando piensa en Frank Lloyd Wright (uno de sus arquitectos colaboradores)". [3] Según el crítico de arquitectura Reyner Banham , Griffin fue "la primera arquitecta de Estados Unidos (y quizás del mundo) que no necesitaba disculpas en un mundo de hombres". [4]
Produjo algunos de los mejores dibujos arquitectónicos de Estados Unidos y Australia, y fue fundamental en la concepción de los planes de diseño para la capital de Australia, Canberra . [5] [6] [7] [8] Hacia el final de su vida, escribió The Magic of America, una autobiografía acompañada de varias ilustraciones dedicadas a mostrar el trabajo y los valores de su vida . [9]
Mahony nació en 1871 en Chicago, Illinois, hija de Jeremiah Mahony, periodista, poeta y profesor de Cork , Irlanda, y Clara Hamilton, maestra de escuela. [10] Después del Gran Incendio de Chicago en 1880, su familia se mudó al norte de Chicago, a la cercana Winnetka . [11] Los académicos señalan que es muy probable que su familia estuviera muy involucrada en la comunidad intelectual y unitaria allí en ese momento, ya que sus padres eran profundamente ambiciosos en materia de educación y arte. [4] [12] : 25 La Capilla Unitaria de Winnetka a menudo celebraba debates sobre las artes, la política y los problemas sociales que giraban en torno a la democracia. [13] Mahony a menudo recordaba su infancia en Winnetka en su autobiografía, "La magia de América", en la que describía cómo se había fascinado por la naturaleza liberadora y el paisaje que desaparecía rápidamente a medida que las casas suburbanas llenaban el área. [12] : 25 En ese momento, se sabía que Winnetka era más "una ciudad pionera que un suburbio". [13] Este paisaje inspiró el enfoque de Mahony sobre la naturaleza en sus prácticas arquitectónicas, y la participación de su familia en la comunidad intelectual influyó aún más en sus principios y filosofía democrática. [12] : 24-25
Después de que el padre de Mahony muriera por suicidio en 1882, su madre decidió mudarse de Winnetka al West Side de Chicago, donde se convirtió en directora de una escuela primaria en una escuela pública de Chicago para apoyar a sus hijos. [4] Su madre se convirtió en pionera en la educación pública y participó en muchos grupos de mujeres en toda la ciudad. Mahony describió a su madre como "la más democrática de los seres humanos", al ver de primera mano su participación con muchos reformadores sociales, activistas, artistas e intelectuales. Creció con una variedad de modelos femeninos a seguir en Chicago. [12] : 25-26 Anna Wilmarth , que formaba parte de sus círculos internos, financió personalmente la educación de Mahony en el Instituto de Tecnología de Massachusetts después de que su primo, el arquitecto Dwight Perkins , la influenciara para obtener un título en arquitectura. [12] : 152, Capítulo IV Después de Sophia Hayden , Mahony fue la segunda mujer en estudiar arquitectura y se graduó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1894. [12]
Después de completar su título en el MIT, Mahony regresó a Chicago y comenzó su carrera profesional en el estudio de su primo, Dwight Perkins, en el Steinway Hall de Chicago , una oficina compartida de artistas y arquitectos más progresistas en ese momento. [14] El propio Perkins fue un exalumno del MIT, sin embargo, nunca completó su título de arquitecto. Aunque Mahony tenía más educación que él, fomentó la mejora significativa de sus habilidades de dibujo y diseño a medida que adquiría experiencia práctica. Posteriormente, se convirtió en la primera arquitecta con licencia en Illinois en 1898. [12] : 26 A través de Perkins, Mahony conoció a Frank Lloyd Wright . [14] Más tarde fue contratada y trabajó con Wright desde 1895 hasta 1909 tanto en Chicago como en su estudio de Oak Park. Trabajó diseñando edificios, muebles, vidrieras y paneles decorativos. [15] Barry Byrne , un compañero de trabajo de Mahony, la describió como "el miembro más talentoso del personal de Frank Lloyd Wright". [4]
Desde las filosofías educativas progresistas y los círculos internos de mujeres y reformadores sociales a los que estuvo expuesta desde una edad temprana, los valores de Mahony giraban en gran medida en torno a la colaboración y se derramaron en la mayor parte de su trabajo arquitectónico. En un campo de individualistas competitivos, vio la arquitectura como un esfuerzo colectivo. [12] : 30–31 En su autobiografía, enfatizó las ventajas de trabajar juntos, especialmente en la creación de espacios que estaban destinados a unir a las personas. [9] : 376–377, Capítulo II Además, su filosofía, que refleja los ideales de la Escuela de la Pradera formados más tarde, estaba arraigada en la relación humana con la naturaleza y la democracia. Casi siempre, integró la arquitectura con el mundo natural, creando perspectivas de paisajes que trabajaban junto con estructuras en sus representaciones. [12] : 30 En su autobiografía, sus discusiones más importantes se centraron en la democracia, el carácter, la integridad y el derecho a la expresión artística. [9] : Capítulo II [12] : 30
Aunque Mahony era considerada una ilustradora o delineadora de la obra de otros arquitectos, su representación gráfica y su estilo "ricos y fructíferos" combinaban perspectiva, planta y sección en una sola hoja por primera vez. [12] A través de este estilo original, Mahony desafió las convenciones de representación tradicionales de la época. [16] Combinaba arte y arquitectura en sus dibujos y era conocida por tener una "sensación excepcional" para las composiciones lineales que integraban la arquitectura con la naturaleza. Su interés por los grabados japoneses le proporcionó varias técnicas de composición únicas de color, profundidad, énfasis y grosor de línea que desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la Escuela de la Pradera. Esta nueva presentación de diseños fue revolucionaria a la hora de presentar la obra arquitectónica al mundo. El trabajo de Mahony se convirtió en una poderosa herramienta de marketing, que permitió conversaciones con los clientes, ya que podían visualizar los planos presentados. [16]
En los quince años que Mahony trabajó para Wright, contribuyó de manera importante a su reputación e identidad de marca, en particular al influyente Wasmuth Portfolio , para el que Mahony había "contribuido con casi la mitad [de los dibujos] que parecen atribuibles". [17] Su representación de la casa KC DeRhodes en South Bend, Indiana , en particular, fue elogiada por Wright y muchos críticos. Su dibujo de presentación de la casa fue excepcionalmente hábil con líneas bien definidas y su uso original de árboles y flores estilizados para enmarcar la estructura. El follaje era tan nítido como la estructura presentada, lo que resalta aún más su integración de la arquitectura con el mundo natural. [12] : 66
Wright subestimó las contribuciones de otros miembros de la Prairie School , incluida Mahony. Una comprensión clara de la contribución de Marion Mahony a la arquitectura del Oak Park Studio proviene del hijo de Wright, John Lloyd Wright, quien dice que William Drummond , Francis Barry Byrne , Walter Burley Griffin , Albert Chase McArthur , Marion Mahony, Isabel Roberts y George Willis fueron los dibujantes, los cinco hombres y dos mujeres que hicieron valiosas contribuciones a la arquitectura de estilo Prairie por la que Wright se hizo famoso. [18] Sus hermosas representaciones en acuarela de edificios y paisajes se hicieron conocidas como un elemento básico del estilo de Wright, aunque el famoso arquitecto nunca le dio crédito. Por ejemplo, Wright intentó "desesperadamente" atribuirse la Casa KC DeRhodes a sí mismo. Anotó la representación escribiendo "después de FLLW y Hiroshige". Sin embargo, las iniciales de Mahony, "MLM", se incluyeron en letra muy pequeña debajo del follaje de la representación. [12] [16]
Cuando Wright se fugó a Europa con Mamah Borthwick Cheney en 1909, le ofreció el trabajo del Studio a Mahony, pero ella lo rechazó. [4] No está claro si Mahony tenía una percepción positiva o negativa de Wright después de haber trabajado con él. En su autobiografía escribió: "La escuela de Chicago murió no solo por la llaga cancerosa que había en ella - alguien que originó muy poco pero pasó la mayor parte de su tiempo reivindicando todo y robando todo". Las notas de la investigación sugieren que Mahony se refería a Wright, sin embargo, nunca hizo afirmaciones negativas explícitas sobre él. [9] : 42, Capítulo IV
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Después de que Wright se fuera, Hermann V. von Holst , que había asumido los encargos de Wright, contrató a Mahony con la condición de que ella tendría el control del diseño. [9] En esta capacidad, Mahony fue la arquitecta de una serie de encargos que Wright había abandonado. Dos ejemplos fueron el primer diseño (no construido) para la mansión de Henry Ford en Dearborn , Fair Lane y la Casa Amberg [19] en Grand Rapids, Michigan . Durante este tiempo, Mahony recomendó a Walter Burley Griffin a von Holst para desarrollar el paisajismo para el área que rodea las tres casas encargadas a Wright en Decatur, Illinois . Griffin era un arquitecto colega, un ex empleado de Wright y un miembro destacado de la Escuela de arquitectura de la Prairie.
Mahony y Griffin trabajaron en el proyecto de Decatur antes de casarse en 1911; después, Mahony trabajó en el estudio de Griffin. [12] : 83 Los dos desarrollaron la colección más grande de casas estilo pradera que rodeaban un entorno natural. Colaboraron en varios proyectos en los Estados Unidos, Australia e India. [4] Mahony produjo una solución visual a las representaciones de Griffin con el uso de la combinación de ilustración y elevación que creó un método de presentación totalmente nuevo. [12] : 86–87 Historiadores de la arquitectura como Thomas S. Hines , señalan que las perspectivas de acuarela de Mahony del diseño de Griffin para Canberra , la nueva capital australiana, fueron fundamentales para asegurar el primer premio en la competencia internacional para el plan de la ciudad. [20] Sin embargo, profundamente arraigada en su enfoque colaborativo, se referiría públicamente a sus contribuciones como "nuestros proyectos", a menudo haciendo notar el amor y la lealtad que tenía por su esposo. [20]
Cuando Walter Burley Griffin fue nombrado Director de Diseño y Construcción de Canberra en 1914, la pareja se mudó a Australia para supervisar la construcción de Canberra. Mahony dirigió la oficina de Sydney y fue responsable del diseño de sus encargos privados. [21] Café Australia, Newman College y el Teatro Capitol fueron tres estructuras arquitectónicas en las que trabajó Mahony. [17] En Australia, Mahony y Griffin conocieron la Antroposofía y las ideas de Rudolf Steiner , que adoptaron con entusiasmo, y en Sydney se unieron a la Sociedad de Antroposofía. Estas tendrían más tarde una gran influencia en su autobiografía. [6] [12] : 124 En Australia, fueron pioneros en el método de construcción Knitlock, emulado inexactamente por Wright en sus casas de bloques textiles de California de la década de 1920. Tras la finalización de la construcción del Teatro Capitol en 1924, Marion y su esposo se mudaron a Castlecrag y promovieron el desarrollo comunitario. [17]
Más tarde, en 1936, Mahony Griffin viajó a la India para trabajar en el consultorio de su marido en Lucknow . Poco se sabe sobre su función completa en la oficina de Lucknow, sin embargo, a partir de los escritos entre Walter Burley Griffin y su dibujante, el Sr. Halder, está claro que asumió el papel de administrar la oficina, capacitar y supervisar a los estudiantes dibujantes [22] . En un manuscrito de la carta entre los dos incluido en "La magia de América", el Sr. Halder declaró: "Marion está trabajando como una esclava y es la única ayuda efectiva que he tenido para esta exposición". [9] : 149, Capítulo I Además de esto, continuó dibujando e ilustrando en su estilo gráfico único, sin embargo, es difícil atribuir cuál de sus obras le pertenecía cuando tanto ella como su esposo firmaron sus iniciales en ellas. [22] Lucknow revitalizó su interés por la arquitectura cuando terminó la representación de la biblioteca y el museo para el rajá de Mahmudabad mientras Walter Burley Griffin yacía en su lecho de muerte. Su enfoque artístico en esta pieza se consideró una evolución de las representaciones que había producido anteriormente. No era solo una expresión del edificio, sino una obra de arte gráfico que compartía características con la representación de la casa DeRhodes. [12] : 93
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Marion Mahony Griffin no permaneció mucho tiempo en Australia después de la muerte de Walter. A sus 60 años, regresó a los Estados Unidos y después estuvo prácticamente retirada de su carrera de arquitectura. "La única vez que se dirigió a la Sociedad de Arquitectos de Illinois, no mencionó su trabajo, sino que dio una conferencia al público sobre antroposofía ". [23]
Sin embargo, pasó los siguientes veinte años trabajando en un volumen enorme de 1.400 páginas y 650 ilustraciones que detallaban su vida laboral y la de Walter, al que tituló "La magia de América", que aún no se ha publicado formalmente en forma de libro. Un manuscrito depositado en el Art Institute of Chicago en 1949 fue digitalizado y desde 2007 está disponible en línea. [9] En 2006, la Biblioteca Nacional de Australia adquirió una gran colección de la obra de los Griffin, que incluía dibujos, fotografías, pinturas en seda y material efímero de los descendientes del socio australiano de los Griffin, Eric Milton Nicholls. [24] [25] [26]
Marion Mahony Griffin, que luchaba contra la pérdida de memoria hacia el final de su vida, murió en la pobreza en 1961 a la edad de 90 años. Fue enterrada en el cementerio de Graceland . [12] : 145
Tras su muerte, Marion Mahony Griffin fue vista a menudo sólo por su papel secundario en las vidas de Frank Lloyd Wright y su marido, Walter Burley Griffin. A pesar de sus comentarios sobre los diseños, documentos recopilados y escritos personales, sus contribuciones individuales y únicas al campo fueron descritas como "para" otros arquitectos con los que trabajó. [4] Muchas de sus representaciones fueron subtituladas con ser "para Frank Lloyd Wright" o "para Walter Burley Griffin". [12] A lo largo de los años, los historiadores y académicos fueron constantemente mal informados sobre ella. Su nombre a menudo estaba mal escrito, y el discurso en torno a su nombre a menudo se esforzaba por describir sus rasgos físicos en lugar de su trabajo. A menudo fue ridiculizada por su matrimonio tardío con Griffin, y se dijo que "carecía de la mayoría de las gracias femeninas". [4] No fue hasta más tarde, que las primeras caracterizaciones de ella se dejaron atrás, y se comenzó a darle crédito por su trabajo. Más de un siglo después, el escritor de arquitectura Reyner Banham la conocería como la "mayor delineadora arquitectónica de su generación" . [12] Aunque durante su vida, su talento fue visto solo como una extensión del trabajo realizado por arquitectos masculinos, los historiadores de arquitectura recientes ahora atribuyen al menos la mitad de los dibujos en la cartera de Wright, Ausgeführte Bauten und Entwürfe, von Frank Lloyd Wright , "uno de los tres tratados de arquitectura más influyentes del siglo XX", a Mahony. [4]
En 2015, la playa de Jarvis Avenue en Rogers Park, Chicago, recibió el nombre de Mahony Griffin en honor a ella. Cuando regresó a los Estados Unidos en 1939, después de la muerte de su esposo, vivió cerca de la playa. El cónsul general australiano, Roger Price , asistió a la inauguración de la playa en honor a la mujer que fue fundamental en el diseño de la capital australiana. [27]
Entre las pocas obras atribuidas a Mahony que sobreviven en los Estados Unidos se encuentra un pequeño mural en la escuela primaria George B. Armstrong en Chicago, y parte de la casa que había diseñado en Decatur, Illinois . [28] [29]
El Instituto Australiano de Arquitectos , Capítulo de Nueva Gales del Sur, honró su trabajo con un premio anual, el Premio Marion Mahony Griffin , para un conjunto distintivo de trabajos de una arquitecta en educación arquitectónica, periodismo, investigación, teoría, práctica profesional o trabajo arquitectónico construido. [30]
1998-99: El Museo de Artes y Ciencias Aplicadas de Sídney realizó una exposición titulada "Más allá de la arquitectura: Marion Mahony y Walter Burley Griffin". [31]
2013: Una exposición para celebrar el centenario de Canberra, realizada en la Biblioteca Nacional de Australia y llamada "El sueño de un siglo: los grifos en la capital de Australia", exhibió sus dibujos durante todo el año. [26] [32]
2015: Se realizó una exposición de algunos de sus trabajos en el Museo Block de la Universidad Northwestern , Illinois, EE.UU.
2016-17: Se realizó una exposición en el Museo de Historia de Elmhurst, Illinois, EE. UU. [33] [34]
2020-2021: Exposición en el Museo de Sídney titulada "Paraíso en la Tierra". [35] [32] [36]
2022: Exposición en los Archivos Nacionales de Australia en Canberra titulada "Marion: el otro grifo". [37]
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