El Ruotsinsalmi fue un minador de la Armada finlandesa y el homónimo de su clase . El Ruotsinsalmi fue puesto en servicio en 1940 y permaneció en servicio hasta 1975. El buque recibió su nombre de la batalla de Ruotsinsalmi , que se libró entre Suecia y Rusia en 1790.
Ya en 1937 se había conseguido financiación para dos nuevos minadores, pero el dinero se utilizó para renovar la guarnición de Mäkiluoto .
El Ruotsinsalmi y su buque gemelo, el Riilahti , estaban destinados a ser dragaminas de escolta para los buques de defensa costera de la marina finlandesa Ilmarinen y Väinämöinen , y por lo tanto fueron diseñados con un calado de solo 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas). El Ruotsinsalmi estaba armado con un cañón de 75 milímetros (3 pulgadas), un cañón Bofors de 40 mm y dos cañones antiaéreos Madsen de 20 mm . El buque tenía tres rieles para lanzar minas y podía transportar alrededor de 100 minas. El barco también podía cazar submarinos y estaba equipado con sonar , lanzadores de cargas de profundidad y rieles. El buque también era lo suficientemente fuerte como para poder remolcar equipos de barrido de minas. Estaba equipado con generadores de humo para poder protegerse a sí mismo y a otros buques cercanos del enemigo.
El 26 de junio de 1941, inmediatamente después del estallido de la Guerra de Continuación , Ruotsinsalmi y Riilahti comenzaron a minar el Golfo de Finlandia . El primer campo minado, Kipinola , fue colocado por Ruotsinsalmi junto con Riilahti al sureste de Hanko , con el objetivo de bloquear las rutas marítimas soviéticas hacia Hanko. El mismo grupo colocó el 27 de junio el siguiente campo minado, Kuolemajärvi , al noroeste de Paldiski , de nuevo para bloquear la ruta hacia Hanko. Otro, Valkjärvi , fue colocado el 29 y 30 de junio. [1]
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El Ruotsinsalmi, junto con el Riilahti, participó en el transporte de las cañoneras finlandesas más allá de Hanko en agosto de 1941. Después de dos intentos fallidos de las cañoneras de encontrarse con los minadores en las noches del 25-26 y del 27-28 de agosto, los minadores penetraron en el campo minado soviético y se encontraron con las cañoneras al oeste de Hanko y luego las escoltaron hasta Helsinki el 29 de agosto de 1941. [3]
El 21 de noviembre, el Ruotsinsalmi y el Riilahti fueron enviados de nuevo como escoltas de dragaminas para un convoy de barcos alemanes compuesto por dos remolcadores y un buque de depósito que se dirigía al oeste a través de la barrera de minas soviética al sur de Hanko. Sin embargo, en la oscuridad, el convoy se desvió de la ruta barrida y, como el equipo de dragaminas se enredó con minas, tuvo que detenerse. Antes de que el convoy pudiera reanudar su viaje, el remolcador Föhn se salió de la zona barrida y se hundió después de chocar con una mina, pero el resto del convoy llegó a su destino. El viaje de regreso a través de la barrera de minas con un convoy de cargueros comenzó a medianoche del 3 de diciembre después de que el grupo de escolta se hubiera reforzado con dragaminas alemanes M 4 y M 7 y se desarrolló sin incidentes. [4]
El Ruotsinsalmi fue el minador más activo de Finlandia durante la Segunda Guerra Mundial , colocando un total de 3.967 minas marinas y 541 obstáculos de barrido. Se vio obligado a colocar minas contra los alemanes después del final de las hostilidades con la Unión Soviética en un intento de obstaculizar la actividad submarina alemana. [5]
Participó en el hundimiento de un submarino soviético Shch-408 el 25 de mayo de 1943 (junto con el VMV 6 ).
El Ruotsinsalmi había demostrado ser un diseño sólido y adecuado para su tarea. Sin embargo, continuó cumpliendo varias misiones diferentes después de la guerra. El barco terminó su carrera como buque de apoyo al buceo (1973-1975). Fue desmantelado en Upinniemi y hubo planes para convertirlo en un museo, pero fue desguazado a principios de la década de 1990, después de que los propietarios no lograran reunir fondos suficientes.